Daphne Margaret Sybil Désirée Park, baronesa Park de Monmouth , CMG , OBE , FRSA (1 de septiembre de 1921 - 24 de marzo de 2010) fue una oficial de inteligencia, diplomática y funcionaria pública británica. Durante su carrera como controladora superior clandestina en el MI6 (1943-1993), estuvo destinada en Austria (1946-1948), Moscú (1954-1956), el Congo (1959-1961), Zambia (1964-1967) y Hanoi (1969-1971). [2]
Daphne Park nació de John Alexander y Doreen Gwynneth Park. Su padre había contraído tuberculosis cuando era joven y fue enviado a África para descansar y recuperarse. Se mudó de Sudáfrica a Nyasalandia (ahora Malawi ) y sirvió como oficial de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente fue dueño de una plantación de tabaco [3] y de un buscador de oro aluvial en Tanganyika (ahora Tanzania ). Cuando Daphne tenía seis meses viajó a África con su madre para reunirse con él allí. [4] Park tenía un hermano, David, que murió a los 14 años.
Cuando Park tenía 11 años, regresó a Inglaterra y se educó en la Escuela Rosa Bassett en Streatham y en el Somerville College, Oxford , donde se graduó con una licenciatura en idiomas modernos en 1943. Continuó sus estudios en el Newnham College, Cambridge , donde recibió un Certificado de Conocimiento Competente en Ruso en 1952.
Al graduarse en 1943, Park rechazó trabajos en el Tesoro y el Ministerio de Relaciones Exteriores para hacer una contribución directa al esfuerzo bélico. [4] Luego se unió a la First Aid Nursing Yeomanry (FANY). Durante el proceso de selección para la FANY, llamó la atención del Special Operations Executive (SOE), debido a su comprensión de los códigos . Park fue ascendida al rango de sargento y entrenó a grupos de operativos para la Operación Jedburgh , cuya tarea era apoyar a la Resistencia en Europa . [4] En 1945, Park fue a trabajar como oficial de información y despacho en el norte de África. A su regreso en 1946, fue enviada a Viena para establecer una oficina para la Agencia Técnica de Inteligencia de Campo (FIAT), una unidad de la Comisión Aliada responsable de rastrear a los antiguos científicos del Eje .
En 1948, fue asignada al Ministerio de Asuntos Exteriores , mientras trabajaba para el Servicio Secreto de Inteligencia (SIS, también conocido como MI6 ), convirtiéndose en Tercera Secretaria de la delegación del Reino Unido ante la OTAN en 1952. Luego se convirtió en Segunda Secretaria de la Embajada británica en Moscú entre 1954 y 1956.
De 1959 a 1961 fue cónsul y primera secretaria en Léopoldville , lo que en la práctica significaba ser la jefa del MI6 allí. El parlamentario británico David Lea escribió que poco antes de morir, afirmó haber estado involucrada en la organización del secuestro y asesinato de Patrice Lumumba durante la Crisis del Congo . Park (supuestamente) le confió a Lea que el razonamiento detrás del asesinato fue el temor del MI6 de que Lumumba entregara los valiosos depósitos de uranio katangués de Shinkolobwe, así como los diamantes y otros minerales importantes ubicados en gran parte en el estado secesionista oriental de Katanga a los rusos . [5] La mina de uranio de Shinkolobwe proporcionó el uranio utilizado por el Proyecto Manhattan , incluso en las bombas atómicas lanzadas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en 1945. [ 6]
Ascendió en los puestos del Ministerio de Asuntos Exteriores hasta ocupar el Alto Comisionado británico en Lusaka de 1964 a 1967 y luego el cargo de Cónsul General en Hanoi de 1969 a 1970. En 1972 fue Encargada de Negocios de la Embajada británica en Ulan Bator durante varios meses. A partir de 1973 trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores y luego se jubiló dos años antes de lo previsto en 1979 para convertirse en Directora del Somerville College, en Oxford. [4]
A pesar de que era conocida por sus servicios de inteligencia, el SIS no confirmó ni negó que ella estuviera bajo su empleo. [7]
En 1960, Park fue investida como Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por su servicio como Cónsul en Leopoldville . [8] En 1971 fue investida como Compañera de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) por su servicio como Cónsul General en Hanoi . [9] El 27 de febrero de 1990, fue creada como baronesa vitalicia Park de Monmouth , de Broadway en el condado de Hereford y Worcester , [10] [11] y sirvió como portavoz semioficial del SIS en la Cámara de los Lores. Según Lord Rooker , Park le dijo que su elección de "Monmouth" en su título no estaba relacionada con la ciudad de mercado de Monmouth, sino que fue elegida para honrar a Monmouth House, un edificio en el que trabajaban sus amigos en el Servicio de Inteligencia Secreto. [12] Fue miembro honoraria del Somerville College , miembro de Chatham House (RIIA) y de la Royal Society of Arts (FRSA).
Park no estaba casada y no tenía hijos. Murió tras una larga enfermedad el 24 de marzo de 2010, a los 88 años. [13] [14] El martes 26 de octubre de 2010 se celebró un servicio de acción de gracias por la vida y la obra de la baronesa Park, y el panegírico estuvo a cargo del ex espía Sir Mark Allen, CMG . [15]