El parque forestal de Tollymore fue el primer parque forestal estatal de Irlanda del Norte , establecido el 2 de junio de 1955. Está situado en Bryansford , cerca de la ciudad de Newcastle, en la zona de excepcional belleza natural de Mourne y Slieve Croob . Cubre un área de 630 hectáreas (1.600 acres) al pie de las montañas de Mourne y tiene vistas a las montañas circundantes y al mar en la cercana Newcastle. El río Shimna fluye a través del parque, donde lo cruzan 16 puentes, el más antiguo de los cuales data de 1726. El río es una zona de desove para el salmón y la trucha y es un área de especial interés científico debido a su geología, flora y fauna. El bosque tiene cuatro senderos para caminar señalizados con flechas de diferentes colores, siendo el más largo el "sendero de larga distancia" de 8 millas (13 km) de longitud. Fue incluido en la lista de los veinte mejores sitios de picnic británicos del Sunday Times en el año 2000. El Forest Park ha sido administrado por el Servicio Forestal desde que lo compró a Roden Estate en 1941.
El nombre Tollymore ( Tulaigh Mhór ) se deriva de "gran colina o montículo", en referencia a las dos colinas, de aproximadamente 250 m de altura, que se encuentran dentro del límite del bosque. Sus nombres oficiales se han registrado como Slieve Neir (posiblemente de Sliabh an Aoire , que significa "la montaña del pastor") y Slieve Snaran (de snarvan , que significa arrastrarse, o snarban , que significa catarata). Sin embargo, se los conoce más comúnmente como The Drinns y Curraghard, que significan "cresta" y "altiplanicie pantanosa", respectivamente. [1]
Después de la invasión normanda del Ulster en 1177 y la creación del condado de Ulster , el clan Magennis ganó poder en la zona. Las extensas familias Magennis controlaban la mayor parte de las tierras en el sur del condado de Down en el siglo XV, incluida la zona donde se encuentra Tollymore. El 22 de febrero de 1611, Tollymore (oficialmente conocida como Ballytollymore) se incluyó en siete municipios y medio que se entregaron a la corona inglesa a cambio de una propiedad formal a nombre de Brian McHugh McAghorley Magennis. La tierra pasó a su nieto en 1628 y cuando murió sin descendencia en la década de 1660, pasó a la única hija de Brian Magennis, Ellen, que estaba casada con William Hamilton de Ayrshire . [1]
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William Hamilton era de Lecale , en el condado de Down, y era pariente cercano de James Hamilton, primer vizconde de Claneboye , que adquirió una gran cantidad de tierras en el condado de Down varios años antes de la Plantación del Ulster . La tierra pasó a manos de su hijo James tras su muerte en 1674. [1]
Tollymore fue una de las propiedades confiscadas a raíz de la revocación de la colonización de tierras de Cromwell y la Ley de Colonización de 1662 por parte del Parlamento Patriota de Jacobo II en 1689. Esto probablemente se debió a que James Hamilton había reclutado un regimiento en apoyo de Guillermo de Orange y estaba proporcionando suministros a los williamitas. El condado de Down no participó en la guerra posterior . [1]
James Hamilton murió en 1701 y Tollymore pasó a su hijo, James , quien se convirtió en vizconde de Limerick en 1719 y primer conde de Clanbrassil (segunda creación) en 1756. [1] [2]
La familia Hamilton fue propietaria de Tollymore hasta que James Hamilton, bisnieto de William, murió en 1798. La finca fue transferida a su hermana Anne y su esposo, Robert Jocelyn, primer conde de Roden . La familia Jocelyn continuó siendo propietaria de Tollymore hasta que Robert Jocelyn, octavo conde de Roden, la vendió al Ministerio de Agricultura para su uso en la industria forestal. Se vendió en dos partes, la primera en 1930 y la restante en 1941. [3]
La sede de la familia Roden en la finca de Tollymore, conocida como 'Tollymore Park House' o 'Bryansford House', era una mansión georgiana construida inicialmente por James Hamilton, primer conde de Clanbrassil (segunda creación) alrededor de 1730, y fue demolida en 1952. [4] [5] [6] [7]
Durante el siglo XIX, el bosque contaba con cinco aserraderos para procesar los árboles talados. Los aserraderos estaban ubicados en las orillas del río Shimna y funcionaban con agua. Los estanques del molino almacenaban agua, que durante los períodos secos se liberaba para hacer girar las ruedas hidráulicas. Los estanques del molino todavía se encuentran en el bosque, pero ya no se utilizan. [8]
Entre 1994 y 2003, se descubrieron cuatro artefactos de sílex en el parque, cerca del río Shimna. Una lasca, dos cuchillas y un raspador cóncavo se encontraron en dos lugares del bosque. La lasca, el raspador y una de las cuchillas se identificaron como prehistóricos . La segunda cuchilla se identificó como del Mesolítico tardío o del Neolítico temprano . Un quinto artefacto, una punta de flecha con púas y espiga de la Edad del Bronce , se encontró en un campo cercano. [9]
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Tollymore cuenta con muchas locuras cuyo diseño fue influenciado por Thomas Wright de Durham , un amigo de James Hamilton , primer conde de Clanbrassil. [10] En la entrada y salida del parque hay arcos de entrada góticos construidos por James Hamilton, segundo conde de Clanbrassil (vizconde de Limerick). La puerta y la caseta de entrada en la salida se construyeron en 1786 y, junto con el muro frontal, son estructuras catalogadas de grado B1 . [11] La puerta de la barbacana, también de diseño gótico, está ubicada en el camino principal a la entrada del parque. Fue construida en 1780 y es un edificio catalogado B+. [12]
El granero de Clanbrassil, situado cerca de la salida del parque, fue construido alrededor de 1757 por James Hamilton (primer conde de Clanbrassil). El edificio fue diseñado para parecerse a una iglesia. En 1789 se añadió un campanario con una campana, un reloj y un reloj de sol en el extremo este del edificio. El granero, la puerta gótica anexa y el muro son edificios catalogados de grado B1. El granero funcionó como establo y almacén hasta 1971. La planta baja ahora contiene baños y una sala de educación. [13] [14]
Un obelisco de granito, ubicado en una pequeña colina cubierta de hierba cerca del camino principal, fue construido entre 1812 y 1820 por Robert Jocelyn, segundo conde de Roden, como monumento a su hijo, James Bligh Jocelyn, quien murió de un ataque de asma mientras servía en la Marina Real . [15]
Existen numerosas características naturales y artificiales a lo largo del río Shimna, incluidos puentes, grutas y cuevas. La ermita es un pequeño refugio de piedra diseñado por James Hamilton (segundo conde de Clanbrassil) en la década de 1770 en memoria de su amigo John Montagu, marqués de Monthermer . Está construido en el costado del desfiladero sobre el río y se usaba como lugar para que las mujeres se refugiaran mientras los hombres pescaban. [16] [17] Hay una inscripción en griego dentro de la ermita que se traduce como "Clanbrassil, a su muy querido amigo Monthermer 1770". [13]
El río Shimna está atravesado por 16 puentes a su paso por Tollymore. El Puente Viejo, construido por James Hamilton en 1726, es el más antiguo de los puentes actuales. El Puente Ivy se construyó en 1780 y el Puente Foley en 1787. El Puente Parnell, llamado así en reconocimiento a Sir John Parnell, que visitó Tollymore a finales del siglo XVIII, se construyó en 1842. Fue el último puente de piedra que se construyó en Tollymore. Las pasarelas más recientes están construidas con madera. [16] El Puente Horn cruza un pequeño arroyo entubado y está atravesado por un camino de grava. El arroyo que hay debajo del puente está cubierto con una pasarela de madera conectada a un sendero. Fue construido alrededor de 1770 por el primer o el segundo conde. [18]
La Tumba del Rey es un túmulo megalítico ubicado en el extremo occidental del parque. Tiene 20 m de ancho y 3 m de alto y data del 1000 al 1500 a. C. [19] [20] [21]
El fuerte blanco se encuentra al oeste del parque, aproximadamente a mitad de camino entre el puente de Parnell y el puente de Horne. Es un gran castillo de 44 x 54 m con paredes de 3 m de espesor. Las paredes tienen aproximadamente 2 m de altura, pero probablemente tenían más del doble cuando se usaba durante el primer milenio d. C. [1]
En 2014, el Mourne Heritage Trust llevó a cabo trabajos de restauración en 15 estructuras dentro del parque, incluido el monumento de granito, ambas puertas, la ermita, el Puente Foley, el Puente Horn y el Puente Viejo. [22]
Tollymore contiene una población de aproximadamente 120 a 150 gamos salvajes , que han estado en el parque desde la década de 1970. [8] El servicio forestal realiza una matanza de ciervos una vez al año, para evitar que la población crezca demasiado. [23]
Las ardillas rojas fueron registradas por primera vez en el parque en 1880, aunque es probable que hayan estado presentes antes de esa fecha. En 2004 se observó un descenso en el número de ardillas rojas. Al mismo tiempo, se observó un aumento en el número de ardillas grises , vistas por primera vez en el parque aproximadamente 10 años antes. Desde entonces, el Tollymore Red Squirrel Group, formado por voluntarios, personal del servicio forestal y miembros del Mourne Heritage Trust, ha estado trabajando para preservar la especie dentro del bosque proporcionando alimentos adicionales e intentando reducir el número de ardillas grises. [24] En 2011, aproximadamente el 90% de la población de ardillas rojas del parque murió a causa de la viruela de la ardilla, transmitida por las ardillas grises. Al año siguiente, solo quedaban entre 10 y 15 ardillas rojas. Sin embargo, las cifras se recuperaron durante los siguientes 5 años. [25] [26] Aunque se informó de un aumento de aproximadamente el 50% en los avistamientos de ardillas rojas durante la última parte de 2013, no se conocieron las cifras exactas ya que el Grupo de Ardillas Rojas de Tollymore no pudo realizar su encuesta anual en octubre de 2013. [27] Hubo un segundo brote de viruela de la ardilla en 2016, aunque no tuvo la misma tasa de mortalidad que el brote de 2011. [26] [28]
En 2007, se registró por primera vez en Tollymore una pareja reproductora de pájaros carpinteros moteados , que no se habían reproducido en Irlanda durante siglos. Otra pareja reproductora, junto con ejemplares jóvenes, fueron avistados en el parque en 2009 y 2010. También se han observado evidencias de anidación en años anteriores. [29] También se pueden ver martines pescadores y mirlos acuáticos en el parque, cerca del río. [13] Una población de aproximadamente 20-30 parejas de patos mandarines salvajes ha estado presente en el río Shimna y en un estanque dentro del parque desde 1978. Tollymore y el río Shimna son el único lugar en Irlanda donde se han registrado mandarines regularmente. [30] [31]
Los voluntarios que vigilan a las ardillas a menudo avistan martas de pino , una de las especies de mamíferos nativos más raras de Irlanda [32] , en el parque. [33] También hay tejones , zorros y nutrias en el bosque. [34]
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El arboreto de Tollymore se inició en 1752 y es uno de los más antiguos de Irlanda. Contiene árboles de muchas partes diferentes del mundo, incluidos los restos de una secuoya gigante que fue alcanzada por un rayo. [13] El clima ligeramente más suave de la zona, debido a su proximidad a la costa, proporcionó condiciones de crecimiento más favorables que en el interior para los árboles más exóticos del arboreto. [1]
Los árboles más comunes en el parque son el fresno ( Fraxinus excelsior ), el haya ( Fagus sylvatica ), el abedul y el roble (incluidos Quercus robur y Quercus ilex ). El alerce , el abeto de Sitka y el sauce también se encuentran en cantidades razonables. Otros árboles presentes incluyen el arce de campo ( Acer campestre ), los cedros del Himalaya ( Cedrus deodara ), el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) y el tejo ( Taxus baccata ). [30] [35] [36]
La pícea de crecimiento lento Picea abies 'Clanbrassiliana' se originó cerca del parque en 1750. El árbol original de esta especie es el árbol más antiguo que se encuentra en cualquier arboreto de Irlanda. Harland y Wolff utilizaron madera de los robles de Tollymore para el interior del RMS Titanic . [36]
En 2011 se produjo un brote de la enfermedad de los árboles Phytophthora lateralis , que afectó a aproximadamente 800 cipreses de Lawson en una superficie de dos hectáreas. Se talaron los árboles infectados para evitar una mayor propagación. [37] [38]
Las especies de arbustos que se encuentran en el parque incluyen rododendros, saúcos , moras, laureles y hiedras. Las áreas de césped contienen ranúnculos doblados (varias especies de Agrostis ) , tréboles , dientes de león, pastos de pradera y pasto rey perenne ( Lolium perenne ). [30] En 2012, se eliminaron 50 hectáreas del invasor Rhododendron ponticum de los bosques en el área de Mourne, incluido Tollymore. El proyecto se llevó a cabo para mejorar la calidad del bosque y prevenir la propagación de Phytophthora ramorum , que se sabe que alberga la especie. [39]
También son comunes las algas ( Nitella flexilis ) y helechos ( Hymenophyllum wilsonii , Phegopteris connectilis , Polystichum aculeatum y Dryopteris aemula ). [40] Otras especies de plantas incluyen: [40]
El parque cuenta con áreas designadas para acampar y caravanas. [42]
Hay cuatro senderos oficiales dentro del bosque, cada uno de ellos marcado con carteles de diferentes colores. Todos los senderos comienzan y terminan en el aparcamiento principal. El sendero azul (Arboretum Path) tiene media milla de largo y pasa por el arboreto. El sendero rojo (River Trail) tiene tres millas de largo y sigue el río Shimna por un lado hasta el puente de Parnell y luego regresa por el otro lado. El sendero negro (Mountain Trail) tiene cinco millas y media de largo y el sendero negro 1 (The Drinns Trail) agrega otras tres millas al sendero negro al pasar por detrás de The Drinns (dos colinas boscosas) y seguir el muro divisorio. El Ulster Way también pasa por el bosque. [13]
El bosque ha sido utilizado como lugar de rodaje de la serie de televisión Juego de Tronos y de la película Drácula: La historia jamás contada . [43] [44]
En 2005, Robert John Jocelyn, décimo conde de Roden, publicó una historia de Tollymore, la propiedad de su familia, titulada Tollymore: The History of an Irish Demesne .
Tollymore Park, la residencia del difunto Lord Roden [...] se encuentra en el nuevo Castlewellan, en Down
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