Unicoi State Park & Lodge es un parque estatal de 1.050 acres (4,2 km 2 ) (fundado en 1954) ubicado inmediatamente al noreste de Helen, Georgia, en la parte noreste del estado. La pieza central del parque es el lago Unicoi de 53 acres (21 ha) en Smith Creek . El parque es especialmente popular en octubre, cuando las hojas de otoño en el bosque cambian de color. [1] Unicoi es un nombre derivado del idioma Cherokee . [2]
La entrada al parque es desde Georgia 356 , justo al lado de la ruta 75 del estado de Georgia (North Main Street en Helen). Georgia 75 Alt permite a los visitantes que vienen desde el sur a través de Cleveland, Georgia, evitar los enormes atascos de tráfico de la 75 que atraviesa la ciudad durante los fines de semana, días festivos y Oktoberfest . El parque también permite el acceso a Anna Ruby Falls , propiedad del Servicio Forestal de EE. UU . y administrada por la organización sin fines de lucro Cradle of Forestry. Se deben pagar tarifas de estacionamiento separadas para el parque y las cataratas .
En agosto de 2005, el parque sufrió algunos daños cuando un tornado generado por el huracán Katrina aterrizó en parte de la ciudad de Helen y luego viajó hacia el norte a través del parque. Según los carteles colocados, el albergue sufrió daños relativamente menores y se derribaron 15 acres (seis hectáreas) de árboles . Los árboles fueron talados para obtener madera y se utilizaron pequeñas quemas controladas para eliminar el exceso de vegetación muerta , mientras que las ramas de la madera se convirtieron en mantillo que se utiliza en el parque.