Ox Hill Battlefield Park es un sitio en Fairfax, Virginia , donde se libró la Batalla de Ox Hill (nombre de la Unión: Batalla de Chantilly ) durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue la única batalla importante de la guerra que se libró en el condado de Fairfax . El campo de batalla es ahora un parque público adyacente a desarrollos suburbanos y al centro comercial Fairfax Towne Center, y es mantenido por la Autoridad de Parques del Condado de Fairfax .
La característica más destacada es un par de monumentos a los dos generales de la Unión que murieron durante la batalla, Isaac Stevens y Philip Kearny . Stevens fue asesinado a tiros en el área del parque actual, mientras que Kearny fue asesinado justo al oeste. También hay dos marcadores históricos de Virginia colocados cerca de la entrada del parque que conmemoran la batalla y sus consecuencias.
El parque está ubicado en 4134 West Ox Road, en Fair Lakes, cerca de la Ruta 50 , en la esquina de West Ox Road (Ruta estatal 608) y Monument Drive (que presumiblemente recibió su nombre por el monumento a Kearny y Stevens). Tiene solo 4,8 acres (0,019 km2 ) , aproximadamente el 1,5% de los aproximadamente 300 acres (1,2 km2 ) donde se libró la batalla. El resto del campo de batalla se ha desarrollado con apartamentos, edificios de oficinas y construcciones urbanas similares. Sin embargo, el terreno restante contiene porciones importantes del área de batalla. [1]
Después de ser derrotado en la Batalla de Second Manassas (llamada Segunda Batalla de Bull Run por la Unión), el ejército federal se retiró a posiciones cerca de Centreville, Virginia . El general confederado Robert E. Lee , en un intento de rodear al ejército de la Unión y bloquear su retirada hacia Washington, DC , envió 20.000 hombres bajo el mando de Stonewall Jackson al norte y luego al este a lo largo de Little River Turnpike (hoy parte de la Ruta 50) para ponerse detrás de la posición de la Unión. El general de la Unión John Pope se enteró de esta acción y envió a unos 6.000 hombres para interceptarlos.
Los dos bandos entraron en contacto durante la tarde del 1 de septiembre de 1862. Las fuerzas confederadas estaban en Ox Hill, junto a la autopista Little River Turnpike, y las fuerzas de la Unión venían desde el sur. Se desató una fuerte tormenta mientras cada bando atacaba y contraatacaba, y los generales de la Unión Stevens y Kearny murieron durante el combate. Durante una carga del 79.º Regimiento de los Highlanders de Nueva York, más tarde llamados los Cameron Highlanders, contra los confederados concentrados en el bosque, Stevens recogió los colores caídos del regimiento y gritó: "¡Highlanders, mis Highlanders, sigan a su general!". En cuestión de segundos, una bala confederada le alcanzó en la cabeza y murió instantáneamente. Después de recibir un mensaje del general David B. Birney de que había una brecha en la línea de la Unión, Kearny cabalgó a través de un campo de maíz para hacer un reconocimiento. Esto lo puso cara a cara con una línea de rebeldes, que gritaron: "¡Ese es un oficial yanqui! ¡Dispárenle!". Kearny ignoró una orden de detenerse y una descarga de mosquetes del 49.º Regimiento de Georgia lo derribó. Al caer la noche, ninguno de los dos bandos había logrado abrirse paso y ambos retrocedieron. La Unión sufrió aproximadamente 1.300 bajas y la Confederación, unas 800.
El grueso del ejército de la Unión pudo retirarse más al este, en dirección a Washington, lo que puso fin al intento de Lee de derrotar por completo al ejército de la Unión y, de ese modo, proteger la capital de un ataque, pero tuvo que pagar muchas bajas y la pérdida de dos generales importantes. Lee, en cambio, se dirigió a Maryland y libró la batalla de Antietam dieciséis días después.
John N. Ballard, un soldado de caballería confederado durante la Guerra Civil que perdió una pierna mientras servía a las órdenes de John S. Mosby , terminó siendo dueño de gran parte del campo de batalla de Ox Hill en la década de 1870 después de casarse con la heredera (Mary Reid Thrift). El 7 de julio de 1915, Ballard y su esposa cedieron una pequeña parcela cerca del lugar de la muerte de Stevens con el propósito de "permitir a cualquier persona o personas el privilegio de erigir monumentos o marcadores apropiados que conmemoraran la muerte de cualquier soldado confederado o federal que cayera en la batalla librada en la granja Fruit Vale, esta batalla se libró el 1.º día de septiembre de 1862, siendo conocida como la Batalla de Ox Hill o Chantilly". La parcela fue cedida a seis fideicomisarios; tres de Nueva Jersey (la casa de Kearny) y tres de Virginia. Desde entonces, se han designado fideicomisarios por orden judicial. Los monumentos a Stevens y Kearny fueron inaugurados el 2 de octubre de 1915 por la Primera Brigada de Nueva Jersey. [2]
En la década de 1980, la zona del campo de batalla comenzó a desarrollarse comercialmente. La empresa que adquirió los derechos sobre la zona del parque quería trasladar los monumentos a una nueva ubicación, pero tras la oposición a este plan (incluidos artículos en The Washington Post ), en 1987 el promotor aceptó dejar las piedras en su lugar y donó 2,4 acres (9.700 m 2 ) que rodeaban los monumentos al condado de Fairfax. En 1994, el condado compró 2,4 acres (9.700 m 2 ) adicionales. El resto del campo de batalla está ahora completamente desarrollado. [1] [3] [4]
Se colocaron carteles que designaban el parque del campo de batalla de Ox Hill en el lugar, pero no se hizo mucho más con el parque durante muchos años. En 2004, la Autoridad del Parque del Condado de Fairfax desarrolló planes para mejorar el parque, incluida la restauración de algunos elementos del campo de batalla de la Guerra Civil, dos nuevos monumentos a los soldados confederados y de la Unión y señalización adicional. [2] Estos planes se aprobaron en enero de 2005 y se implementarían en etapas a medida que se dispusiera de fondos. [5]
El 1 de septiembre de 2008, día del 146 aniversario de la victoria confederada, la Autoridad de Parques del Condado de Fairfax inauguró un parque recientemente restaurado. El nuevo parque cuenta con un sendero apto para sillas de ruedas, exhibiciones interpretativas y tres quioscos de información hexagonales. El visitante puede ingresar a una parte del campo de maíz original, dentro de dos cercas de rieles divididos reconstruidas que siguen las líneas de cercas reales de los campos. El campo de maíz se plantará con pastos que dan la impresión de maíz, ya que el condado consideró que este último requiere demasiado trabajo para mantenerlo.
Dos o tres veces al año, los grupos se reúnen para eventos especiales conmemorativos, conmemorativos o de recreación histórica que se llevan a cabo en el parque. Por lo general, estos eventos se llevan a cabo en fechas importantes o cerca de ellas, generalmente el Día de los Caídos , el 1 de septiembre (aniversario de la batalla) y el Día de los Veteranos . [2]
El Día de los Caídos, generalmente a la 1:00 p. m., la Antigua Orden de Hibernianos patrocina una ceremonia de colocación de coronas de flores, que incluye una guardia de honor representada por recreadores de la Guerra Civil. [2] [6] [7]
Durante varios años, la 28.ª Infantería Voluntaria de Massachusetts , Compañía B, celebró una conmemoración durante un fin de semana cercano al 1 de septiembre que incluyó presentaciones de historia viviente a cargo de recreadores de la Guerra Civil e historiadores locales, demostraciones de actividades de infantería y médicas con disparos militares y de mosquetes, exhibiciones de tiendas de campaña y equipo, y cocina por parte de los soldados. [2] [8]
El monumento a los generales Kearny y Stevens son dos monumentos de granito , rodeados por una barandilla de hierro con postes de granito. [2] Cada monumento tiene el nombre del general tallado en un lado y una placa tributaria adherida al otro. Los monumentos no son lápidas sino cenotafios , ya que los dos generales están enterrados en otro lugar. Ninguno de los dos generales murió en el mismo lugar; Stevens fue asesinado cerca y Kearny murió a unos 150 metros (140 m) al suroeste del parque. La parcela de tierra que contiene el monumento no es oficialmente parte del parque, ya que todavía es propiedad de sus fideicomisarios, pero es casi seguro que el parque no existiría hoy sin ellos. [9] Las placas dicen:
Nota : Stevens era general de brigada en el momento de su muerte; fue ascendido póstumamente a mayor general . [10]
El tocón de Kearny es un marcador de granito con la forma de un tocón de árbol, ubicado a unos pocos pies del monumento. Se suponía que el tocón original era el lugar donde Kearny fue asesinado, aunque ahora se sabe que murió en un campo de maíz a unos 150 metros (140 yardas) de distancia (fuera de los límites del parque actual). Sin embargo, el tocón se utilizó como origen de la medición utilizada para definir la parcela del monumento, por lo que cuando el tocón original se pudrió fue reemplazado por una versión de piedra. [2]
También hay una pila de rocas de campo y una roca de cuarcita en los terrenos del parque, que se cree que marca el lugar donde fue asesinado el general Stevens. [2]
A partir de septiembre de 2008, la Autoridad de Parques del Condado de Fairfax planea realizar una campaña de recaudación de fondos para erigir dos grandes monumentos de granito en honor a la contribución del soldado común, ya que sólo se reconoce a los dos oficiales de la Unión asesinados y no se presta atención a las tropas confederadas que lucharon y murieron allí. El monumento de la Unión llevará el nombre de Chantilly y el de la Confederación, Ox Hill.
En el año 2000, se colocaron dos marcadores históricos de Virginia en la entrada del parque. El marcador B-13, titulado Batalla de Ox Hill (Chantilly) , conmemora la batalla, mientras que el marcador B-29, titulado Campaña de Maryland (Antietam/Sharpsburg) , conmemora el inicio de la Campaña de Maryland del general Lee , que incluyó la Batalla de Antietam. Cerca hay un cartel interpretativo que ofrece una breve descripción de la batalla.
Tres quioscos de información hexagonales erigidos en 2008 por la Autoridad de Parques del Condado de Fairfax cuentan la historia de la batalla y su importancia para la guerra en Virginia. Los quioscos de información hexagonales intentan combinar el tema de color de la guerra, los lados o columnas grises (Confederados) rematados con techos azules (Unión).
