El Parque Nacional Nambung es un parque nacional en la región Wheatbelt de Australia Occidental , a 200 km al noroeste de Perth , Australia y a 17 km al sur de la pequeña ciudad costera de Cervantes . [3] El parque contiene el desierto de Pinnacles , que es un área con miles de formaciones de piedra caliza llamadas pináculos . [4]
El nombre del parque deriva de una palabra indígena australiana que posiblemente significa torcido o sinuoso. La palabra se utilizó en 1938 para nombrar el río Nambung que fluye hacia el parque y desaparece en un sistema de cuevas dentro de la piedra caliza. [1] El pueblo Yued es reconocido como el custodio tradicional de la tierra desde antes de la llegada de los europeos. [5]
El Parque Nacional de Nambung también contiene playas en Kangaroo Point y Hangover Bay, así como dunas costeras y plantas con flores en áreas bajas de brezales. Un paseo marítimo en la zona norte del parque en el lago Thetis permite a los visitantes ver trombolitos que, como los estromatolitos , son estructuras construidas por microorganismos, especialmente cianobacterias . [5] Algunos de los trombolitos fosilizados han sido datados en 3.6 mil millones de años. [6] El Centro de Descubrimiento del Desierto de Pinnacles presenta exhibiciones sobre la geología de las formaciones de pináculos y los valores patrimoniales culturales y naturales del área. [7]
Los europeos visitaron la zona por primera vez en 1658, cuando los mapas holandeses registraron los hummocks del norte y del sur en sus mapas. Phillip Parker King también mencionó los hummocks en sus diarios en 1820. La zona del desierto de los Pináculos permaneció relativamente desconocida hasta que se realizó un reconocimiento en 1934. El parque nacional se creó en julio de 1994 mediante la combinación de tres áreas de reserva separadas que se publicaron en 1956, 1967 (los Pináculos) y 1968. [1]
El parque limita al norte con la Reserva Natural del Apicultor del Sur y al sur con la Reserva Natural de Wanagarren. Una gran zona de tierras de la Corona vacías se encuentra a lo largo de gran parte del límite oriental, mientras que el Océano Índico define el límite occidental del parque. [1] Los visitantes pueden acceder al Desierto de Pinnacles desde puntos al norte o al sur de Cervantes a través de la Indian Ocean Drive o por Cervantes Road desde el este. El parque está ubicado a 17 km al sur de Cervantes. [3]
El desierto de los pináculos contiene miles de pilares de piedra caliza. Los pilares son fragmentos erosionados y desgastados de lechos de piedra caliza compuestos por organismos marinos depositados, como corales y moluscos . Algunos de los pináculos más altos alcanzan alturas de hasta 3,5 m por encima de la base de arena amarilla. Los diferentes tipos de formaciones incluyen algunas que son mucho más altas que anchas y se asemejan a columnas, lo que sugiere el nombre de pináculos, mientras que otras tienen solo un metro o más de altura y ancho y se asemejan a lápidas cortas. Se puede observar una estructura de estratificación cruzada en muchos pináculos donde el ángulo de la arena depositada cambió repentinamente debido a los cambios en los vientos predominantes durante la formación de los lechos de piedra caliza. Los pináculos con cimas similares a hongos se crean cuando la capa de calcreta es más dura que la capa de piedra caliza debajo de ella. Las capas inferiores relativamente más blandas se desgastan y erosionan a un ritmo más rápido que la capa superior, dejando atrás más material en la parte superior del pináculo. [4]
El Parque Nacional de Nambung es el hogar de una gran variedad de vida silvestre con 176 especies animales observadas, incluidas 128 aves, 8 mamíferos, 15 reptiles, varios peces y artrópodos y un anfibio. Entre las especies de mamíferos se encuentran el canguro gris occidental , el canguro rojo , el dingo , la zarigüeya de miel y el zorro rojo . Algunas especies de aves comunes incluyen la gaviota plateada , la golondrina de bosque de cara negra , la golondrina de lomo blanco , el chorlito de cabeza roja y el cuervo . Las especies de reptiles incluyen el eslizón de ojos de serpiente de Buchanan , la serpiente látigo de cara amarilla , el bobtail (una especie de eslizón de lengua azul ) y el goanna de arena . La única especie de anfibio observada es la ranita portadora de señales . [8]
Las ballenas jorobadas visitan las aguas del Océano Índico adyacentes al parque durante sus temporadas de migración hacia el norte y el sur, mientras que los leones marinos y los delfines son habitantes durante todo el año. [6] [9]
La flora del parque incluye más de 170 angiospermas, entre las que se encuentran la acacia costera , la ninfa marina , la banksia bellota , la orquídea prímula , la hierba ualabí anillada y el arbusto de lúpulo costero . La única gimnosperma registrada es el ciprés de los pantanos . [8]
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