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Shelbourne Park es un estadio de carreras de galgos situado en el suburbio céntrico de Ringsend , en el sur de Dublín .
Los planes para abrir una pista de galgos en Dublín fueron elaborados por Paddy O'Donoghue, Jerry Collins, Patsy McAlinden y Jim Clarke. Shelbourne Park abrió el 14 de mayo de 1927, pisándole los talones al Celtic Park (Belfast) . El estadio, situado en los muelles de Ringsend, fue la respuesta de Dublín a la pista de Belfast y las dos se convirtieron en las pistas de galgos más prestigiosas de las carreras irlandesas. Cuando se inauguró en 1927, la pista empleaba a cuatro entrenadores residentes: Mick Horan, Paddy Quigley, Billy Donoghue y Ben Scally. [2]
Un año después se decidió introducir la Copa de Pascua que conmemoraba el Levantamiento del Lunes de Pascua de 1916 en Dublín . Sin embargo, la carrera pronto se hizo conocida por su propia fama en lugar de por el origen de su nombre. El primer ganador fue un galgo llamado Odd Blade y el perro atigrado defendió con éxito su título al año siguiente. Es famoso que Mick the Miller igualó el tiempo récord mundial de 500 yardas al registrar 28,80 en 1928, pero solo logró un segundo puesto tras Odd Blade en la final de la Copa de Pascua de 1929 mencionada anteriormente. Mick ganó el Derby de galgos inglés ese año para el entrenador de Shelbourne Horan.
Shelbourne Park fue sede del primer Irish Greyhound Derby oficial , que se había disputado en cuatro ocasiones anteriores entre 1928 y 1931 en una pista rival, Harold's Cross Stadium . El primer ganador del Irish Derby en Shelbourne fue Guideless Joe, propiedad del campeón jinete irlandés Jack Moyland y entrenado por el entrenador local Mick Horan.
El Oaks llegó a Shelbourne Park en 1935 y, al igual que el Irish Derby, se celebraba normalmente cada dos años, con Harolds Cross como anfitrión entre medias. El Grand National se celebró aquí en 1933 y 1934 y el St Leger cuatro veces en los años treinta, pero el Irish Coursing Club decidió que era mejor distribuir los clásicos entre varias pistas. En 1939 se inauguró otro evento: la McAlinden Cup .
El extraordinario galgo llamado Tanist llegó a la final de la Copa de Pascua en abril de 1940, rompiendo el récord de la pista en Shelbourne Park en 29,66 segundos y el legendario Spanish Battleship consiguió su segunda de tres victorias en el Derby de 1954, rompiendo también el récord de la pista en el proceso. El 25 de junio de 1946, Shelbourne utilizó el primer final fotográfico en Irlanda durante las semifinales de la Copa McAlinden. [3]
En un extraordinario derbi irlandés de 1956, 'Keep Moving' rompió el récord de la pista dos veces antes de que Prince of Bermuda rompiera la barrera de los menos de 29 segundos. [4]
Bord na gCon instaló un nuevo sistema de totalizadores en 1960 y ocho años después compró el estadio [5] para detener la amenaza de remodelación que se cernía sobre el estadio. [6] A esto le siguió una inversión de 240.000 libras y el mismo año el Irish Derby encontró un hogar permanente en Shelbourne para consternación de los seguidores de Harolds Cross. El Shelbourne 600 patrocinado por Guinness comenzó en 1964 y el Oaks también se convirtió en permanente en Shelbourne en 1980. [7]
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Paddy Ryan, que se convirtió en director de carreras en 1974 después de tomar las riendas de Jack O'Shea, ocuparía el puesto durante más de 30 años antes de convertirse en director general y luego retirarse en 2009. La distancia del Derby cambió a 550 yardas en 1986 y después de una exitosa carrera única en 1979, el Champion Stakes se convirtió en un evento anual en 1986. [8]
Con el cierre de Celtic Park en 1983, Shelbourne se convirtió en la pista más importante de Irlanda y sigue siendo sede de la mayoría de los eventos más importantes del calendario de carreras irlandés. En marzo de 2021, la junta directiva de Rásaíocht Con Éireann (carreras de galgos de Irlanda) anunció un plan de dos etapas por valor de 2,3 millones de euros para mejoras en el recinto. [9]
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El estadio también albergó los partidos en casa del Shelbourne FC , que juega en la Liga de Irlanda , desde 1913/14 hasta 1948/49. El primer partido fue un empate 1-1 contra el Bohemians y su último partido allí fue un empate 2-2 contra el Waterford . Shels abandonó Shelbourne Park con la intención de construir un nuevo estadio en el cercano distrito de Irishtown .
Si bien Shelbourne Park fue la sede del Shelbourne FC, ganaron una Copa Irlandesa mientras competían en la Liga Irlandesa y, al convertirse en miembros fundadores de la Liga de Irlanda en 1921, ganaron cinco títulos de liga y una Copa FAI antes de seguir adelante.
Shelbourne Park fue sede de dos repeticiones de la final de la Copa FAI, en 1927 y 1929.
Shelbourne Park apareció en el programa automovilístico británico Top Gear, donde Richard Hammond compitió con un Mazda MX5 contra un galgo en la pista. A pesar de los esfuerzos de Hammond, el galgo ganó.
Shelbourne Park fue sede de carreras de motociclismo de 1950 a 1954, nuevamente en 1961 y nuevamente en 1970 y 1971. En 1951, fue la base de un equipo de corredores de carreras estadounidenses, entre ellos Nick Nicolaides, Don Hawley, Johnny Roccio, Manuel Trujillo y Lloyd Campbell. El equipo compitió en la mayoría de las pistas del Reino Unido y, a menudo, contó con la participación de Ernie Roccio , que tenía su base en Wimbledon .
Shelbourne Park ofrece estacionamiento con pago por hora, día, semana y mes en días sin eventos importantes. El estacionamiento está abierto de lunes a viernes de 6:00 a 22:00 horas y no se puede acceder a él durante la noche ni los fines de semana.