El Partido Kirk fue una facción presbiteriana radical de los Covenanters escoceses durante las Guerras de los Tres Reinos . Saltaron a la palestra después de la derrota de la facción Engagers en 1648 a manos de Oliver Cromwell y el Parlamento inglés . [1] Purgaron la Asamblea General y el ejército de los Covenanters de "elementos impíos" [2] y coronaron a Carlos II como rey de Escocia en 1651, a cambio de su respaldo explícito a su agenda religiosa y política en el Tratado de Breda (1650) .
Kirk es una palabra escocesa que significa iglesia, o más específicamente, la Iglesia de Escocia .
El celo religioso del partido de Kirk no ayudó a su causa militarmente. En el mes anterior a la batalla de Dunbar decidieron instituir un examen minucioso de tres días de los sentimientos políticos y religiosos del ejército escocés. El resultado fue que el ejército fue purgado de "malignos", 80 oficiales y 3000 soldados experimentados, mientras se encontraba a tiro de mosquete del enemigo. [2] Sus filas fueron en cierta medida completadas con reemplazos con fuertes creencias espirituales pero poca experiencia militar. Por lo tanto, el partido de Kirk quedó desacreditado cuando su ejército fue derrotado por el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell en la batalla de Dunbar, en septiembre de 1650. [1]
A partir de entonces, una facción más representativa pasó a primer plano en la política escocesa, que intentó reconciliar (al menos temporalmente) las diferentes facciones de los Covenanters y los Royalists escoceses para resistir la invasión de Escocia por parte de Cromwell. Sin embargo, a su vez, fueron derrotados en la batalla de Worcester en 1651, [2] lo que finalmente llevó a la incorporación de Escocia a la Commonwealth de Inglaterra .
Los oponentes escoceses del partido de Kirk lo llamaban despectivamente "whiggamores" o " whigs " (véase la incursión de Whiggamore ). El apodo se aplicó más tarde (igualmente de manera ofensiva) a aquellos, encabezados por Anthony Ashley Cooper, conde de Shaftesbury , que pedían la exclusión de James, duque de York, del trono inglés por su catolicismo.