El Parque Nacional y Reserva Denali , anteriormente conocido como Parque Nacional Monte McKinley , es un parque nacional y reserva ubicado en el interior de Alaska , Estados Unidos , centrado en Denali , la montaña más alta de América del Norte. El parque y la reserva contigua abarcan 6.045.153 acres (9.446 millas cuadradas; 24.464 km2 ) , que es más grande que el estado de New Hampshire . [3] El 2 de diciembre de 1980, se estableció Denali Wilderness de 2.146.580 acres (3.354 millas cuadradas; 8.687 km2 ) dentro del parque. El paisaje de Denali es una mezcla de bosque en las elevaciones más bajas, incluida taiga de hoja caduca , con tundra en las elevaciones medias, y glaciares , nieve y roca desnuda en las elevaciones más altas. El glaciar más largo es el glaciar Kahiltna . Las actividades de invierno incluyen paseos en trineos tirados por perros , esquí de fondo y paseos en motos de nieve . El parque recibió 594.660 visitantes recreativos en 2018.
La ocupación humana en la región de Denali se remonta a más de 11.000 años antes del presente, con sitios documentados justo fuera de los límites del parque que datan de más de 8.000 años antes del presente. Sin embargo, se han documentado relativamente pocos sitios arqueológicos dentro de los límites del parque, debido a la gran elevación de la región, con duras condiciones invernales y recursos escasos en comparación con elevaciones más bajas en el área. El sitio más antiguo dentro de los límites del parque es el sitio del río Teklanika, que data aproximadamente del 7130 a.C. Dentro del parque se han documentado más de 84 sitios arqueológicos. Los sitios se caracterizan típicamente como campamentos de caza más que como asentamientos y brindan poco contexto cultural. La presencia de pueblos atabascos en la región data de 1.500 a 1.000 años antes del presente según la evidencia lingüística y arqueológica, mientras que los investigadores han propuesto que los atabascos pueden haber habitado el área durante miles de años antes. Los principales grupos en el área del parque en los últimos 500 años incluyen a los pueblos Koyukon , Tanana y Dena'ina . [4]
En 1906, el conservacionista Charles Alexander Sheldon concibió la idea de preservar la región de Denali como parque nacional. Presentó el plan a sus compañeros del Boone and Crockett Club . Decidieron que el clima político en ese momento era desfavorable para la acción del Congreso y que la mayor esperanza de éxito dependía de la aprobación y el apoyo de los propios habitantes de Alaska. Sheldon escribió: "El primer paso fue asegurar la aprobación y cooperación del delegado que representó a Alaska en el Congreso". [ cita necesaria ]
En octubre de 1915, Sheldon abordó el asunto con EW Nelson del Biological Survey en Washington, DC, y con George Bird Grinnell , con el propósito de presentar un proyecto de ley adecuado en la próxima sesión del Congreso. Luego, el asunto se llevó al Comité de Juego del Boone and Crockett Club y, después de una discusión exhaustiva, recibió el respaldo total del comité.
El 3 de diciembre de 1915, el plan fue presentado al delegado de Alaska, James Wickersham , quien después de algunas deliberaciones dio su aprobación. Luego, el plan pasó al comité ejecutivo del Boone and Crockett Club y, el 15 de diciembre de 1915, fue aceptado por unanimidad. El plan fue entonces respaldado por el club y presentado a Stephen Mather , Subsecretario del Interior en Washington, DC, quien lo aprobó de inmediato.
El proyecto de ley fue presentado en abril de 1916 por el delegado Wickersham en la Cámara y por el senador Key Pittman de Nevada en el Senado. Al año siguiente se llevó a cabo mucha presión y el 19 de febrero de 1917 se aprobó el proyecto de ley. El 26 de febrero de 1917, 11 años después de su concepción, el proyecto de ley fue firmado en legislación por el presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson , creándose así el Parque Nacional Monte McKinley. [5] [6]
Una parte de Denali, excluida la cumbre, se incluyó en el límite original del parque. El límite se amplió en 1922 y nuevamente en 1932 [7] y 1947 para incluir el área del hotel y el ferrocarril.
El día de Acción de Gracias de 1921, se inauguró el Mount McKinley Park Hotel. [8] En julio de 1923, el presidente Warren Harding se detuvo en el hotel, en un recorrido por la longitud del ferrocarril de Alaska , durante el cual clavó una púa dorada que indicaba su finalización en Nenana . [ cita necesaria ] El hotel fue lo primero que vieron los visitantes al bajar del tren. El edificio de troncos de dos pisos y techo plano presentaba balcones expuestos, ventanas de vidrio y luces eléctricas. En el interior había dos docenas de habitaciones para huéspedes, una tienda, un mostrador para el almuerzo, una cocina y un almacén. En la década de 1930, hubo informes de piojos, ropa sucia, habitaciones con corrientes de aire y comida marginal, lo que finalmente llevó al hotel a cerrar. [ cita necesaria ] Después de estar abandonado durante muchos años, el hotel fue destruido en 1972 por un incendio. [7]
Park Road, de 150 km (93 millas), se completó en 1938 después de 17 años de construcción. [7]
No hubo acceso por carretera a la entrada del parque hasta 1957, cuando se abrió la autopista Denali ; La asistencia al parque se expandió enormemente: hubo 5.000 visitantes en 1956 y 25.000 visitantes en 1958. [7] En 1971, se completó la autopista George Parks , en construcción gradual durante varios años, proporcionando conexiones directas por carretera a Anchorage y Fairbanks. Las visitas se duplicaron a 88.000 entre 1971 y 1972. [7]
En 1967, el parque fue escenario de uno de los accidentes de montañismo más mortíferos en los Estados Unidos con el desastre del Monte McKinley , donde siete escaladores murieron en una intensa tormenta de nieve en Denali. El Servicio de Parques debatió cerrar la montaña a la escalada tras el accidente, pero finalmente permaneció abierta. [9]
El parque fue designado reserva de la biosfera internacional en 1976. [7] El 1 de diciembre de 1978, el presidente Jimmy Carter proclamó un Monumento Nacional Denali circundante , que se combinó con el parque en 1980.
El nombre del Parque Nacional Mount McKinley estuvo sujeto a críticas locales desde el inicio del parque. La palabra Denali significa "el alto" en el idioma nativo Athabaskan y se refiere a la montaña misma. La montaña lleva el nombre del recién elegido presidente estadounidense William McKinley en 1897 por el buscador local William A. Dickey. El gobierno de los Estados Unidos adoptó formalmente el nombre Monte McKinley después de que el presidente Wilson firmara el proyecto de ley que creaba el Parque Nacional Monte McKinley y entró en vigor en 1917. [10] En 1980, el Parque Nacional Monte McKinley se combinó con el Monumento Nacional Denali y la Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska. La ley nombró a la unidad combinada Parque Nacional y Reserva Denali. En ese momento, la Junta de Nombres Geográficos del estado de Alaska cambió el nombre de la montaña a Denali. Sin embargo, la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU. no reconoció el cambio y continuó indicando el nombre oficial como Mount McKinley. Esta situación duró hasta el 30 de agosto de 2015, cuando el presidente Barack Obama ordenó a la Secretaria del Interior, Sally Jewell , que cambiara el nombre de la montaña a Denali, utilizando la autoridad legal para actuar sobre solicitudes cuando la Junta de Nombres Geográficos no lo hace en un período "razonable". . [11]
En 1992, Christopher McCandless se aventuró en la naturaleza de Alaska y se instaló en un autobús abandonado en el parque en Stampede Trail en 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W / 63.8683222°N 149.7689972°W / 63.8683222 ; hasta el 149.7689972 , cerca del lago Wentitika. Llevaba poca comida o equipo y esperaba vivir simplemente durante un tiempo en soledad. Casi cuatro meses después, se encontraron los restos hambrientos de McCandless, que pesaban sólo 30 kg (67 lb). [ cita necesaria ] Su historia ha sido ampliamente publicitada a través de artículos, libros y películas , y el autobús donde se encontraron sus restos se ha convertido en un santuario que atrae a personas de todo el mundo. [12]
El 24 de septiembre de 2020, el Museo del Norte [13] de la Universidad de Alaska ( Fairbanks ) anunció que se convertiría en el hogar permanente del 'Magic Bus 142' de McCandless, donde será restaurado y se creará una exhibición al aire libre. [14]
El 5 de noviembre de 2012, la Casa de la Moneda de Estados Unidos lanzó el número 15 de su serie America the Beautiful Quarters , que rinde homenaje al Parque Nacional Denali. El reverso de la moneda muestra una oveja de Dall con Denali al fondo. [15]
En septiembre de 2013, el presidente Barack Obama promulgó la Ley de Mejora del Parque Nacional Denali . [16] El estatuto permite al Departamento del Interior de los Estados Unidos "expedir permisos para proyectos microhidroeléctricos en el área de Kantishna Hills del Parque Nacional y Reserva Denali en Alaska"; autoriza al Departamento del Interior ya una empresa llamada Doyon Tourism, Inc. a intercambiar algunos terrenos en el área; autoriza al Servicio de Parques Nacionales (NPS) a "expedir permisos para construir un gasoducto en el Parque Nacional Denali"; y cambia el nombre de la estación de guardabosques Talkeetna existente a estación de guardabosques Walter Harper Talkeetna. [17] La Asociación de Conservación de Parques Nacionales apoyó el proyecto de ley porque la legislación "adopta un enfoque reflexivo para proteger a Alaska sin carreteras, promover el desarrollo de energía renovable y honrar a los nativos de Alaska". [18]
El Parque Nacional y Reserva Denali incluye la parte central y más alta de la Cordillera de Alaska , junto con muchos de los glaciares y valles glaciares que se extienden hacia el sur fuera de la cordillera. Al norte, el parque y la reserva abarcan los valles de los ríos McKinley , Toklat y Foraker , así como las colinas Kantishna y Wyoming. La autopista George Parks corre a lo largo del borde oriental del parque, cruzando la Cordillera de Alaska en la división entre los valles del río Chultina y el río Nenana . La entrada al parque está a unas 11 millas (18 km) al sur de Healy . El Centro de visitantes de Denali y la sede del parque se encuentran justo dentro de la entrada. La carretera del parque es paralela a la Cordillera de Alaska durante 148 km (92 mi) y termina en Kantishna. Las tierras de reserva están ubicadas en el lado oeste del parque, con una parcela que abarca áreas de lagos en las áreas de Highpower Creek y Muddy River, y la segunda área de reserva que cubre el extremo suroeste de la alta Cordillera de Alaska alrededor del Monte Dall . A diferencia del parque, donde la caza está prohibida o restringida a la caza de subsistencia por parte de los residentes locales, la caza deportiva está permitida en las tierras de la reserva. [19] Los residentes de Nikolai, Telida, Lake Minchumina y Cantwell están autorizados a cazar dentro del parque porque grandes porciones de estas comunidades históricamente cazaban en el área con fines de subsistencia. [20]
El parque cuenta con el servicio de Denali Park Road, de 148 km (92 millas) de largo, que comienza en la autopista George Parks y continúa hacia el oeste, terminando en Kantishna . Ubicada a 1,6 km (1 mi) dentro del parque, la estación de autobuses de Denali (que alberga una pequeña tienda de regalos, un puesto de café y un mostrador de información) es el lugar principal para organizar un viaje en autobús al parque o reservar/registrarse. para un camping. Desde aquí salen todos los autobuses lanzadera, al igual que algunos tours. El Centro de visitantes de Denali está en el marcador de milla 1.5 en la carretera del parque y es la principal fuente de información para los visitantes. La mayoría de los programas dirigidos por guardabosques comienzan en el Centro de visitantes de Denali. Otras características incluyen una sala de exposiciones. A poca distancia a pie del Centro de visitantes se encuentran un restaurante, una librería, el Centro de aprendizaje y ciencia Murie , la estación ferroviaria del Parque Nacional Denali y el Aeropuerto del Parque Nacional McKinley . [ cita necesaria ]
Denali Park Road discurre al norte y aproximadamente paralela a la imponente Cordillera de Alaska . Sólo una pequeña fracción de la carretera está pavimentada porque el permafrost y el ciclo de congelación y descongelación crearían un alto costo para mantener una carretera pavimentada. Los primeros 24 km (15 millas) de la carretera están disponibles para vehículos privados, lo que permite un fácil acceso a los campamentos de Riley Creek y Savage River. El acceso de vehículos privados está prohibido más allá del puente del río Savage. En este punto hay un desvío para los automovilistas, así como un área de estacionamiento cercana para aquellos que deseen caminar por el Savage River Loop Trail. Más allá de este punto, los visitantes deben acceder al interior del parque a través de autobuses turísticos/lanzadera. [ cita necesaria ] Las personas que deseen acampar en Teklanika Campground (ubicado a 29 millas dentro de la carretera del parque) pueden conducir sus vehículos personales o vehículos recreativos hacia y desde el campamento.
La carretera se vio afectada por el deslizamiento de tierra de Pretty Rocks en Polychrome Pass en la milla 45.4. NPS cree que el deslizamiento de tierra ha estado activo desde antes de que se construyera la carretera, pero solo requirió un mantenimiento moderado cada 2 o 3 años. A partir de 2014, el deslizamiento de tierra se aceleró considerablemente, lo que requirió que el personal de la carretera esparciera 100 camiones de grava por semana para mantener la carretera transitable hasta agosto de 2021, cuando el parque decidió cerrar la carretera más allá de la Milla 45 hasta 2023 como muy pronto. [21] [22] Después de estudiar posibles soluciones, incluido el cambio de ruta de la carretera, los funcionarios del parque decidieron construir un puente sobre el deslizamiento de tierra que costará $ 55 millones y se espera que comience en 2022 y demore dos o tres temporadas en completarse. [23]
Los recorridos viajan desde los bosques boreales iniciales a través de la tundra hasta el río Toklat o Kantishna. Varias partes de la carretera discurren a lo largo de escarpados acantilados que caen cientos de pies en los bordes. No hay barandillas. Como resultado del peligro involucrado, y debido a que la mayor parte del camino de grava tiene solo un carril de ancho, los conductores deben estar capacitados en los procedimientos para navegar por las curvas pronunciadas de las montañas y ceder el paso a los autobuses y vehículos del estacionamiento opuestos. [ cita necesaria ]
Hay cuatro áreas para acampar ubicadas dentro del interior del parque (Sanctuary River, Teklanika River, Igloo Creek y Wonder Lake ). Los autobuses Camper brindan transporte a estos campamentos, pero solo los pasajeros que acampan en el parque pueden usar estos autobuses en particular. En el marcador de la milla 53 de la carretera se encuentra la estación de contacto del río Toklat. Todos los autobuses turísticos y de enlace hacen parada en el río Toklat. La estación de contacto cuenta con baños, información para visitantes y una pequeña librería. El Centro de visitantes de Eielson está ubicado a cuatro horas del parque en la carretera (en la milla 66). Cuenta con baños, programas diarios dirigidos por guardabosques durante el verano y, en días despejados, vistas de Denali y la Cordillera de Alaska. Wonder Lake y Kantishna están a seis horas en autobús desde el Centro de Visitantes. Durante el invierno, solo permanece abierta la parte de Denali Park Road cerca del Centro de Visitantes. [ cita necesaria ]
Kantishna cuenta con cinco alojamientos: Denali Backcountry Lodge, Kantishna Roadhouse, Skyline Lodge, Camp Denali y North Face Lodge. Los visitantes pueden evitar el viaje en autobús de seis horas y alquilar un vuelo en taxi aéreo hasta el aeropuerto de Kantishna . Los complejos turísticos de Kantishna no tienen televisores y no hay servicio de telefonía celular en la zona. El alojamiento con servicios se puede encontrar en McKinley Park , una milla al norte de la entrada del parque en la autopista George Parks. Muchos hoteles, restaurantes, tiendas de regalos y tiendas de conveniencia se encuentran en Denali Park. [ cita necesaria ]
Si bien la carretera principal del parque atraviesa el medio de Denali Wilderness, la reserva nacional y las partes del parque que no están designadas como áreas silvestres son aún más inaccesibles. No hay caminos que se extiendan hacia las áreas de reserva, que se encuentran en los extremos noroeste y suroeste del parque. Se accede al extremo norte del parque, caracterizado por colinas y ríos, desde el este por Stampede Trail , un camino de tierra que efectivamente se detiene en el límite del parque cerca de la antigua ubicación del autobús Into the Wild . Se accede a la escarpada parte sur del parque, caracterizada por grandes cañones llenos de glaciares , por Petersville Road, un camino de tierra que para aproximadamente 5 millas (8,0 km) fuera del parque. Se puede acceder más fácilmente a las montañas mediante taxis aéreos que aterrizan en los glaciares. También se puede llegar a Kantishna en taxi aéreo a través del aeropuerto Purkeypile, que está justo fuera de los límites del parque. [ cita necesaria ]
Los visitantes que quieran escalar Denali deben obtener primero un permiso de escalada y también pasar por una orientación. Estos se pueden encontrar en la estación de guardabosques Walter Harper Talkeetna en Talkeetna, Alaska , a unas 100 millas (160 km) al sur de la entrada al Parque Nacional y Reserva Denali. Este centro sirve como centro de operaciones de montañismo. El horario de atención varía; consulte el sitio web del Parque Nacional para obtener detalles específicos. [24]
Savage River, Eielson Visitor Center y Wonder Lake ofrecen senderos mantenidos para caminatas , y en Riley Creek, hay varios senderos mantenidos, incluida una caminata hasta el sendero Mt. Healy Overlook. El parque también fomenta el senderismo fuera de los senderos. [25]
Denali Wilderness es un área silvestre dentro del Parque Nacional Denali que protege las elevaciones más altas de la Cordillera de Alaska central , incluido Denali . La naturaleza comprende aproximadamente un tercio del actual parque nacional y reserva: 2.146.580 acres (3.354 millas cuadradas; 8.687 km2 ) que se corresponden con los límites del antiguo parque antes de 1980. [26]
El Parque Nacional y Reserva Denali está ubicado en el área central de la Cordillera de Alaska, una cadena montañosa que se extiende 600 millas (970 km) a través de Alaska. Su característica geológica más conocida es Denali , anteriormente conocida como Monte McKinley. Su elevación de 20.310 pies (6.190,5 m) la convierte en la montaña más alta de América del Norte. Su relieve vertical (distancia desde la base hasta la cima) de 18.000 pies (5.500 m) es la montaña más alta del mundo. La montaña sigue ganando aproximadamente 1 mm (0,039 pulgadas) de altura cada año debido a la continua convergencia de las placas de América del Norte y del Pacífico . La montaña está hecha principalmente de granito , una roca dura que no se erosiona fácilmente; por eso ha conservado una altura tan grande en lugar de erosionarse.
El área del parque se caracteriza por la tectónica de colisión : durante los últimos millones de años, terrenos exóticos en el Océano Pacífico se han movido hacia la masa continental de América del Norte y se han acrecentado o adherido al área que ahora constituye Alaska. Las rocas más antiguas del parque forman parte del terreno Yukon-Tanana . Se originaron a partir de sedimentos oceánicos depositados hace entre 400 millones y mil millones de años. Las rocas originales se han visto afectadas por los procesos de metamorfismo regional, plegamiento y fallamiento para formar rocas como esquistos , cuarcitas , filitas , pizarras , mármoles y calizas . El siguiente grupo de rocas más antiguo es el terreno de despedida. Está compuesto por rocas de la era Paleozoica (250-500 millones de años). Los sedimentos que forman estas rocas se depositaron en una variedad de ambientes marinos, desde cuencas oceánicas profundas hasta áreas de plataforma continental. Los abundantes fósiles marinos son prueba de que hace unos 380 millones de años esta zona tenía un clima tropical cálido. Los terrenos de Pingston, McKinley y Chulitna son los siguientes en antigüedad; fueron depositados en la era Mesozoica . Los tipos de rocas incluyen mármol , pedernal , piedra caliza , esquisto y arenisca . Hay intrusiones de rocas ígneas , como gabro , diabasa y diorita . Las características especiales incluyen basaltos tipo almohada , que se forman cuando la lava fundida fluye hacia el agua y se forma una corteza exterior dura, creando una característica hinchada con forma de almohada; así como una secuencia de ofiolitas , que es una secuencia distinta de rocas que indica que una sección de la corteza oceánica ha sido levantada y empujada hacia un área continental.
Algunas de las rocas más jóvenes del parque incluyen el terreno Kahiltna, que es una secuencia de flysch (una secuencia de rocas sedimentarias depositadas en un ambiente marino durante las primeras etapas de formación de montañas) formada hace unos 100 millones de años, durante el Cretácico tardío . Otra secuencia de rocas es la secuencia intrusiva de McKinley, que incluye a Denali. Los volcánicos de Cantwell incluyen flujos de basalto y riolita , así como depósitos de cenizas. Un ejemplo se puede ver en Polychrome Pass en el parque. [27]
Los fósiles mesozoicos incluyen huellas fósiles de terizinosáuridos y hadrosáuridos en la Formación Cantwell, lo que indica que el área alguna vez fue un punto de inmigración para los dinosaurios que viajaban entre Asia y América del Norte durante el período Cretácico Superior . Los estudios de plantas fósiles de la misma formación indican que el área era húmeda, con pantanos y estanques en toda la región. [28]
El Parque Nacional y Reserva Denali está ubicado en un área de intensa actividad tectónica: la Placa del Pacífico se está subduciendo debajo de la placa de América del Norte , creando el sistema de fallas Denali , que es una falla de deslizamiento lateral derecho de más de 1160 km (720 millas) de largo. . Esto es parte de un sistema de fallas más grande que incluye la famosa falla de San Andrés de California. Cada año ocurren más de 600 terremotos en el parque, lo que ayuda a los sismólogos a comprender este sistema de fallas. La mayoría de estos terremotos son demasiado pequeños para sentirse, aunque se produjeron dos grandes terremotos en 2002. El 23 de octubre de 2002, se produjo un terremoto de magnitud 6,7 en el parque y el 3 de noviembre de 2002, se produjo un terremoto de magnitud 7,9 . Estos terremotos no provocaron pérdidas significativas de vidas ni de bienes, ya que la zona está muy escasamente poblada, pero sí provocaron miles de deslizamientos de tierra. [29]
Los glaciares cubren aproximadamente el 16% de los 6 millones de acres del Parque Nacional y Reserva Denali. Las mediciones indican que los glaciares del parque están perdiendo aproximadamente 6,6 pies (2 m) de equivalente vertical de agua cada año. [30] Hay glaciares más extensos en el lado sureste de la cordillera porque en este lado cae más nieve debido a los vientos portadores de humedad del Golfo de Alaska . Los cinco glaciares más grandes orientados al sur son Yentna (20 mi (32 km) de largo), Kahiltna (30 mi (48 km)), Tokositna (23 mi (37 km)), Ruth (31 mi (50 km)) y Eldrige (48 km)). [27] El glaciar Ruth tiene 3800 pies (1200 m) de espesor. [29] Sin embargo, el glaciar más grande, el glaciar Muldrow (32 millas (51 km) de largo), se encuentra en el lado norte. No obstante, el lado norte tiene glaciares más pequeños y más cortos en general. El glaciar Muldrow ha "crecido" dos veces en los últimos cien años. Surgimiento significa que ha avanzado por un corto tiempo a una velocidad mucho mayor, debido a una acumulación de agua entre el fondo del glaciar y el canal de lecho de roca que flota sobre el hielo (debido a la presión hidrostática). [27]
En los extremos superiores de los glaciares de Denali hay cuencas semicirculares de paredes empinadas llamadas circos . Los circos se forman a partir de ciclos de congelación y descongelación del agua de deshielo en las rocas sobre el glaciar y la erosión glacial y el desgaste masivo se producen debajo del glaciar. A medida que los circos en los lados opuestos de una cresta se cortan más profundamente en la división, forman una cresta dentada, estrecha y afilada llamada arête . A medida que la arista se desgasta debido a la erosión del hielo glacial, el punto más bajo entre los circos se llama collado ( o, si es grande, paso). Los cols son depresiones en forma de silla de montar en la cresta entre circos. Un pico afilado en forma de aguja, el cuerno , se forma cuando los circos cortan la cima de una montaña desde tres o cuatro lados.
Los glaciares depositan fragmentos de roca, pero las deposiciones más notables son las erráticas , que son grandes fragmentos de roca transportados a cierta distancia de la fuente y que se encuentran en terrazas glaciares y cimas de crestas en muchos lugares de Denali. Los erráticos de la sede están hechos de granito y pueden tener el tamaño de una casa. Algunos erráticos (como los del valle de Yanert) se encuentran a 48 km (30 mi) de su ubicación original.
Grandes cantidades de escombros de roca son arrastrados sobre, dentro y debajo del hielo a medida que los glaciares descienden ladera abajo. Las morrenas laterales se crean a medida que los escombros se acumulan en forma de crestas bajas que se desplazan a lo largo del borde de los glaciares en movimiento. Cuando las morrenas laterales adyacentes entre sí se unen, crean morrenas mediales, que también son arrastradas hacia abajo sobre la superficie del hielo en movimiento.
Los arroyos trenzados de agua de deshielo, fuertemente cargados de escombros de roca, cambian y entrelazan continuamente sus canales sobre el fondo de los valles. Los trenes del valle se forman a medida que los arroyos arrojan cantidades de sedimentos mal clasificados. Los trenes de valles son acumulaciones largas y estrechas de deslaves glaciales, confinadas por las paredes del valle.
Las calderas se forman cuando los glaciares retroceden y se derriten rápidamente, y los bloques de hielo todavía están enterrados debajo . Cuando el hielo debajo de la caja se derrite, ésta se hunde y forma depresiones llamadas teteras. Cuando las teteras se llenan de agua, se les conoce como lagos de teteras . Los lagos Kettle son visibles cerca del mirador policromado, la parada de descanso de Teklanika y el lago Wonder. [31] : 45
El suelo permanentemente congelado se conoce como permafrost . El permafrost es discontinuo en Denali debido a diferencias en la vegetación, las temperaturas, la capa de nieve y la hidrología. [32] La capa activa que se congela y descongela estacionalmente puede tener de 1 pulgada (25 mm) a 10 pies (3,0 m) de espesor. La capa de permafrost se encuentra entre 30 y 100 pies (9,1 y 30,5 m) debajo de la capa activa. Un grupo de abetos blancos extrañamente inclinados que crece en una ladera más baja de Denali se llama Bosque Borracho . Los árboles se inclinan debido al deslizamiento del suelo como resultado de los ciclos de congelación y descongelación del permafrost. El permafrost impacta el ecosistema del parque al influir en la hidrología, los patrones de vegetación y la vida silvestre. [33] Durante los climas muy fríos del Pleistoceno , todo Denali estaba sólidamente congelado. [34] Las zonas del norte de la cordillera todavía están congeladas debido a las continuas temperaturas frías. Alrededor del 75% de Denali tenía permafrost cerca de la superficie, o una capa de permafrost activa, en la década de 1950. [35] En la década de 2000, alrededor del 50% de Denali tenía permafrost cerca de la superficie. Se sospecha que para el año 2050 sólo quedará alrededor del 6% del permafrost superficial. [34] Debido al cambio climático, la mayor parte del permafrost poco profundo se está derritiendo. Se estima que con un calentamiento adicional de 1 a 2 grados, la mayor parte del permafrost de Denali se descongelará. [36] El deshielo del permafrost provoca deslizamientos de tierra a medida que el suelo rico en hielo se transforma en lodo. [37] Los deslizamientos de tierra han afectado previamente la accesibilidad en Denali al obstruir las carreteras en el parque. [38] El deshielo del permafrost libera carbono adicional a la atmósfera. [39]
Los estanques poco profundos en Denali se conocen como lagos de deshielo y lagos de derrumbe que se forman cuando el agua calentada por el sol forma cuencas en el permafrost subyacente. Estos estanques se profundizan gradualmente durante el verano y, si la temperatura es lo suficientemente alta, aumentarán de tamaño a medida que sus bordes se derrumben.
La expansión y contracción térmica provoca el agrietamiento del permafrost. En verano el agua llena estas grietas y forma venas llamadas cuñas de hielo . Estas cuñas se agrandan con los ciclos estacionales de congelación y descongelación. Algunas cuñas de hielo enterradas durante siglos quedan al descubierto durante excavaciones o deslizamientos de tierra.
Según la clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Denali tiene un clima subártico ( Dfc ). La zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes de Denali es 3a con una temperatura mínima extrema anual promedio de -38,9 °F (-39,4 °C). [41]
A los inviernos largos les siguen temporadas de crecimiento cortas. El ochenta por ciento de la población de aves regresa después de los meses fríos para criar a sus crías. La mayoría de los mamíferos y otros animales salvajes del parque pasan los breves meses de verano preparándose para el invierno y criando a sus crías.
Los veranos suelen ser frescos y húmedos, pero las temperaturas en los 70 grados no son raras. El clima es tan impredecible que en agosto incluso hubo nevadas.
El lado norte y sur de la Cordillera de Alaska tienen climas completamente diferentes. El Golfo de Alaska transporta humedad hacia el lado sur, pero las montañas bloquean el agua hacia el lado norte. Esto trae consigo un clima más seco y enormes fluctuaciones de temperatura hacia el norte. El sur tiene climas marítimos continentales de transición, con veranos más húmedos y frescos e inviernos más cálidos.
La Cordillera de Alaska es una extensión montañosa que atraviesa todo el parque y que influye fuertemente en los ecosistemas del parque. La vegetación del parque depende de la altitud. La línea de árboles está a 760 m (2500 pies), lo que hace que la mayor parte del parque sea una vasta extensión de tundra . En las zonas bajas del parque, como las secciones occidentales que rodean Wonder Lake, los abetos y sauces dominan el bosque. La mayoría de los árboles y arbustos no alcanzan su tamaño completo debido al clima desfavorable y a los suelos finos. Hay tres tipos de bosques en el parque: de menor a mayor, son turberas bajas, bosques de abetos y álamos de tierras bajas y bosques de abetos y maderas duras de tierras altas. El bosque crece en mosaico, debido a los incendios periódicos.
En la tundra del parque, las capas de tierra vegetal se acumulan sobre rocas fragmentadas y podridas movidas por miles de años de actividad glacial. En la capa superior del suelo crecen musgos , helechos , pastos y hongos . En áreas de muskeg , se forman matas que pueden acumular algas . El término "muskeg" incluye matas esponjosas e inundadas, así como profundos charcos de agua cubiertos por musgo de aspecto sólido. Los arándanos silvestres y las bayas de jabón prosperan en la tundra y proporcionan a los osos de Denali la mayor parte de su dieta.
Más de 450 especies de plantas con flores llenan el parque y se pueden ver en flor durante todo el verano. Las imágenes de vara de oro , fireweed , campanilla y genciana que llenan los valles de Denali se utilizan a menudo en postales y obras de arte.
Denali es el hogar de una variedad de aves y mamíferos de América del Norte, incluidos aproximadamente 300-350 osos pardos en el lado norte de la Cordillera de Alaska (70 osos por cada 1000 millas cuadradas) y aproximadamente 2700 osos negros (334 por 1000 millas cuadradas). . En 2014 [actualizar], los biólogos del parque estaban monitoreando alrededor de 51 lobos en 13 manadas (7,4 lobos por 1000 millas cuadradas), mientras que las encuestas estimaron 2230 caribúes en 2013 y 1477 alces en 2011. [44] Las ovejas de Dall se ven a menudo en las laderas de las montañas. Se ven en abundancia animales más pequeños como coyotes , marmotas canosas , musarañas , ardillas terrestres árticas , castores , pikas y liebres con raquetas de nieve . Las especies de zorros rojos y árticos , martas , linces canadienses y glotones también habitan el parque, pero se ven con menos frecuencia debido a su naturaleza esquiva.
Muchas especies de aves migratorias residen en el parque a finales de la primavera y el verano. Hay ala de cera , reinita ártica , picogrueso y collalba gris , así como perdiz blanca y cisne de tundra . Las aves rapaces incluyen una variedad de halcones , búhos y gerifaltes , así como las abundantes pero llamativas águilas reales .
Diez especies de peces, incluidas la trucha , el salmón y el tímalo ártico , comparten las aguas del parque. Debido a que muchos de los ríos y lagos de Denali son alimentados por glaciares, el limo glacial y las bajas temperaturas ralentizan el metabolismo de los peces, impidiéndoles alcanzar tamaños normales. [ cita necesaria ] Una única especie anfibia, la rana de bosque , también vive entre los lagos del parque.
Hay varias especies no autóctonas en el parque, entre ellas el diente de león común , la barba de halcón de hoja estrecha , el trébol dulce blanco , la arveja , el lino de sapo amarillo y la falsa hierba maya sin olor . [45] [46] Hay 28 especies invasoras documentadas en el parque y 15 de estas especies se consideran una amenaza. [45] Los voluntarios y guardaparques trabajan para mantener bajas las poblaciones de plantas no nativas. [45]
Los guardaparques de Denali mantienen un esfuerzo constante para mantener la vida silvestre salvaje limitando la interacción entre los humanos y los animales del parque. Está estrictamente prohibido alimentar a cualquier animal, ya que puede provocar efectos adversos en los hábitos alimentarios de la criatura. Se anima a los visitantes a ver los animales desde distancias seguras. En agosto de 2012, el parque experimentó el primer ataque mortal de un oso conocido cuando un excursionista solitario aparentemente asustó a un gran oso pardo macho mientras lo fotografiaba. El análisis de la escena y la cámara del excursionista sugieren fuertemente que violó las regulaciones del parque con respecto a los encuentros con osos en el campo, de las cuales todos los titulares de permisos están conscientes. [47] Ciertas áreas del parque a menudo están cerradas debido a una actividad de vida silvestre poco común, como áreas de madrigueras de lobos y osos o sitios de matanza recientes.
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Este artículo incorpora material de dominio público del Parque Nacional Denali, estación de guardabosques Walter Harper Talkeetna. Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 27 de octubre de 2021 .{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
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