La Casa del Parlamento ( en gaélico escocés : Taigh na Pàrlamaid ), situada en el casco antiguo de Edimburgo , Escocia , es un complejo de varios edificios que albergan los Tribunales Supremos de Escocia . La parte más antigua del complejo albergó al Parlamento de Escocia desde 1639 hasta 1707, y es el primer edificio parlamentario construido específicamente para ese fin.
Situado justo al lado de la Royal Mile , junto a la catedral de St Giles , el Parlamento es también la sede de la Facultad de Abogados , la Sociedad de Escritores del Signet de Su Majestad y la Sociedad de Abogados de los Tribunales Supremos de Escocia . Otros edificios del complejo incluyen la Biblioteca de Abogados y la Biblioteca Signet . [1] [2] [3] Todo el complejo es un edificio catalogado de categoría A. [4]
En el siglo XVII, el Parlamento de Escocia no tenía una sede permanente dedicada a él. Entre 1438 y 1561, se reunía habitualmente en el Tolbooth de Edimburgo , un edificio que también albergaba al consejo del burgo de Edimburgo y al Tribunal de Sesiones . [5] A partir de 1563, el Parlamento se reunía regularmente en la cámara del Tribunal de Sesiones, que estaba situada en el pasillo central de la catedral de St Giles . [6] Esta cámara se estaba volviendo inadecuada en la década de 1630 debido al creciente número de miembros del parlamento. Estaba claro que el Parlamento necesitaba un alojamiento más adecuado, había un deseo de restaurar St Giles' únicamente a su función original como lugar de culto, y Carlos I solicitó que el consejo del burgo proporcionara un edificio más espacioso. En marzo de 1632, el consejo encargó la construcción de una cámara parlamentaria especialmente diseñada, diseñada por James Murray , el maestro de obras del rey . El edificio costó 127.000 libras escocesas , la mayor parte de las cuales provinieron del fondo de bien común de Edimburgo , y el resto se financió mediante suscripciones públicas de los ciudadanos de Edimburgo. [7]
La Casa del Parlamento se construyó entre 1632 y 1640 en el lado oeste del terreno inclinado entre la Catedral de St Giles y Cowgate , que estaba ocupado por el cementerio de St Giles. El cementerio había dejado de usarse para entierros en 1566 (con la excepción del entierro de John Knox en 1572). [8] [9] Tres mansiones en el sitio que estaban ocupadas por los ministros de St Giles fueron demolidas para acomodar el nuevo edificio. [10] Aunque la Casa del Parlamento no se completó hasta 1640, albergó la sesión de 1639 del Parlamento, que se inauguró el 12 de agosto de 1639. El edificio fue construido sobre una planta en forma de L, con el bloque principal con tres pisos, con el Salón del Parlamento y el Laigh Hall o Laigh House en los dos pisos superiores, y debajo de estos había una cripta . [1] El ala sureste de dos pisos, conocida como el Tesoro, contenía cámaras en cada piso. [11]
La fachada, que daba a Parliament Yard (posteriormente Parliament Square ), era de sillar , mientras que el resto del edificio estaba construido con mampostería y revestimientos de sillar. La entrada principal estaba coronada por un frontón que contenía el escudo de armas real de Escocia , entre estatuas de la Justicia y la Misericordia , bajo el cual se encontraba la inscripción en latín « Stant His Felicia Regna» («Los reinos son felices por estas virtudes») . Las estatuas, que eran obra de Alexander Mylne, fueron retiradas alrededor de 1824, cuando se demolió la puerta de entrada. Se recuperaron en 1909 y ahora se encuentran dentro de la Casa del Parlamento. [12]
El Salón del Parlamento, que mide 122 pies (40 m) por 49 pies (12 m), se utilizó como cámara parlamentaria durante las sesiones del parlamento y por el Tribunal de Sesiones cuando el Parlamento no estaba en sesión. [13] [14] [15]
La característica principal del Parliament Hall es el elaborado techo plano con cerchas de roble sostenido por ménsulas de piedra tallada . Fue construido en 1637 por John Scott, el maestro carpintero de Edimburgo. En los siglos XVII y XVIII, las paredes estaban adornadas con tapices y retratos de monarcas escoceses . La gran ventana con vidrieras , obra de Wilhelm von Kaulbach y Max Emanuel Ainmiller , se erigió en 1868 y conmemora la fundación del Colegio de Justicia por parte de Jacobo V en 1532. [16]
Carlos I se convirtió en el primer monarca en asistir al Parlamento en el salón cuando estuvo presente en la sesión de agosto-noviembre de 1641. [17] Los futuros monarcas Jacobo VII y Ana asistieron a la sesión de 1681. [18] [19] El Parliament Hall también fue el lugar de los debates parlamentarios sobre el Tratado de Unión entre Escocia e Inglaterra durante la sesión de 1706-07. [20]
Con las Actas de Unión de 1707 , el Parlamento de Escocia se disolvió y la Casa del Parlamento dejó de usarse para su propósito original principal. [21] A partir de entonces, el edificio fue utilizado principalmente por los tribunales como sede del Tribunal de Sesiones , el Tribunal Superior de Justicia , el Tribunal del Almirantazgo y el Tribunal de Hacienda . Los registros nacionales de Escocia se trasladaron del Laigh Hall al General Register House en 1789. [22] Desde 1707 hasta 1844, los Lores Ordinarios del Tribunal de Sesiones se sentaron en el Parliament Hall, y como su sala de audiencias, la sala pasó a conocerse como Outer House , mientras que los jueces del Tribunal de Sesiones que escuchaban casos de apelación se sentaban en una de las cámaras de la planta baja en el ala sureste del Tesoro, que pasó a conocerse como Inner House . [23] Hasta el siglo XIX, el Parliament Hall también fue, como propiedad del ayuntamiento, el principal salón público de Edimburgo para la celebración de recepciones cívicas. Durante los festivales de música celebrados en 1815, 1819 y 1824, la sala albergó representaciones de El Mesías de George Frideric Handel y La Creación de Joseph Haydn . [24] También se celebró allí un banquete cívico durante la visita de Jorge IV a Edimburgo en 1822. [25]
A principios del siglo XIX se produjeron una serie de cambios. Se construyó un nuevo Tribunal de Hacienda y, en 1808, cuando la Inner House se dividió en dos divisiones, se creó la nueva sala de audiencias de la Segunda División al oeste del Parliament Hall. Se añadieron dos salas de audiencias para los Lords Ordinary al sur del Parliament Hall entre 1818 y 1820. [4] En 1830, se completó el ala este, el Tribunal de Hacienda, y en 1838 se construyó el ala sur para albergar salas de audiencias para el High Court of Magistrary, reemplazando la sala de audiencias de la Inner House del siglo XVII en el ala del Tesoro por dos nuevos tribunales de la Inner House. Los Lords Ordinary finalmente se mudaron del Parliament Hall en 1844, cuando se construyeron cuatro nuevas salas de audiencias en el sitio de los tribunales de 1818-20. El edificio del banco de 1827-29 al este del sitio se incorporó a los tribunales en 1881-6. Entre 1907 y 1909 se remodelaron y ampliaron los patios exteriores de la Cámara, al sur del Parliament Hall. [4]
En la actualidad, la Casa del Parlamento es la sede del Tribunal de Sesiones , el tribunal civil más importante de Escocia . La mayor parte del trabajo del Tribunal Superior de Justicia , el tribunal penal supremo de Escocia, se lleva a cabo en el edificio Justiciary en Lawnmarket . [26] El Parliament Hall ahora permanece abierto como lugar de reunión para abogados. [21]
Robert Reid diseñó el exterior del edificio (1803-1810 y 1827-38). [4] Le dio a todo el complejo una fachada clásica unificada en el lado norte. Esta fachada de Parliament Square estuvo fuertemente influenciada por el estilo Adam , en particular sus diseños no ejecutados para los cuadrantes del Old College de la Universidad de Edimburgo . La fachada es una planta en U simétrica, clásica, de 3 pisos y 31 tramos , con un pórtico central avanzado de cinco tramos con frontón hexástilo , una cornisa y un parapeto con balaustradas con paneles decorativos insertados, algunos rematados con esfinges de piedra . [4]
La Biblioteca de los Abogados fue fundada en 1682 y está ubicada en el edificio diseñado por William Henry Playfair (1830) al oeste del extremo sur del Parliament Hall. Sigue siendo un recurso legal muy utilizado. Además de recopilar obras jurídicas, también era una biblioteca de depósito y en 1925 los libros no jurídicos de su colección se donaron a la nueva Biblioteca Nacional de Escocia , que se encuentra junto a la biblioteca, en el puente George IV . [27]
Al oeste del extremo norte del Parliament Hall se encuentra la Signet Library. Es una biblioteca privada, financiada por miembros de la Society of Writers to Her Majesty's Signet , que generalmente son abogados en ejercicio . La construcción comenzó en 1810 según un diseño de Robert Reid y presenta un frente clásico en Parliament Square. [2]
Debajo del Parliament Hall se encuentra el Laigh Hall, cuyo uso original sigue sin estar claro, aunque es posible que se utilizara para reuniones parlamentarias subsidiarias o tal vez como espacio de almacenamiento. En 1662, los registros legales de Escocia fueron trasladados de la "casa de registros" del Castillo de Edimburgo al Laigh Hall, al igual que los registros parlamentarios y de otro tipo en 1689. Los registros nacionales continuarían almacenándose en el Laigh Hall hasta 1789. La infame guillotina Maiden de Edimburgo también se almacenó en el Laigh Hall en un momento dado. [28]
El ala sureste de dos pisos, conocida como el Tesoro, contenía un vestíbulo de entrada en la planta baja, con el Tribunal de Sesiones ocupando las dos cámaras de la planta baja. El piso superior contenía la Sala del Tesoro (utilizada por el Tesorero y la posterior Junta del Tesoro), la Sala del Consejo (utilizada por el Consejo Privado ) y la Sala del Tesoro (utilizada por el Tribunal de Hacienda ). [29] Durante las sesiones parlamentarias, todas estas salas habrían sido utilizadas por comités. [1]
