El Partido Laborista Belga ( en neerlandés : Belgische Werkliedenpartij , BWP ; en francés : Parti ouvrier belge , POB ) fue el primer partido socialista importante de Bélgica . Fundado en 1885, el partido se disolvió oficialmente en 1940 y fue reemplazado por el Partido Socialista Belga en 1945.
En abril de 1885, en una sala del café De Zwaan de la Grand-Place de Bruselas , el mismo lugar donde se había reunido la Primera Internacional y donde Karl Marx había escrito El Manifiesto Comunista , se celebró una reunión de 112 trabajadores . En esta reunión se creó el Partido Laborista Belga (POB o BWP). En esta reunión estuvieron representados varios grupos, incluido el BSP de Edward Anseele . Los miembros eran principalmente artesanos y no trabajadores de los centros industriales (con la excepción de Gante ). Al redactar un programa para el nuevo partido, se temió que un programa radical disuadiera a los trabajadores. Sobre esa base se decidió que la palabra socialismo no se mencionaría en el nombre del partido, un punto de vista que también defendió Cesar De Paepe (1841-1890).
La Carta de Quaregnon (situada en este municipio y no en Mons debido a la «fusillade de Mons» de la Guardia Civil ), de 1894, proporcionó la base doctrinal para los socialistas belgas desde 1894 hasta 1979. Antes de 1919, el sistema de distritos en las elecciones belgas hizo casi imposible que el Partido Laborista obtuviera escaños parlamentarios en Flandes , y el líder socialista de Gante , Edward Anseele, fue elegido en Lieja . Después de 1919, el sufragio universal masculino y la representación proporcional aumentaron enormemente la fuerza parlamentaria del partido y participó en varios gobiernos.
En las elecciones de 1919 , el Partido Laborista belga obtuvo el 36,6% de los votos y aumentó su representación parlamentaria de 26 a 70 escaños. Esto fue suficiente para negar al Partido Católico la mayoría que había disfrutado desde 1884, lo que llevó al Partido Católico a formar una coalición con el Partido Laborista, formando un gabinete que incluía a miembros laboristas. El Partido Laborista belga aprovechó esta oportunidad para exigir y hacer aprobar reformas como la derogación de una ley que prohibía los piquetes, la jornada laboral de ocho horas, las pensiones de jubilación, los impuestos a la herencia y un impuesto progresivo a la renta. [2]
El partido fue miembro de la Internacional Laborista y Socialista entre 1923 y 1940. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los funcionarios del BWP/POB se unieron para fundar el Partido Socialista Belga .
a En estas elecciones se introdujo el sistema de representación proporcional (RP) , convirtiendo a Bélgica en el primer país de Europa en adoptar dicho sistema de votación.