El parque uKhahlamba-Drakensberg es un área protegida en la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica , que cubre 2428,13 km² ( 938 millas cuadradas), y es parte del parque Maloti-Drakensberg , declarado Patrimonio de la Humanidad . [2] El parque incluye el Parque Nacional Royal Natal , un parque provincial, y cubre parte de Drakensberg , una formación de escarpa con las elevaciones más altas del sur de África.
El parque y el adyacente Parque Nacional Sehlabathebe en el Reino de Lesoto forman parte del Parque Maloti-Drakensberg , que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por primera vez el 30 de noviembre de 2000. La UNESCO lo describe como un lugar de "belleza natural excepcional con sus altos contrafuertes basálticos, sus incisivos y dramáticos recortes y sus murallas de arenisca dorada... la diversidad de hábitats del sitio protege un alto nivel de especies endémicas y amenazadas a nivel mundial, especialmente aves y plantas... [y] también contiene muchas cuevas y refugios rocosos con el grupo de pinturas más grande y concentrado de África al sur del Sahara". [2] Las pinturas mencionadas son arte parietal , algunas de las cuales pueden datar de hace 40.000 o 100.000 años.
Los planes para impulsar el turismo en la zona incluyen un proyecto de teleférico a cargo del Departamento de Desarrollo Económico, Turismo y Asuntos Ambientales de KZN. [3]
La zona de Drakensberg se caracteriza por un alto nivel de endemismo tanto de vertebrados como de invertebrados . [4] [5]
La mayor parte de las partes más altas de Sudáfrica de la formación de la escarpa de Drakensberg han sido designadas reservas de caza o áreas silvestres . El parque uKhahlamba-Drakensberg también está en la Lista de Humedales de Importancia Internacional (según la Convención de Ramsar ). Adyacente al parque se encuentra el Santuario de Conservación y Vida Silvestre Cathkin Estates, que abarca 1.044 ha (10 km 2 ) de pastizales vírgenes y representa el parque de caza privado más grande de la región de Drakensberg de KwaZulu-Natal. [6]
Las áreas silvestres incluyen Mkhomazi, Upper Mkhomazi, Mlambonja, Mdedelelo y Mzimkhulu. El área silvestre de Mkhomazi es una región de tierras baldías desiertas en Drakensberg , que se encuentra entre el Castillo del Gigante y el Paso de Sani . [7]
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