El Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos ( WPUS ) se estableció en diciembre de 1934 mediante la fusión del Partido de los Trabajadores Estadounidense (AWP) dirigido por AJ Muste y la Liga Comunista Trotskista de América (CLA) dirigida por James P. Cannon . El partido se disolvió en 1936 cuando sus miembros ingresaron en masa al Partido Socialista de América .
La formación del Partido de los Trabajadores de Estados Unidos fue la fusión de dos organizaciones socialistas revolucionarias que habían conducido con éxito dos huelgas militantes hasta la victoria. La Liga Comunista de América había liderado la huelga de los Teamsters de Minneapolis de 1934 y el Partido de los Trabajadores Estadounidenses ayudó a llevar a la victoria la huelga de Toledo Auto-Lite de 1934 .
Estas huelgas, junto con la huelga portuaria de la costa oeste de 1934 (dirigida por el Partido Comunista de EE. UU .), fueron victorias importantes después de años de derrotas sindicales lideradas por burócratas sindicales colaboracionistas de clases. Como tales, sirvieron como catalizadores para el surgimiento del sindicalismo industrial en la década de 1930, gran parte del cual se organizó a través del Congreso de Organizaciones Industriales .
Hablando del papel de los partidos de vanguardia que lideraron la oleada de huelgas de 1934, James P. Cannon dijo: “Ha sido precisamente la falta de este elemento, que sólo un partido marxista puede proporcionar, lo que condenó al movimiento obrero insurgente del pasado a la inutilidad y la derrota. . Al carecer de una teoría de clase propia, que no puede incorporarse al movimiento obrero de otra manera que a través del partido marxista, los trabajadores estadounidenses, con toda su militancia y capacidad de sacrificio, fueron víctimas de todo tipo de charlatanería y traición y aterrizaron en un callejón sin salida cada vez.”[1]
También fueron estas huelgas las que llevaron a la fusión de las dos organizaciones.
En 1933, el Partido de los Trabajadores Estadounidenses se había formado inicialmente como una organización separada de la Liga Comunista Trotskista de América (CLA), en parte por la preocupación de que la CLA no tuviera una base fuerte en la política estadounidense. Los orígenes de la CLA fueron una escisión del Partido Comunista de Estados Unidos por las profundas diferencias teóricas entre León Trotsky y Joseph Stalin y cómo esas diferencias se relacionaban con la construcción del movimiento comunista mundial.
Sin embargo, después de que tanto la CLA como el AWP lideraron con éxito importantes huelgas en 1934, James P. Cannon declaró: “Nosotros, por nuestra parte, nos aventuramos a decir que el trabajo de la Liga en las huelgas de Minneapolis ayudó a convencer a los miembros del AWP de que también somos capaces de “hablar americano”; que nuestro internacionalismo no es una abstracción sino una guía para la acción en el campo nacional. El trabajo práctico conjunto de las dos organizaciones, por limitado que haya sido, ha demostrado en la práctica una capacidad para resolver una política común y cooperar lealmente para hacerla avanzar.”[2]
Muchos miembros del Partido de los Trabajadores de Estados Unidos, a su vez, decidieron unirse al Partido Socialista de América en 1936 para propagar sus puntos de vista dentro de ese partido. El Partido Socialista había desarrollado un ala de izquierda y el partido se había declarado abierto a otras tendencias. Como miembros del Partido Socialista, los trotskistas continuaron existiendo como una tendencia independiente y continuaron publicando su propio periódico, Socialist Appeal . Sin embargo, pronto surgieron diferencias entre el resto del partido y la " tendencia Socialist Appeal ", como se conocía a los trotskistas, y poco después se dividieron para formar su propio grupo, el Partido Socialista de los Trabajadores . [1]