- Centro de visitantes del parque Colne Valley, Denham
- Cowley Lock en la niebla otoñal, una de las dos áreas de conservación de Cowley [n 1] .
- Gran Canal de la Unión por Denham y South Harefield .
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El Parque Regional del Valle de Colne tiene 43 millas cuadradas (110 km² ) de parques, espacios verdes y embalses a lo largo del río Colne , a menudo de múltiples canales , y el Grand Union Canal paralelo , principalmente en Hertfordshire y Buckinghamshire , con partes en el distrito londinense de Hillingdon , Berkshire y una pequeña área en Surrey . [1]
Gran parte del paisaje es relativamente plano: el tramo inferior del Colne forma el centro del parque. Casi todo el terreno tiene solo entre 16 y 42 m (52 a 138 pies) de altura sobre el nivel del mar , [2] con una mezcla de suelos, que incluyen ocasionalmente suelos húmedos, arcillosos y francos, y una pequeña cantidad de brezo naturalmente ligeramente ácido . [3] El Colne Valley Trail o Colne Valley Way atraviesa el parque , que forma una sección importante del London Loop y se conecta con el Hertfordshire Way al norte de Watford .
Al este del pueblo de Denham , y al oeste de los pueblos de Cowley y Harefield , y de la ciudad de Uxbridge , el parque regional del valle de Colne contiene una mezcla de tierras de cultivo, bosques y agua, 50 millas (80 km) de río y canal y más de cuarenta lagos, que ayudan a regular el flujo del principal afluente del Támesis y proporcionan peces para la pesca deportiva . El parque es un lugar de recreación de importancia regional y es importante a nivel internacional para la vida silvestre. Grandes áreas están abiertas al público o son accesibles a través de una red de senderos. [4]
Los senderos se extienden desde Staines en el sur hasta Rickmansworth en el norte a través de los prados aluviales en el valle del río Colne. Las atracciones populares incluyen Black Park , Chiltern Open Air Museum y el área de conservación de Little Britain junto al Grand Union Canal , Cowley . [4]
Las elevaciones cercanas varían desde 90 metros (300 pies) AOD en laderas empinadas en Harefield , Denham y Rickmansworth , hasta 16 metros (52 pies) en Staines Moor . [5]
En el sur, la zona incluye Staines Moor, los embalses de Staines y el embalse King George VI . Los embalses albergan poblaciones invernantes de importancia nacional de patos copetudos, porrones , mergos y porrones reales . [4]
Al estar situado en las afueras de Londres, el parque se ve amenazado por numerosos proyectos urbanísticos. El parque ha afirmado que está "luchando por su supervivencia". [6]
El parque ya está atravesado por tres autopistas : la M4 , la M25 y la M40 . [7]
El parque se ve amenazado por la posible ampliación del aeropuerto de Heathrow . El parque ha declarado que "se perderá una gran zona del tercio sur del parque. Además de la nueva pista, habrá pistas de rodaje, hoteles, aparcamientos, almacenes y oficinas asociadas". [8]
High Speed 2 pasará por el norte del parque en el viaducto Colne Valley de 2,1 millas (3,4 km) de largo . El viaducto está diseñado para parecerse al vuelo de una piedra saltando sobre el agua. [9] En octubre de 2017, los activistas establecieron un campamento de protesta en Harvil Road para oponerse a la construcción. [10] [11] Los manifestantes documentaron presuntos daños ambientales por parte de los trabajadores de HS2 durante un período de dieciocho meses, expresando su preocupación por la destrucción de los hábitats de la vida silvestre y la posibilidad de que un acuífero que suministra agua potable pudiera verse afectado. [12] En relación con la calidad del agua, HS2 ha declarado: "Durante los últimos seis años, HS2 ha trabajado en estrecha colaboración con Affinity Water y la Agencia de Medio Ambiente para monitorear la calidad del agua y acordar métodos de trabajo. Estos serán monitoreados por un equipo de ingenieros especialistas durante la construcción para proteger el medio ambiente natural". [9] En mayo de 2019, Woodland Trust pidió que se detuviera la tala de árboles en Colne Valley mientras se revisaba el proyecto. [12] En enero de 2020, HS2 comenzó a desalojar los campamentos de protesta. [10] Una pareja que vivía en una casa de campo en la ruta del ferrocarril perdió una batalla legal de siete años en julio de 2020 y se vio obligada a mudarse después de que HS2 Ltd comprara obligatoriamente su casa en Dews Lane. [13] El primero de los pilares del viaducto se construyó en diciembre de 2021. [14]
El parque también cree que está amenazado por otras propuestas, incluidas estaciones de servicio en autopistas , "parques tecnológicos", el parque temático Pinewood y viviendas. [6]
El parque incluye Denham Country Park , que es una reserva natural local , y Frays Farm Meadows y Denham Lock Wood , que son sitios de especial interés científico gestionados como reservas naturales por el London Wildlife Trust .
51°32′20″N 0°31′44″O / 51.539, -0.529
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