Paris Chipman Dunning (15 de marzo de 1806 - 9 de mayo de 1884) fue un representante estatal demócrata , senador estatal , presidente pro tempore del Senado , décimo vicegobernador y noveno gobernador del estado estadounidense de Indiana del 26 de diciembre de 1848 a 5 de diciembre de 1849. Es la única persona que ocupa todos los escaños electos en el gobierno estatal según la constitución de 1816. Su breve mandato como gobernador estuvo marcado por la convocatoria de una convención constitucional estatal y eclipsado por el debate nacional contra la esclavitud, donde Dunning instó a los líderes estatales a emitir y enviar resoluciones al Congreso expresando oposición a la expansión de la esclavitud. Como delegado a la convención posterior, abogó con éxito por la reforma legislativa y educativa. Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense , abandonó el Partido Demócrata y se declaró a favor de la Unión, reuniendo personalmente muchas compañías de soldados para el esfuerzo bélico. Regresó al Senado estatal durante la guerra y luego reanudó su práctica jurídica una vez finalizado su mandato. Siguió siendo popular en el estado y rechazó varias nominaciones para postularse para cargos públicos después de retirarse de la política.
Dunning nació en 1806 en Greensboro , condado de Guilford, Carolina del Norte , el menor de los seis hijos de James y Rachel North Dunning. Asistió a la cercana Academia de Greensboro y se graduó a los diecisiete años. Al graduarse, se matriculó en la universidad estatal de Chapel Hill para estudiar medicina. Después de la muerte de su padre, él, su madre y un hermano mayor se mudaron a Bloomington, Indiana , donde Dunning enseñó brevemente en la escuela. Allí conoció a Sarah Alexander; la pareja se casó el 6 de julio de 1826 y tuvo cuatro hijos. [1]
Él y su esposa se mudaron a Louisville, Kentucky , por un corto tiempo para completar su formación médica y luego abrió una práctica médica en Rockville, Indiana . La práctica duró poco ya que se interesó más por el derecho. Regresó con su madre y su hermano mayor en Bloomington y comenzó a estudiar derecho en la oficina del futuro gobernador James Whitcomb y el congresista Tilghman A. Howard antes de ser admitido en el colegio de abogados en 1833. Trabajando en la oficina de abogados, conoció a los líderes del Partido Demócrata de Indiana. , e impresionó a muchos de ellos que lo veían como un candidato potencial para el cargo. [2]
Dunning fue elegido para representar al condado de Monroe en la Cámara de Representantes de Indiana en 1833. Fue reelegido dos veces y cumplió tres mandatos de un año, que terminaron en 1836. Ese año fue elegido para el Senado del estado de Indiana en representación de Monroe y el condado de Brown . Durante sus años en la Asamblea General de Indiana , había votado a favor de la Mammoth Internal Improvement Act que había llevado al estado a la quiebra en 1841. Cumplió dos mandatos de tres años antes de abrir su práctica legal en Bloomington en 1840. Su salida del cargo electo probablemente fue relacionado con su apoyo a la ley de mejora. Continuó activo en el partido, fue elector presidencial en 1844 y votó por James K. Polk . [2]
En 1846, Whitcomb se postuló para su segundo mandato como gobernador de Indiana. Whitcomb eligió a Dunning para postularse como su vicegobernador y ganó su candidatura. Dunning ocupó el cargo hasta que Whitcomb fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en diciembre de 1848. Whitcomb renunció a su cargo y Dunning fue elevado a su asiento. [2]
Dunning cumplió un breve mandato, pero fue una época de varios acontecimientos trascendentales en el estado. Indiana acababa de salir de un período de quiebra y Dunning supervisó la fase final del proceso, asegurando que las obras públicas fueran entregadas a los acreedores del estado y que el acuerdo de reducción de deuda se llevara a cabo en su totalidad. El Congreso estaba debatiendo la extensión de la esclavitud en los territorios occidentales durante su mandato, lo que provocó amargas hostilidades entre los líderes del norte y del sur. Dunning pronunció un discurso ante la Asamblea General en el que condenó la expansión de la esclavitud y pidió su eliminación gradual. Fue el primer gobernador que se pronunció abiertamente contra la esclavitud desde William Hendricks , y recomendó a la asamblea que aprobara una resolución para que la remitiera al Congreso. En respuesta, la asamblea aprobó una firme resolución solicitando a la delegación del Congreso de Indiana que se opusiera a la expansión de la esclavitud. [3]
El gobernador Whitcomb ya había iniciado un movimiento en la legislatura para convocar una convención constitucional, y Dunning continuó apoyando el esfuerzo por tener una iniciativa electoral para reemplazar la constitución. Dunning dejó el cargo en 1849 y volvió a ejercer la abogacía. [3]
En 1850, los votantes aprobaron una votación para autorizar la formación de una convención constitucional para reemplazar la Constitución de Indiana . Dunning fue uno de los delegados más destacados que asistió a la convención y tomó la iniciativa de impulsar varias reformas. Entre sus propuestas estaba la prohibición de la legislación especial , porque la legislatura se había hecho famosa por aprobar leyes que sólo se aplicaban a ciertos condados o ciudades. Dunning logró introducir una cláusula en el artículo 4 de la constitución que requería que todas las leyes aprobadas por la asamblea se aplicaran de manera uniforme en todo el estado, poniendo fin a la práctica. [4]
Su posición sobre las escuelas públicas también se añadió al artículo 8 de la constitución. La tasa de alfabetización del estado había caído del 90% en 1840 al 80% en 1850, y después de haber formado parte de la junta directiva de la Universidad de Indiana entre 1841 y 1868, se dio cuenta del mal estado de la educación pública en el estado. Sus propuestas garantizaron la igualdad de oportunidades para las mujeres en la educación pública, algo desconocido en la mayor parte del país. También fortaleció la causa de la escuela común y gratuita al exigir que el estado financie el sistema de escuelas públicas, al tiempo que permitió a las juntas escolares locales mantener el control del plan de estudios, la contratación y los arreglos escolares de sus distritos. [4]
Dunning fue nominado por el Partido Demócrata para postularse para el Congreso en 1856, pero declinó principalmente debido a la naturaleza fracturada del partido en ese momento. Él, al igual que gran parte del partido, estaba en desacuerdo con la dirección estatal que simpatizaba con el sur. En 1860 aceptó una nominación para ser delegado a la convención del partido en Charleston, Carolina del Sur , y a la segunda convención celebrada en Baltimore . En ambas convenciones votó a favor de Stephen Douglas y favoreció un compromiso sobre la cuestión de la esclavitud. Cuando finalmente estalló la Guerra Civil estadounidense al año siguiente, Dunning se declaró públicamente a favor de la Unión y se puso a trabajar para reunir compañías de hombres para el esfuerzo bélico. Al final, fue personalmente responsable del reclutamiento de casi dos regimientos completos de hombres. [5]
En 1861, abandonó el Partido Demócrata y fue reelegido para el Senado estatal como independiente y apoyó al gobernador republicano durante toda la guerra. El gobernador Oliver P. Morton sufrió un derrame cerebral en 1865, viajó a Europa para recibir tratamiento y Conrad Baker se convirtió en gobernador interino. Luego, Dunning fue elegido presidente pro tempore del Senado para ocupar el lugar de Baker. La esposa de Dunning murió en 1863 y Dunning se volvió a casar con la viuda de Allen Ashford el 17 de septiembre de 1865. Cuando terminó su mandato en el Senado en 1867, fue nominado para postularse nuevamente, pero declinó. Rechazó una segunda oferta para postularse para el Congreso en 1868, prefiriendo permanecer en su práctica jurídica. Dunning se ganó una reputación nacional como abogado y estaba comprometido con el derecho penal. Su reputación era tal que sus clientes tenían "el éxito asegurado cuando él se ocupaba del caso". [5]
Dunning siguió participando activamente en los asuntos públicos, a pesar de negarse a asumir un cargo público. Continuó activo en su práctica jurídica, escuchando casos hasta una semana antes de su muerte. Dunning murió el 9 de mayo de 1884, a la edad de 78 años, en Bloomington, Indiana , y está enterrado allí en el cementerio Rose Hill. [6]
Notas
Bibliografía
