El Partido Liberal fue un partido político del estado australiano de Queensland a principios del siglo XX. Combinó las principales fuerzas no laboristas , los kidstonistas de William Kidston y el Partido Conservador liderado por Robert Philp , similar al Partido Liberal de la Commonwealth federal cuya fusión precedió. Los liberales mantuvieron el gobierno desde su formación en 1908 hasta la derrota en 1915, tras lo cual se combinaron con otros elementos del estado para formar el Partido Nacional .
Los liberales se formaron después de un período de cambio en la política del estado de Queensland en el que habían operado múltiples partidos y facciones y en las elecciones de 1907 y 1908 se obtuvieron Asambleas Legislativas con tres agrupaciones de aproximadamente el mismo peso. [1] [2] William Kidston había servido como primer ministro de Queensland desde 1906, rompiendo con el Partido Laborista en 1907 para formar su propia agrupación " Kidstonites ". Los kidstonistas inicialmente gobernaron con el apoyo externo del Partido Laborista, pero en los dos años rompieron por proyectos de ley sobre la construcción privada de ferrocarriles que dependían del apoyo de la facción conservadora de Robert Philp . [3] Cada vez más, los kidstonitas y los conservadores se unieron y, tras un viaje de Kidston al Reino Unido, en octubre de 1908 los dos grupos se fusionaron; [4] esta fusión precedió por siete meses a la fusión federal similar de fuerzas antilaboristas como la del Partido Liberal de la Commonwealth . Sin embargo, no todos los MLA kidstonitas aceptaron la fusión, y surgió un grupo llamado "Oposición Independiente", encabezado por el ex Fiscal General James Blair y que incluía a los ex líderes laboristas Peter Airey y George Kerr . [5] [6] El partido fusionado revivió el nombre "Liberales", utilizado anteriormente por los seguidores de Samuel Griffith , primer ministro en las décadas de 1880 y 1890. [7]
Kidston se convirtió en líder del nuevo partido mientras Philp se retiraba a los banquillos, [8] aunque otros seguidores destacados suyos, como Digby Denham, sirvieron en el gabinete. [9] El nuevo partido gobernó durante un año antes de otra elección estatal en la que aumentaron su número de escaños mientras que la Oposición Independiente se redujo a un pequeño remanente. [2] El gobierno impulsó nuevas reformas, incluida una reforma electoral basada en electorados de tamaño razonablemente igual y la consolidación y simplificación de la legislación agraria. A principios de 1911, Kidston se retiró de la política y fue sucedido por Denham. [2] [9] El mismo año se creó la Liga Progresista del Pueblo, una organización extraparlamentaria para apoyar al gobierno. [10]
Bajo Denham, el partido enfrentó varias divisiones. Los liberales rurales se organizaron internamente como la Unión Parlamentaria de Agricultores, expresando un descontento que luego se desbordaría y conduciría al surgimiento de un partido separado. [11] El Consejo Legislativo de Queensland bloqueó un proyecto de ley sobre bebidas alcohólicas en 1911 y una importante crisis constitucional y división en los liberales sólo se evitó gracias a una huelga general y de tranvías en Brisbane que comenzó en enero de 1912. Denham adoptó una ley y un orden estrictos. línea contra la huelga, incluso cuando el gobierno federal rechazó su solicitud de suministrar fuerzas armadas. En abril se convocaron elecciones anticipadas en las que los liberales aumentaron sus escaños, aunque con pérdidas en Brisbane. El gobierno aprobó la Ley de Paz Industrial que adoptó una línea dura contra los sindicatos. [9] [12] El gobierno adoptó un enfoque de línea cada vez más dura frente a un Partido Laborista revivido, [10] pero enfrentó una popularidad en declive.
En 1914 se introdujo el voto obligatorio en las elecciones estatales con la esperanza de conseguir apoyo. [13] Sin embargo, el partido siguió tropezando. El descontento rural continuó con el resultado de que en las elecciones de 1915 el descontento con el gobierno de Denham llevó a la Unión de Agricultores de Queensland a presentar sus propios candidatos, cinco de los cuales fueron elegidos y formaron una agrupación distinta y separada del Partido Nacional en la Asamblea Legislativa de Queensland . [14] En las elecciones de 1915, los liberales fueron barridos del poder, perdiendo más de la mitad de sus escaños y el propio Denham y muchos otros ministros fueron derrotados personalmente. [9] En la oposición, el partido estuvo brevemente dirigido por Edward Macartney , [15] y luego por James Tolmie , [16] ambos ex ministros.
El impacto de la victoria laborista en las elecciones y sus acciones en el gobierno dieron como resultado que las fuerzas de oposición pronto buscaran aliarse. El Consejo Político Nacional se formó en 1916 para coordinar las actividades entre los grupos de oposición y sirvió de base para una mayor integración. [17] La división del Partido Laborista Australiano de 1916 tuvo solo un impacto menor en el estado, ya que el primer ministro TJ Ryan trabajó duro para mantener unido al partido en el estado con pérdidas limitadas [18] y, en cambio, el énfasis permaneció en los grupos de oposición con Los Liberales y el Partido del Campo se unieron en julio de 1917 como el Partido Nacional . [7] [19] Tolmie se convirtió en el líder del nuevo partido. [20]