Bowen Park es un área recreativa en Waukegan, Illinois , a lo largo de Sheridan Road . Incluye un bosque antiguo y un barranco. El parque de 60,07 acres (24,31 ha) fue diseñado como propiedad residencial en 1843. Fue el hogar de John Charles Haines , un destacado político de Illinois, desde 1857 hasta 1896. En 1911, la Hull House Association lo rebautizó como Joseph T. Bowen Country Club y comenzó a utilizar la propiedad como lugar de retiro de verano. El terreno fue comprado por el Distrito de Parques de Waukegan en 1963.
En 1843, el político James Montgomery construyó una casa en un terreno de 72 acres (29 ha) cerca de la actual Waukegan, Illinois , entonces conocida como Little Fort. En algún momento, la propiedad fue transferida a William Fay. En 1857, Fay vendió la propiedad a John Charles Haines , quien la utilizó como residencia de verano. Miembro del Ayuntamiento de Chicago , Haines fue elegido alcalde de Chicago al año siguiente. Cumplió dos mandatos de un año y permaneció activo en la política de Illinois durante el resto de su vida, incluido un período en el Senado de Illinois . Haines construyó una ampliación a la casa a principios de la década de 1870. Murió allí el 4 de julio de 1896. En 1909, la propiedad fue comprada por Fred W. Buck, el alcalde de Waukegan, que tenía la intención de cederla a la ciudad de Waukegan como parque. Sin embargo, la ciudad rechazó la oferta porque estaba demasiado lejos del centro. [2]
La propiedad estuvo sin uso durante dos años. En 1911, Jane Addams comenzó a buscar un nuevo campamento de verano para los niños de Hull House , una casa de acogida en Chicago. Addams había alquilado anteriormente terrenos en Wisconsin y Michigan , pero estos campamentos sufrieron el mal tiempo y la falta de mantenimiento. Un agente inmobiliario le proporcionó a Addams una lista de trescientas propiedades potenciales para campamentos, por lo que se fue de viaje con su colega administradora de Hull House, Louise DeKoven Bowen, para visitar a sesenta y siete candidatos. Addams y Bowen compraron el terreno a Buck el 11 de diciembre después de ver el sitio. Rebautizaron el terreno como Joseph Tilton Bowen Country Club en honor al esposo recientemente fallecido de Bowen. [2]
Cuando el club abrió sus puertas al año siguiente, Bowen hizo que su jardinero personal diseñara jardines formales, un campo de béisbol, un huerto, un huerto frutal, canchas de tenis, un patio de juegos y un club de croquet . Durante el verano, los niños de Hull House asistían durante dos semanas, normalmente si participaban en otras actividades de Hull House. Se les pedía a los niños que pagaran una tarifa nominal para ayudar a mantener la propiedad y darles un sentido de responsabilidad. El ferrocarril Chicago and North Western Railway proporcionó transporte gratuito para los niños a lo largo de la historia del club. Más de 40.000 niños asistieron al Bowen Country Club desde 1912 hasta 1963. Durante la temporada baja, el club se utilizó para conferencias y otros usos privados. [2]
En 1963, la Asociación Hull House vendió el club al Distrito de Parques de Waukegan por $360,000; los asociados habían encontrado un nuevo campamento en East Troy, Wisconsin . Se formó un terreno a partir del Consejo de Iglesias del Área de Waukegan, el Consejo de Bienestar del Condado de Lake del Área de Waukegan y algunas otras iglesias locales, y se les concedió una licencia para usar el parque por $1,200 por año. El consejo se disolvió cuatro años después y el Distrito de Parques de Waukegan asumió la operación completa de la propiedad. En 1987, el distrito de parques completó el Centro de Artes Jack Benny , para la Orquesta Sinfónica y el Coro de Conciertos de Waukegan y la Compañía de Teatro y Ópera Bowen Park. [2]