Las formas verbales irlandesas se construyen de forma sintética o analítica.
Las formas sintéticas expresan la información sobre la persona y el número en la terminación: p. ej., molaim "alabo", donde la terminación - aim representa "1.ª persona singular del presente". En este caso, no se permite el uso de pronombres: * molaim mé es agramatical. Molann mé está permitido, pero es más común utilizar la terminación - aim .
Las formas analíticas son aquellas cuyas terminaciones no contienen información sobre la persona y el número, y es necesario un pronombre: p. ej., molann sibh "ustedes (pl.) alaban", donde la terminación - ann expresa solo el tiempo presente, y el pronombre sibh "ustedes" (pl.) debe acompañarla para expresar "2.ª persona del plural".
Además de las tres personas, el irlandés también tiene una forma impersonal (también llamada forma "autónoma"), que se utiliza para formar la voz pasiva y que puede traducirse fácilmente con "uno" o "alguien" como sujeto. A continuación se muestra la distribución de las formas sintéticas y analíticas en la lengua estándar; en los dialectos se pueden encontrar otros patrones, aunque en este artículo se señalan algunas de las distinciones más importantes que se hacen en ciertos dialectos.
Consulte la ortografía irlandesa para conocer la pronunciación de las terminaciones verbales.
Existen dos clases de conjugación de verbos regulares, como se ilustra a continuación. Las formas en cursiva no forman parte del idioma estándar. Los sufijos que se muestran cambian para concordar con la palabra que termina en consonante velarizada ("ancha") o palatalizada ("delgada"). En los ejemplos siguientes, los verbos que terminan en consonantes "anchas" se muestran encima de los que terminan en consonantes "delgadas".
En el imperfecto, pretérito y condicional, una raíz con consonante inicial sufre lenición (y dialectalmente está precedida por do ), mientras que una raíz con vocal inicial está prefijada por d' . Una raíz que comienza con ⟨f⟩ + una vocal toma ambas, p. ej. fan "esperar", d'fhan sé "él esperó". El pretérito impersonal, p. ej. fanadh "uno esperó", no sufre lenición ni recibe d' . La - ⟨f⟩ - en raíces futuras y condicionales se pronuncia /h/ ; excepto en la segunda persona del singular del condicional y el impersonal, donde permanece /f/ .
Los verbos de segunda raíz toman los mismos sufijos base que los verbos de primera conjugación, pero agregan el infijo en - ⟨(a)í⟩ - (la mayoría de las formas), o - ⟨eo, ó⟩ - (en futuro y condicional).
Las raíces que terminan en consonante delgada sufren una síncope antes de la adición de - ⟨í⟩ -.
Hay once verbos irregulares en irlandés estándar; los dialectos individuales tienen algunos más. La mayoría de ellos se caracterizan por la suppleción , es decir, se utilizan diferentes raíces para formar diferentes tiempos. Las formas analíticas se indican con el símbolo + . Los pretéritos de muchos verbos irregulares toman las formas no pretéritas de partículas preverbales , es decir, an (partícula interrogativa) y ní (partícula negativa), en lugar de ar (partícula interrogativa pret.) y níor (partícula negativa pret.). Algunos verbos tienen diferentes formas independientes y dependientes en ciertos tiempos; las formas independientes se usan cuando ninguna partícula precede al verbo, y también después de má "si" (condicional abierto) y la partícula relativa directa a , mientras que las formas dependientes se usan después de todas las demás partículas.
La ⟨d⟩ - en las formas independientes de este verbo no se suaviza, y las formas dependientes son ligeramente arcaicas.
Si una frase nominal está en el predicado, entonces se utilizan las formas de la partícula "is" en lugar de cualquier otra que esté debajo.
Clois se utiliza en el sur y centro-sur de Irlanda (Munster, Connemara, Islas Aran, etc.), mientras que cluin se utiliza en las variedades del norte y centro-norte de Irlanda (Mayo, Ulster).
La ⟨f⟩ - en las formas de este verbo se eclipsa en lugar de atenuarse después de ní .
El significado de "ser nombrado" se encuentra a menudo en los escritos y, por lo tanto, puede resultar extraño para los estudiantes. Cuando se quiere decir "ser nombrado", la forma verbal suele ir seguida de la preposición "ar", que también se declina según la persona con la que está relacionada. Por ejemplo:
El irlandés utiliza una serie de partículas preverbales para modificar el significado de una oración . En una declaración positiva, no se utiliza ninguna partícula y el verbo va primero (excepto en irlandés de Munster, donde do se coloca antes de los verbos en pasado, pasado habitual y condicional, y se lenifica el verbo que sigue). Esto todavía se ve en el idioma estándar en dichos tiempos, antepuesto a los verbos que comienzan con vocales, p. ej. d'ól mé (irlandés de Munster: d'ólas ) "bebí":
Para negar un enunciado se utiliza la partícula ní , que provoca lenición; se omite una ⟨d'⟩ antes de una vocal o una ⟨f⟩ lenitiva:
En el pretérito se utiliza la partícula níor . Hay lenición pero no d' .
(En el Ulster también se utilizan las partículas negativas cha(n) y pret. char )
Para plantear una pregunta sencilla de sí/no se utiliza la partícula an , que provoca eclipsis (no hay eclipsis de vocales, porque an ya termina en ⟨n⟩ ). En el pretérito se utiliza ar (+ lenición). Se omite el prefijo d' :
Estas partículas también se utilizan para introducir una pregunta indirecta:
Para plantear una pregunta negativa de sí/no se utiliza la partícula nach , que provoca eclipsis (en pretérito: nár + lenición):
(En Munster se utiliza ná en lugar de nach .)
Para plantear una pregunta wh se utiliza una de las partículas interrogativas cá , cad a / céard a , cathain a , cé a , conas a , etc.
El irlandés no tiene infinitivo y utiliza en su lugar el sustantivo verbal . El sustantivo verbal se puede formar utilizando diferentes estrategias (principalmente sufijos). Las más comunes son:
El sustantivo verbal se utiliza como se usaría el infinitivo en inglés.
Un progresivo se puede expresar con la preposición ag y es equivalente al participio presente inglés.
Un tiempo perfecto se puede formar con cualquiera de las preposiciones compuestas tar éis o i ndiaidh y el sustantivo verbal.
El subjuntivo encierra la idea de desear algo y, por ello, aparece en algunos proverbios y bendiciones irlandeses famosos. Se considera un tiempo pasado de moda para el habla cotidiana (excepto en frases hechas), pero todavía aparece a menudo en la prensa escrita. Por ejemplo:
Es importante tener en cuenta que cuando se usa el subjuntivo en inglés, es posible que no se use en irlandés y que se use otro tiempo en su lugar:
Mientras que el pronombre relativo that puede omitirse en inglés, el correspondiente go es obligatorio en irlandés.
