John Colin Mungo-Park , DFC y Bar (25 de marzo de 1918 - 27 de junio de 1941) fue un piloto de combate de la Real Fuerza Aérea y as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial . Fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido en 1940 y con la medalla Bar en 1941.
Nacido como John Colin Park el 25 de marzo de 1918 en Wallasey on the Wirral , [1] fue el segundo hijo y tercer vástago de Colin Archibald Mungo Park y Marion (née Haswell) Park. [2] Su hermana Linda había nacido en 1913, [3] y su hermano Geoffrey en 1915. [4] El padre de Mungo-Park, Colin, se había unido al ejército británico al comienzo de la Primera Guerra Mundial como soldado raso con el 7.º Batallón del Regimiento Real de Sussex . El 24 de octubre de 1918, apenas siete meses después del nacimiento de su hijo, el cabo Colin Park murió en acción durante la Ofensiva de los Cien Días . Está enterrado en el cementerio militar de Valenciennes (St Roch) en Francia. [5]
John Mungo-Park estudió en el Liverpool College como alumno interno , donde fue un deportista de éxito. "Mungo" había sido el apellido de la familia durante muchas generaciones, y utilizó el apellido Mungo-Park desde sus días escolares en adelante. [6]
La familia se mudó a Bolton en 1934, donde un vecino tenía licencia de piloto y un gran interés por la aviación. Él y Mungo-Park se hicieron grandes amigos y fue allí donde nació la pasión por volar. [6]
Mungo-Park se unió a la Royal Air Force en una breve comisión de servicio en junio de 1937 y fue nombrado oficial piloto interino el 9 de agosto. [7] Fue confirmado como oficial piloto el 31 de mayo de 1938, [8] y fue destinado a la Unidad de Cooperación Antiaérea del Fleet Air Arm en Lee on Solent y luego en agosto de 1938 al HMS Argus volando el Fairey Swordfish . [6]
Al día siguiente de que se declarara la guerra en septiembre de 1939, Mungo-Park fue transferido al Escuadrón N.º 74 de la RAF, donde volaba con Spitfires desde la RAF Hornchurch , comandados por el marinero Malan . Fue ascendido a oficial de vuelo el 31 de diciembre. [9]
El 24 de mayo de 1940, mientras el Escuadrón No. 74 brindaba cobertura a la retirada británica de Francia y la evacuación de Dunkerque , Mungo-Park resultó herido y su Spitfire resultó dañado durante un enfrentamiento con un Henschel Hs 126 , pero logró volver a cruzar el Canal y aterrizar en la RAF Rochford . [6]
El 10 de julio, el escuadrón se enfrentó a una gran formación de Dornier Do-17 y su escolta de Bf 109 y Bf 110. Mungo reclamó un Dornier, al que vio "girar perezosamente sobre su espalda y sumergirse en el mar".
El 11 de agosto, Mungo participó en cuatro importantes batallas aéreas. Durante la primera de ellas, Mungo consiguió destruir un Bf 109 y dañar otro. En el tercer combate del día, sobre un convoy llamado "Booty" frente a Clacton, Mungo atacó dos Bf 110 en rápida sucesión y vio al primero estrellarse en el mar y al segundo hundirse arrojando humo negro. Se le concedió una victoria "destruida" y "una probable". Se produjo otra victoria en la cuarta batalla aérea del día sobre Hawkinge, cuando su sección fue dirigida hacia una formación de Ju87 y Bf 109 frente a Margate. Lideró el ataque contra los 109 y su ataque de cinco segundos contra uno de los cazas hizo que estallara en llamas y se precipitara al mar.
El 13 de agosto, el Escuadrón N.° 74 fue enviado a sobrevolar el estuario del Támesis para formar una formación sin escolta de Dornier 17. Mungo afirmó que uno de los aviones enemigos del escuadrón había sido destruido o probablemente destruido.
El 20 de octubre, se hizo cargo del Bf 109E-7B Werk # 2059 "Brown 8" pilotado por Uffz. Franz Maierl (3.(J)/ LG 2 ) que se estrelló en Chapel Farm, Lenham Heath, Kent. [10]
Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) el 15 de noviembre de 1940. La cita decía: [11]
Teniente de vuelo interino John Colin MUNGO-PARK (40008), escuadrón n.º 74.
En octubre de 1940, este oficial estaba de patrulla con su escuadrón a 30.000 pies cuando avistó una formación de aviones enemigos. El teniente de vuelo Mungo-Park atacó un Messerschmitt 109, pero tuvo que abandonar el combate porque se le congeló el parabrisas. Lo limpió y volvió a atacar al avión enemigo, provocando que se estrellara en el mar. Ha destruido personalmente ocho aviones enemigos y en todo momento ha demostrado gran coraje y sangre fría en acción.
Ahora reconocido como uno de los mejores pilotos de combate aliados, fue uno de los pocos seleccionados por el Mando de Cazas para que Cuthbert Orde dibujara sus retratos , posando para él en diciembre de 1940.
El 14 de noviembre de 1940, el Escuadrón Nº 74 reclamó un total de 13 Ju 87 en un combate aéreo masivo sobre Dover; Mungo-Park reclamó personalmente dos.
El 30 de noviembre, él y Harbourne Stephen consiguieron conjuntamente un Bf 109 (del Uffz. Wagelin 5./ JG 53 ) que se consideró la victoria número 600 conseguida por escuadrones que volaban desde la RAF Biggin Hill .
Exactamente un año después de su último ascenso, el 31 de diciembre de 1940, fue ascendido a teniente de vuelo [12].
El 10 de marzo de 1941, el marinero Malan fue ascendido y Mungo-Park se convirtió en líder interino del escuadrón .
El 16 de junio de 1941, mientras realizaba un vuelo de barrido ("Circus 14") sobre el Canal, derribó dos Messerschmitt Bf 109 , pero en el combate su avión resultó dañado. Giró hacia casa, pero su motor se atascó mientras cruzaba la costa. No obstante, Mungo-Park logró mantenerse en el aire, planeando su Spitfire de regreso a la RAF Hawkinge . [6] Por esta demostración de habilidad, así como por su continuo liderazgo y su creciente recuento de derribos, se le dijo que iba a recibir una barra en su DFC. [13]
En la tarde del 27 de junio de 1941, a bordo de un Spitfire Vb X4668, Mungo-Park formó parte de una escolta para un bombardeo sobre el norte de Francia con código 'Circus 25'. Fueron atacados por dos formaciones de Bf 109, lideradas por Rolf Pingel del I./ JG 26 (que había sido salvado por Bob Doe durante la Batalla de Inglaterra) [14] [15] y Wilhelm Balthasar del JG 2 .
Fue derribado y asesinado cuando su avión se estrelló justo al norte de Dunkerque, a un par de millas sobre la frontera belga. Está enterrado en el cementerio militar de Adinkerke , [16] a unas 60 millas al norte de su padre. Por un giro del destino, Wilhelm Balthasar murió en un accidente aéreo menos de una semana después y fue enterrado en un cementerio de Flandes junto a su padre, que había muerto en la Primera Guerra Mundial.
El 11 de julio de 1941 se anunció póstumamente la prohibición de la DFC de Mungo-Park con la cita: [17]
Líder de escuadrón interino John Colin MUNGO-PARK, DFC (40008), Escuadrón No. 74.
(Desde que se reportó como desaparecido.)
Este oficial ha realizado un excelente trabajo en sus numerosos enfrentamientos contra el enemigo y ha destruido al menos doce de sus aviones. En junio de 1941, fue atacado por seis Messerschmitt 109 mientras sobrevolaba la costa francesa. Logró derribar dos de ellos y, aunque su propio avión resultó gravemente dañado, el líder del escuadrón Mungo-Park voló de regreso a este país y realizó un hábil aterrizaje forzoso. Su coraje y liderazgo han contribuido materialmente a los éxitos alcanzados por su escuadrón.
Mungo-Park había reclamado 11 aviones destruidos (y 2 compartidos), 5 probables y 4 dañados. [18]
Gracias a los esfuerzos del belga Johny Recour, que había presenciado el accidente de Mungo-Park cuando era niño, se celebró un servicio conmemorativo el 22 de mayo de 2006. [6]
Mungo Park Way en Orpington , Mungo Park Road en South Hornchurch y Mungo Park Close en Bushey llevan el nombre de John Mungo-Park. En los tres lugares, otras carreteras de las fincas circundantes también llevan el nombre de pilotos de la Batalla de Inglaterra.
