Pierre Etchebaster (8 de diciembre de 1893 - 24 de marzo de 1980) fue un verdadero jugador de tenis francés (en francés jeu de paume ), el deporte de raqueta original del que desciende el juego moderno del tenis sobre hierba .
Nacido en San Juan de Luz , Francia , un pueblo pesquero vasco , [1] sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial antes de regresar a casa para convertirse en el campeón francés en principales nués , pala y chistera , todas variedades de vasco. pelota .
En 1922, el tenista Jacques Worth (presidente de un club de tenis de París ) animó a Etchebaster a dedicarse al tenis real. Su primera vez en la cancha fue durante su audición para ser el máximo responsable profesional del club. Después de unos minutos de juego, fue seleccionado para ocupar el puesto. George Plimpton escribió que esto equivalía a "coger un bate de béisbol por la mañana y jugar para los Yankees de Nueva York por la tarde".
A pesar de perder su primer desafío ante Fred Covey en 1927, Etchebaster regresó con su habitual boina azul para ganar el campeonato mundial en Londres en 1928. Emigró a la ciudad de Nueva York en 1930 para ser profesional en el Racquet and Tennis Club . Etchebaster pasó a dominar el deporte. Fue campeón mundial durante un récord de 26 años (1928-1954) hasta su retiro a la edad de 60 años. Defendió el título siete veces, una hazaña sin igual hasta 2006, cuando Robert Fahey hizo su séptima defensa del título (Fahey defendió con éxito su título once veces).
Pasaba horas al día en la cancha practicando sus tiros y estudiando los efectos de efecto que las distintas superficies de la cancha tenían sobre la pelota. En 1955 recibió la Legión de Honor por sus logros y en 1978 fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Tenis .
Después de su jubilación en 1971, se publicó un libro con sus consejos como entrenador, El libro de Pierre . Incluye elogios de muchos de los mejores jugadores del mundo. Murió en San Juan de Luz .
Durante muchos años, Etchebaster dividió su tiempo entre su puesto de verano como profesional de tenis sobre césped en Piping Rock Club , Locust Valley, Nueva York, y su rol como jefe profesional en el Racquet and Tennis Club en Park Avenue en Nueva York. Cada primavera pasaba un mes en Aiken, Carolina del Sur , donde se encontraba una de las nueve canchas de tenis reales de Estados Unidos, donde daba lecciones y realizaba exhibiciones.
El Racquet and Tennis Club hizo un vídeo en 1954 en el que aparecían Etchebaster, Ogden Phipps, Francis X. Shields y Alastair B. Martin, jugando individuales y dobles.
El libro de Pierre (Barre Publishers, Barre MA 1971) fue editado y presentado por George Plimpton. [2]