Parkhurst Whitney (25 de septiembre de 1784 - 26 de abril de 1862) fue un soldado, hombre de negocios y uno de los primeros colonos estadounidenses de las Cataratas del Niágara, Nueva York , propietario de la destacada Cataract House .
Whitney nació en Conway, Massachusetts el 25 de septiembre de 1784, [1] el noveno hijo de Jonathan Whitney (1737-1792) y Esther ( de soltera Parkhurst) Whitney (1741-1812). Entre sus hermanos se encontraban Nathan Whitney, Joel Whitney, Jonas Whitney y Ami Whitney. [2]
Sus abuelos paternos fueron Jonathan Whitney y Lydia (de soltera Jones) Whitney, que vivían en Mendon, Massachusetts , [2] y sus abuelos maternos fueron Jonas Parkhurst y Abigail (de soltera Bigelow) Parkhurst. [3]
En 1789, su padre trasladó a su familia de Massachusetts al condado de Ontario en el oeste de Nueva York , donde murió tres años después, en 1792. [4]
En 1810, Whitney llegó a Niágara para operar un molino propiedad del asambleísta del estado de Nueva York Augustus Porter , hermano de Peter Buell Porter (quien más tarde sirvió como Secretario de Guerra de los Estados Unidos de 1828 a 1829). [5] Al igual que Porter, Whitney era agrimensor y, según se informa, "realizó el primer estudio de Goat Island y realizó otros estudios para Holland Land Company y para el estado de Nueva York". [4]
Durante la guerra de 1812 , el gobernador Daniel D. Tompkins lo encargó como capitán del 163.º regimiento de la milicia del estado de Nueva York . [3] Durante la batalla de Queenston Heights, cuando servía bajo el mando del general Winfield Scott , fue hecho prisionero por un corto período. En la mañana del 19 de diciembre de 1813, Whitney y su familia fueron "expulsados de su casa cuando los británicos marcharon de Lewiston a Tonawanda quemando todo a su paso". [5]
Finalmente regresaron en 1814 y comenzaron a alquilar la taberna Eagle, que luego compró a Augustus Porter y Peter Barton en 1817. [4] El 19 de junio de 1820, el gobernador DeWitt Clinton lo nombró general de brigada de la Quinta Brigada, seguido de por el general de división de la 24.ª división el 4 de marzo de 1826. [4]
En 1831, compró y dirigió Cataract House (construida originalmente en 1825), [6] que se convirtió en "el hotel más elegante y popular del lado americano". [5] Whitney y su hijo acompañaron a Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , quien había pronunciado un discurso en Eagle Tavern, [7] a Lockport, Nueva York, para presenciar la apertura del Canal Erie en junio de 1825 durante la visita de Lafayette a los Estados Unidos. Estados . [1] Después de su gira, el marqués le envió una elaborada lámpara de araña para usar en el hotel. [8] Cataract House fue sede de Abraham Lincoln , Jenny Lind , Horace Greeley , William Seward , Franklin D. Roosevelt , el rey Eduardo VII (cuando era Príncipe de Gales ) y el rey Jorge V en 1939 . [8]
En 1848, Whitney se desempeñó como presidente inaugural de la aldea de las Cataratas del Niágara . [9]
En 1805, Whitney se casó con Celinda Cowing (1783–1860), hija de Sarah (de soltera Randall) Cowing y Jabez James Cowing, quienes sirvieron en la milicia de Massachusetts en la Guerra Revolucionaria . Entre 1809 y 1817 fueron padres de seis hijos, dos de los cuales murieron siendo niños; dos hijos y cuatro hijas: [5]
Era "un viejo y eminente masón , y un distinguido Caballero Templario ". [11]
La esposa de Whitney murió el 12 de junio de 1860, [3] y él murió el 26 de abril de 1862. Después de un funeral al que asistieron 3.000 personas, fue enterrado con honores masónicos junto a su esposa en el cementerio Oakwood en las Cataratas del Niágara. [4]
Three Sisters Islands (fuera de Goat Island ) lleva el nombre de sus tres hijas, quienes en 1817 fueron las primeras "niñas no nativas registradas en visitar las islas". Brother Island recibió su nombre de su hijo Solon Whitney. [5] [12]