El parque estatal White Pines Forest , más comúnmente conocido como White Pines State Park , es un parque estatal de Illinois en el condado de Ogle, Illinois . Está ubicado cerca de las comunidades de Polo , Mount Morris y Oregon . El parque de 385 acres (156 ha) contiene la reserva natural de pinos blancos autóctonos que queda más al sur del estado de Illinois, y esa área, de 43 acres (17 ha), fue designada Reserva Natural de Illinois en 2001.
El área estaba a punto de convertirse en un parque estatal en 1903, pero un veto del gobernador Richard Yates impidió que eso ocurriera. Los partidarios continuaron presionando para que White Pines Woods, como se lo conocía antes, recibiera la designación de parque estatal durante el período de 1903 a 1927. En 1927, el parque se estableció con la ayuda de partidarios en los medios de comunicación de Chicago . El parque contiene dos arroyos de agua dulce, formaciones rocosas de arenisca blanca y una variedad de actividades generalmente asociadas con los parques estatales de Illinois. A lo largo de Pine Creek , uno de los dos arroyos del parque, se construyeron vados en lugar de puentes que permitían a los visitantes conducir a través del arroyo.
El Parque Estatal White Pines Forest está ubicado en lo que una vez fue parte del territorio del líder sauk Black Hawk y abarca un área que alguna vez se conoció como White Pines Woods. [3] El Parque Estatal White Pines casi se convirtió en un Parque Estatal de Illinois ya en 1903, cuando el estado estableció su primer parque estatal en Fort Massac . [4] Los miembros del Consejo de Mujeres de Oregon, Illinois, comenzaron el proceso presionando a la legislatura de Illinois para que reservara White Pines Woods como parque estatal. [3] En 1903, la legislatura de Illinois asignó US$ 30.000 para la compra de White Pines Woods, la reserva más al sur de pinos blancos nativos vírgenes del estado. La medida se estancó cuando el entonces gobernador de Illinois, Richard Yates, vetó la medida, citando costos. [3] [4] Después de 1903 y antes de 1927 (cuando se estableció el parque estatal), el "Proyecto de Ley Pines Woods" se presentó varias veces sin éxito. Según se informa, la designación del Parque Estatal Starved Rock en 1912 frustró a los partidarios de la designación de White Pines Woods como parque estatal. [5]
Los influyentes Amigos de Nuestro Paisaje Nativo incluyeron el área alrededor del río Rock entre Dixon y Oregón en una lista de 20 lugares en Illinois que deberían ser designados parques estatales. [3] Ubicado en el " país del río Rock ", a lo largo de un antiguo sendero indígena, se encontraba White Pines Woods que cubría 500 acres (200 ha) en un cañón de roca arenisca blanca tallada por Pine Creek. En ese momento, dentro de White Pines Woods, los árboles más altos alcanzaban los 90 pies (27 m) de altura. [3] El área fue señalada por Elia W. Peattie , poeta y miembro de la Colonia de Arte Eagle's Nest (ubicada en el actual Parque Estatal Lowden ), quien expresó la necesidad de preservar White Pines Woods en uno de sus poemas. [3]
La Junta de Asesores de Parques Estatales de Illinois se estableció en virtud de una ley estatal de 1925. La ley, que fue enmendada en 1931, le dio al director del Departamento de Obras Públicas de Illinois jurisdicción sobre los parques estatales. El puesto de Obras Públicas fue el resultado de las reformas de 1917 del gobernador Frank Lowden . La ley también ordenó un sistema de parques estatales, bajo el Departamento de Conservación de Illinois, posteriormente rebautizado como Departamento de Recursos Naturales de Illinois . [4] [6] Según el mandato de 1925, White Pines Forest se convirtió en un parque estatal en 1927 después de que sus defensores consiguieran el apoyo del Chicago Tribune y WGN Radio . Ese año, el gobernador Len Small propuso comprar White Pines por 63.949 dólares. [5]
En 1933, en plena Gran Depresión , el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) intentó aliviar las necesidades laborales de los estadounidenses desempleados. El Servicio de Parques Nacionales intentó trabajar con los gobiernos estatales en un esfuerzo por alcanzar esos fines. Muchos de los proyectos en los que participó el CCC eran proyectos de construcción. El proyecto en White Pines originalmente estaba destinado a ser la construcción de un edificio para albergues. De 1933 a 1939, doscientos hombres, muchos de ellos veteranos de la Primera Guerra Mundial , trabajaron en el proyecto de construcción del Parque Estatal . [5]
Una vez finalizado el albergue, se decidió construir un restaurante y una galería techada en el edificio del albergue. [5] Los troncos para la mayor parte del proyecto se enviaron por ferrocarril desde lugares tan lejanos como los estados de Oregón y Washington, se descargaron en Stratford, Illinois y se arrastraron hasta el sitio de construcción mediante equipos de caballos. El proyecto CCC también completó dieciséis [7] cabañas de troncos de una habitación y tres cabañas de cuatro dormitorios. Los equipos de trabajo también construyeron refugios para picnic, refugios para senderos y puentes peatonales . Solo los troncos para las cabañas vinieron de otra fuente. [5] Se compraron a una empresa de salvamento que había comprado postes de servicios públicos a una empresa de servicios públicos extinta al precio de 30 centavos cada uno. [5]
En septiembre de 2001, la Comisión de Reservas Naturales de Illinois dedicó una sección de 43 acres (17 ha) del parque estatal en White Pines Forest como la reserva natural número 300 de Illinois . [8] [1] La designación de reserva natural le dio a la reserva de pinos blancos del parque la forma más alta de protección legal en el estado. [8] La designación restringe las actividades a aquellas que no impactan las características naturales del área, como el senderismo y la observación de aves . Actividades como la tala , la agricultura , la caza y la pesca están prohibidas dentro de las reservas naturales de Illinois, aunque en algunos casos hay excepciones para la caza y la pesca. [8]
El Parque Estatal White Pines es un parque estatal de 385 acres (156 ha) ubicado en el corazón del valle del río Rock en el condado de Ogle . [9] El parque representa el bosque de pino blanco virgen ( Pinus strobus ) más al sur que queda en el estado. El parque estatal, como todos los parques estatales de Illinois, es operado y mantenido por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR). El Parque Estatal del Bosque White Pines proporciona hábitat para una variedad de vida vegetal y animal y tiene dos arroyos de agua dulce dentro de sus límites. [9]
Entre las características más distintivas y conocidas del parque se encuentran los cruces de ríos para vehículos. En tres lugares, cruzando Pine Creek, se construyeron vados en lugar de puentes . [5] Los vados ofrecen a los visitantes la oportunidad de conducir a través del arroyo, aunque las aguas altas con frecuencia cierran los cruces. [5] [9] Los excursionistas se ven relegados a puentes peatonales o escalones en el arroyo para cruzar el arroyo. [10] Las inundaciones son lo suficientemente frecuentes en Pine Creek, una gran cuenca hidrográfica al norte del parque, como para que haya una salida de emergencia desde el campamento. Cuando las aguas altas cierran los vados, el campamento queda aislado y la salida de emergencia es la única salida. [5]
Las orillas de Pine Creek y Spring Creek están bordeadas de grandes formaciones rocosas y acantilados que brindan hábitat a plantas que van desde árboles grandes hasta musgo y enredaderas colgantes. Los acantilados albergan plantas raras en el estado de Illinois, como el tejo canadiense y la sullivantia ( familia Saxifragaceae ), una especie amenazada por el estado de Illinois. [5] Cuando es temporada, florecen las numerosas especies de flores silvestres del parque , algunas de las flores que se encuentran en el parque incluyen: lirio de trucha , sello de Salomón , sanguinaria , hierba de ojos azules , belleza de primavera y hepática . [9] La maleza del bosque proporciona un hábitat para pequeños mamíferos y entre los mamíferos que se pueden ver en el parque se encuentran: ardillas rojas , mapaches , ciervos y ardillas listadas . Las aves incluyen tordos , currucas , pavos salvajes y aves migratorias de invierno. [5] [9] Los arroyos están poblados de lubina de boca chica , lubina de roca , bagre de canal y, cuando son repoblados por el IDNR, trucha arcoíris . [11] [12]
El parque, el tercero más antiguo de Illinois, se ha convertido en uno de los parques más visitados del estado, con más de 350.000 visitantes cada año. [10] Fue visitado por 10.000 personas en determinados fines de semana durante la década de 1930, y el récord de asistencia de 1958 se documentó en 874.000. [5]
El parque es un área pública y cuenta con una variedad de actividades que normalmente se asocian con áreas protegidas destinadas a ser visitadas por el público. Durante los meses más cálidos, se pueden hacer picnics, acampar, hospedarse, hacer caminatas y pescar. Durante el invierno, se abren senderos para esquí de fondo y también se pueden realizar otras actividades, como acampar. [9] [10] El albergue y las cabañas están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos . [7] [13] Las 25 cabañas son operadas por una entidad privada, el White Pines Inn, y el albergue cuenta con un popular restaurante privado. [10]
White Pines cuenta con 103 sitios para acampar, todos accesibles en vehículo; los campamentos a veces están cerrados debido a aguas altas o terreno blando. Siete senderos para caminatas recorren un total de cinco millas (8 km) a través del parque; tres de los siete senderos tienen menos de una milla (1,6 km) de longitud. [9] [10] Los dos senderos de esquí de fondo suman un total de 4,5 millas (7,2 km) de longitud y están abiertos cuando el clima invernal lo permite. El albergue y las cabañas del parque constan de 13 cabañas de una habitación y 3 cabañas de cuatro habitaciones; todas las cabañas tienen ducha y otras comodidades modernas. El albergue, aunque renovado, mantiene su integridad histórica y se combinaron nuevas características con las antiguas. El salón, en el albergue, está lleno de artesanías y obras de arte. [9]
