Las montañas Porcupine , o Porkies , son un grupo de pequeñas montañas que se extienden por el noroeste de la península superior de Michigan en los condados de Ontonagon y Gogebic , cerca de la costa del lago Superior . Las montañas Porcupine fueron nombradas así por el pueblo nativo ojibwa , supuestamente porque su silueta tenía la forma de un puercoespín agazapado . [5] Albergan la mayor extensión de bosque antiguo de frondosas del norte en América del Norte al oeste de las montañas Adirondack , que abarca al menos 31.000 acres (13.000 ha). La zona es popular entre los turistas, especialmente el lago de las Nubes en el corazón de las montañas, y es parte del Parque Estatal de las Montañas Porcupine Wilderness . [6]
En las montañas Porcupine se extraía cobre en el siglo XIX. Una de estas minas es la mina Nonesuch , que funcionó esporádicamente entre 1867 y 1912. Debido a su historia de minería de cobre, el parque estatal es una unidad colaboradora del Parque Histórico Nacional Keweenaw .
La característica geológica más llamativa de las montañas Porcupine es el largo acantilado de basalto y conglomerado paralelo a la costa del lago Superior y con vistas al lago de las Nubes, una continuación del mismo lecho rocoso que contiene cobre que se encuentra más al noreste en la península de Keweenaw . [7] Una segunda cresta más hacia el interior, al otro lado del lago de las Nubes, incluye Summit Peak, el punto más alto de las montañas a 1958 pies (595 m). [8] Ríos, cascadas, pantanos y lagos se encuentran entre los afloramientos rocosos. Hay varias cascadas en el río Presque Isle en el extremo occidental del parque. Las montañas son los restos de un antiguo estratovolcán . [9]
Las montañas están sujetas a una fuerte nevada por efecto lago del Lago Superior . La elevación relativamente alta de las montañas y su proximidad al lago proporcionan condiciones perfectas para la nevada por efecto lago, pero no se mantienen registros oficiales en ninguna parte de las montañas. La estación del Servicio Meteorológico Nacional más cercana está en la comunidad costera de Ontonagon, donde el promedio anual es de aproximadamente 200 pulgadas (510 cm). Es probable que se registren totales de más de 250 pulgadas (640 cm) al año en las elevaciones más altas. No es raro tener temporadas de 300 pulgadas (760 cm) en esta región.
En Porkies hay una gran extensión de bosque primario . En estos bosques vírgenes, el arce azucarero , el tilo americano , la cicuta oriental y el abedul amarillo son las especies arbóreas más abundantes. [10]
La fauna del área incluye alces , lobos grises , venados de cola blanca , coyotes , zorros grises y rojos , pumas , nutrias de río , castores , focas pescadoras , martas , visones , gatos monteses , linces , osos negros y puercoespines .
Las especies en peligro de extinción, amenazadas y de especial preocupación que se encuentran en Porkies incluyen la pequeña maría de ojos azules , la zapatilla de dama de cabeza de carnero , las campanillas de Hooker , el freno de acantilado delgado , el helecho macho , el lobo gris , la tortuga de bosque , el halcón peregrino , el esmerejón y el águila calva . [7]
El Parque Estatal de las Montañas Porcupine se estableció en 1945 para proteger la gran extensión de bosque antiguo de la zona, gran parte del cual es del tipo "arce-cicuta". En 1972, Michigan aprobó la Ley de Áreas Silvestres y Naturales. Esta ley le dio al parque la nueva designación de Parque Estatal Silvestre de las Montañas Porcupine. Las instalaciones que ofrece el parque incluyen una extensa red de senderos agrestes para practicar senderismo y mochilerismo en la naturaleza, cabañas rústicas junto a los senderos, campamentos modernos, áreas para nadar y navegar, y varios programas interpretativos dirigidos por guardabosques . El sendero North Country Trail pasa por el parque y constituye una parte de los 140 km (87 millas) de senderos para caminatas. El área de esquí de las Montañas Porcupine , administrada por el Programa de Gestión de Áreas de Esquí del Gogebic Community College , opera dentro del parque en invierno. [6]
