" El paraíso (por) recuperarse " es un ensayo escrito por Henry David Thoreau y publicado en 1843 en la United States Magazine y en la Democratic Review . [1] Toma la forma de una reseña del libro de John Adolphus Etzler El paraíso al alcance de todos los hombres, sin trabajo, mediante los poderes de la naturaleza y la maquinaria: un discurso a todos los hombres inteligentes, en dos partes , que había llegado publicado en una nueva edición el año anterior. El ensayo amplifica temas tan Thoreauvianos como implorar a la gente la superación personal y la desconfianza en los intentos de la humanidad de mejorar la naturaleza.
El libro de Etzler es un utopismo tecnológico llevado a extremos sorprendentes. Etzler creía que la tecnología de su época era adecuada, si se aplicaba astutamente, para marcar el comienzo de un paraíso en la tierra en el que nadie necesitaría trabajar duro, todas las necesidades estarían cubiertas y la tierra se transformaría en palacios y jardines. Sólo necesitaba unos diez años y algo de financiación inicial; Los planos ya estaban escritos.
La reseña de Thoreau incluye varios extractos extensos del libro de Etzler que dan una buena idea de su contenido y su grandilocuencia. En gran medida, Thoreau deja que el libro se revise a sí mismo a través de estos extractos demostrativos, deteniéndose sólo ocasionalmente para presentar una pequeña objeción técnica contra una extrapolación tecnológica grandiosa o para experimentar yendo aún más lejos en el limbo de Etzler.
Thoreau ve los locos sueños utópicos de Etzler como algo así como los deseos tácitos e inconscientes de los utopistas tecnológicos más moderados y prácticos de su tiempo: la trayectoria deseada (pero nunca en voz alta) por los revolucionarios industriales, los científicos y los reformadores: "No Sucumbiremos a la naturaleza. Ordenaremos las nubes y frenaremos las tempestades; embotellaremos las exhalaciones pestilentes; buscaremos terremotos, los desenterramos y daremos salida al gas peligroso, destriparemos el volcán y extraeremos su veneno. su semilla salió." ¿Y por qué detenerse ahí?
Lavaremos el agua, calentaremos el fuego, enfriaremos el hielo y sostendremos la tierra. Enseñaremos a los pájaros a volar, a los peces a nadar y a los rumiantes a rumiar. Es hora de que investiguemos estas cosas.
Ralph Waldo Emerson había recomendado el libro de Etzler a Thoreau y le sugirió que escribiera la reseña. El propio Emerson había quedado lo suficientemente impresionado por la presciencia tecnológica de Etzler como para preocuparse por si la enorme energía y maquinaria del futuro harían obsoleta y en peligro a la clase trabajadora.
Como lo ve Thoreau (una vez que deja atrás la revisión y comienza a dejar que su propia filosofía ocupe un lugar central), el problema no es que no hayamos aplicado suficiente energía y tecnología para poner en práctica nuestros grandes planes, sino que no los hemos aplicado enérgicamente. nosotros mismos para mejorar nuestros esquemas. Etzler haría que una persona aprovechara el viento, las olas, el sol y la luna que ni siquiera ha desarrollado el autocontrol.
Así se recuperará el Paraíso y finalmente se revocará ese viejo y severo decreto. El hombre ya no podrá ganarse la vida con el sudor de su frente. Todo el trabajo se reducirá a "un breve giro de alguna manivela" y "llevar el artículo terminado". Pero hay una manivela, ¡oh, qué difícil de girar! ¿No podría haber una manivela sobre otra manivela, una manivela infinitamente pequeña? – nos gustaría preguntar. No, ¡ay! no. Pero hay una cierta energía divina en cada hombre, aunque todavía escasamente empleada, que puede llamarse la manivela interna (la manivela después de todo), el motor primario de toda maquinaria, absolutamente indispensable para todo trabajo. ¡Ojalá pudiéramos ponerle las manos encima!