El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo ( en español : Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo ) es un parque natural ubicado en los departamentos de Sucre y Bolívar en la costa de la Región Caribe de Colombia , a 45 km de la Bahía de Cartagena . Fue el parque nacional más visitado de Colombia en 2009, con 318.473 visitantes. [2]
La mayor parte del parque está bajo el agua [3] y protege principalmente ecosistemas marinos, incluidos arrecifes de coral [4] que viven a profundidades que van desde uno a 30 metros. [5]
Es el único parque submarino de Colombia, [5] y uno de los tres parques nacionales del Caribe colombiano con arrecifes de coral en sus territorios, los otros dos son Tayrona y Old Providence McBean Lagoon . [6]
Fue creado en 1977 para proteger el arrecife de coral de una de las islas del archipiélago de las Islas del Rosario , con una extensión original de 178 km² ( 69 millas cuadradas). En 1988 se incorporó un área de 195 km² ( 75 millas cuadradas), y finalmente en 1996 el parque se amplió a la superficie actual, 1.200 km² ( 460 millas cuadradas), incluyendo el Archipiélago de San Bernardo . [7]
El parque está moldeado por las corrientes del Caribe y Panamá, así como por el agua dulce del Canal del Dique . [8] Los sedimentos traídos desde el río Magdalena por el canal están teniendo un efecto negativo en el parque, ya que deterioran el arrecife. [8] No hay cuerpos de agua dulce en el parque, pero hay agua salobre en algunas de las lagunas de las islas. [3] La temperatura media anual es de 27 a 30 °C. [4]
La mayor parte de la vida silvestre es marina. [3] El parque alberga 170 especies de peces, [5] 52 corales, 25 esponjas, cientos de moluscos y crustáceos . [9] La flora se caracteriza por manglares y praderas marinas . [10]