El Jeu de Paume de Paris, también conocido como Société Sportive du Jeu de Paume et de Racquets, es un club privado de tenis y squash en la Rue Lauriston, en el distrito 16 de París . Es una de las tres pistas de tenis reales activas en Francia y la única que queda en París. El club actual se construyó en 1908 tras trasladarse de la pista del Jardín de las Tullerías , esta última convertida en galería de arte. Inicialmente construida como dos pistas de tenis reales, la pista norte se convirtió en cuatro pistas de squash en 1927. El club fue sede de los Campeonatos del Mundo de Dobles de tenis real en 2013 y de los Campeonatos del Mundo de Tenis Femenino real en 2005 y 2013. Ha sido sede del Abierto de Francia de tenis real anualmente desde 1992, uno de los cuatro principales Abiertos nacionales de este deporte.
En el siglo XVI, se estima que había 250 pistas de tenis en París. Este número se redujo a doce en 1787, ya que muchas se convirtieron en teatros y hoteles. El resto se cerró después de la Revolución Francesa . [1] [2] La última se transformó en el Théâtre Déjazet , cerrando al tenis real en 1839. Se abrió una nueva cancha por suscripción de jugadores de tenis en activo en 1840, pero solo duró hasta 1861, ya que se cerró para construir la Ópera Garnier . [3] El emperador Napoleón III concedió a los miembros la reconstrucción en el Jardín de las Tullerías frente a la Place de la Concorde , con una construcción que duró poco menos de un año y costó 200.000 francos. El Tribunal de las Tullerías abrió sus puertas en enero de 1862. En 1879 se construyó una ampliación con una segunda pista. Sin embargo, el contrato de arrendamiento de la pista no fue renovado por la Tercera República Francesa , y el edificio se convirtió en museo, cerrándose al tenis real en 1907. [4]
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El club adquirió un terreno en la calle Lauriston en 1907, diseñado por el arquitecto Jules Vieux. [5] El club fue diseñado con una planta baja vacía, salas de billar y vestuarios en el primer piso y las canchas en el segundo piso, siguiendo el diseño del Racquet and Tennis Club de Nueva York . La altura de la cancha era necesaria para proporcionar suficiente iluminación externa para jugar al tenis. [6] [7] La cancha cuenta con grandes ventanales y techos de vidrio. El club fue inaugurado en 1909. Se jugaron partidos regularmente contra otros clubes en Burdeos y Pau, hasta que el edificio se cerró durante la Primera Guerra Mundial .
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Una gira por clubes franceses realizada por miembros del Queen's Club de Londres en 1920 proporcionó el impulso para reabrir la cancha , así como para la fundación de la Copa Bathurst, una competencia entre equipos que representaban a naciones. El club contrató al campeón de pelota vasca Pierre Etchebaster en 1921 como profesional, convirtiéndose en el profesional principal en 1925. [8] Etchebaster desafió a Fred Covey por el Campeonato Mundial de Tenis Real en 1927 en el Prince's Club de Londres. Aunque perdió su primer desafío, volvió a desafiar con éxito en 1928 y mantuvo el título de forma continua hasta 1954. Etchebaster dejó París para el Racquet and Tennis Club de Nueva York en 1930.
En 1927, en un intento de ampliar el número de miembros y atraer a jugadores británicos y estadounidenses visitantes, el club renovó la cancha norte para convertirla en cuatro canchas de squash , una de ellas ligeramente desplazada debido a la presencia del tambor en la antigua cancha de tenis real. [9] El espacio restante se ha convertido desde entonces en un gimnasio y vestuarios adicionales. La incorporación de las canchas de squash impulsó al club a añadir " et rackets " a su nombre. [10]
Durante el gobierno de Vichy en París durante la Segunda Guerra Mundial , las actividades de tenis real cesaron nuevamente, y en los años siguientes el club fue frecuentado principalmente por expatriados británicos y estadounidenses que jugaban squash. En 1975, la Federación Francesa de Tenis asumió la gobernanza tanto del tenis real como del squash, creando nuevos comités nacionales para ambos deportes con sede en las canchas de la Rue Lauriston. El primero, el Comité Français de Courte-Paume, todavía tiene su sede en el club. En este momento, las canchas de squash fueron renovadas para cumplir con los nuevos estándares internacionales, incluida la instalación de paredes traseras de vidrio y gradas para espectadores con vista a las canchas. [11] El resultado fue un aumento en el número de miembros de 75 en 1961 a 300 desde 1981.
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Con el creciente número de miembros del club de squash, el club creó el Perrier International Squash Open en 1988, ganado por el número uno del mundo Jansher Khan . El torneo duró tres años antes de trasladarse a un lugar más grande. En 1992, el Abierto de Francia de tenis real se trasladó de Burdeos a París, donde desde entonces se ha celebrado anualmente. En 1998, se renovó la cancha de tenis real, seguida de una renovación de los vestuarios en 1999. [12] Para el centenario del club en 2008, se reubicó el vestuario femenino, lo que permitió una expansión del bar y la instalación de una pared de vidrio en la cancha de squash número uno. El club fue sede del Campeonato Mundial de Tenis Real femenino por primera vez en 2005. Charlotte Cornwallis ganó el campeonato de individuales y se emparejó con Sue Haswell para ganar los dobles. El campeonato volvería en 2013, con Claire Fahey ganando los individuales y asociándose con su hermana Sarah Vigrass para ganar los dobles. El club también fue sede del Campeonato Mundial de Dobles en 2013 en lugar del Abierto de Francia de Dobles. Lo ganaron los campeones defensores Robert Fahey y Steve Virgona , su última victoria juntos como pareja. En 2018, el club recibió la visita del Príncipe Eduardo, conde de Wessex, como parte de su gira por todas las canchas de tenis reales activas del mundo. [13]
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El principal torneo de tenis real del club para aficionados y profesionales es el Abierto de Francia, que atrae a los mejores jugadores de todo el mundo. El torneo se celebró por primera vez en 1990 y se lleva a cabo todos los años a finales de septiembre. [14] Para los jugadores de tenis reales aficionados franceses, el evento principal es la Raquette d'Or, establecida por primera vez en 1899 y celebrada anualmente desde entonces. [15] El torneo de segunda división, la Raquette d'Argent, también se estableció en 1899. La Raquette de Bronze y la Raquette de Laiton, los torneos de tercera y cuarta división, se llevan a cabo desde 1970. Más recientemente, el club ha sido anfitrión de la Coupe de Thélème, un torneo abierto internacional de tercera división.
En squash, el evento más importante es el Batch Open, un torneo Challenger 12 de la Asociación Profesional de Squash . [16] En el pasado, el club ha sido anfitrión del Open de París. El club también organiza torneos para miembros con regularidad.