Fundado en 1875, el Zoológico de Buffalo , ubicado en 300 Parkside Ave en Buffalo, Nueva York , es el séptimo zoológico más antiguo de los Estados Unidos . Cada año, el Zoológico de Buffalo recibe aproximadamente 400.000 visitantes y es la segunda atracción turística más grande en el oeste de Nueva York ; solo superada por las Cataratas del Niágara . [ cita requerida ] Ubicado en 23,5 acres (9,5 ha) del Parque Delaware de Buffalo , el zoológico exhibe una colección diversa de animales salvajes y exóticos, y más de 320 especies diferentes de plantas. El zoológico está abierto todo el año.
El zoológico remonta su historia a mediados del siglo XIX, cuando Jacob E. Bergtold, un peletero de Buffalo , presentó una pareja de ciervos a la ciudad de Buffalo. Para proporcionar a los ciervos espacio para pastar, Elam R. Jewett, el editor del Buffalo Daily Journal, ofreció albergar a los ciervos en su propiedad. Al mismo tiempo, se estaban haciendo planes para el parque municipal North Park (hoy Delaware Park), y el alcalde William F. Rogers contrató al arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted para incluir un zoológico como parte del diseño del parque. Cinco años después, los ciervos fueron donados, se agregaron más animales a la colección y el primer edificio permanente se erigió en 1875, estableciendo oficialmente los jardines zoológicos de Buffalo. [3]
El zoológico experimentó una gran expansión durante la Gran Depresión y se convirtió en un importante sitio de trabajo para la Works Progress Administration . Entre las nuevas estructuras se encontraba el patio de entrada del zoológico de Buffalo en Parkside Avenue y Amherst Street. Fue diseñado por el arquitecto afroamericano John Edmonston Brent (hijo del arquitecto Calvin Brent [4] ) y construido entre 1935 y 1938. [5] El patio de entrada del zoológico de Buffalo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013. [2]
A lo largo de las siguientes décadas, se agregaron más exhibiciones e instalaciones, incluida la Casa de los Reptiles (1942), el Zoológico Infantil (1965), la Casa de las Jirafas y el Hospital Veterinario (1967) y el Edificio del Hábitat de los Gorilas (1981). La misión del zoológico también comenzó a cambiar durante las décadas de 1980 y 1990 bajo la dirección de Minot Ortolani, ya que comenzó a reducir la cantidad de animales en su colección para centrarse en la cría de especies en peligro de extinción que de otra manera no tendrían la oportunidad de sobrevivir. Además de sus esfuerzos de conservación, el zoológico también puso más énfasis en la educación para enseñar a los visitantes sobre los animales y sus hábitats naturales. [ cita requerida ] De 2000 a 2017, la presidenta y directora ejecutiva del zoológico fue la Dra. Donna M. Fernandes , y Norah B. Fletchall la sucedió en 2017. [6]
En 2002, se dio a conocer un plan maestro de 15 años para transformar el zoológico. Se planificaron nuevas comodidades para los visitantes y hábitats naturalistas, incluida la Zona de Ríos y Tierras Altas de Asia, el Abrevadero Africano, Arctic Edge y el Zoológico Infantil Maravillas del Agua. La Fase Uno del Plan Maestro resultó en la apertura de la exhibición de Animales que Desaparecen, EcoStation, Otter Creek y Sea Lion Cove. La finalización de la Fase Uno estuvo marcada por la apertura el 10 de septiembre de 2008 de la Selva Tropical Sudamericana, una atracción de cuatro estaciones que cuenta con una cascada de dos pisos, docenas de pájaros coloridos y una variedad de otras especies de la selva tropical. [7] En el otoño de 2015, el Arctic Edge de $14 millones abrió al público con lobos árticos , linces y osos polares . En 2016, los lobos árticos fueron reemplazados por zorros árticos que se adaptan al tamaño de la exhibición mejor que los lobos. Arctic Edge es actualmente el hogar de dos osos polares Anana y Luna. Luna es la hija de Anana y Nanuq, quienes ahora residen en el Zoológico de Columbus .
En marzo de 2018, la Casa de Reptiles del zoológico estuvo cerrada durante 14 meses para someterse a una remodelación de $3,7 millones. [8] Reabrió el 24 de mayo de 2019 como el Centro de Anfibios y Reptiles Donna M. Fernandes con un nuevo techo, exhibiciones renovadas, gráficos interactivos y una sala de conservación. [9]
En agosto de 2018, el zoológico anunció que enviaría a sus dos elefantes asiáticos , Jothi y Surapa, al zoológico Audubon en Nueva Orleans debido a que ya no podía cuidarlos. [10] Llegaron al zoológico Audubon más tarde ese año. A partir de 2022, el antiguo hábitat de los elefantes está ocupado actualmente por rinocerontes negros. [11]
A principios de junio de 2020, se informó que una tortuga de patas rojas fue robada del zoológico. La policía estaba buscando a la tortuga, pero nunca la encontraron. [12]
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