Paris D. Davis (nacido el 13 de mayo de 1939) es un oficial retirado del ejército de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor el 3 de marzo de 2023 por sus acciones el 18 de junio de 1965 durante la Guerra de Vietnam . Había sido nominado dos veces anteriormente para la Medalla de Honor, pero en ambas ocasiones desapareció la documentación relacionada con su nominación. Davis, entonces capitán del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales , recibió en cambio la Estrella de Plata . Posteriormente comandó el 10.º Grupo de Fuerzas Especiales .
Davis estudió ciencias políticas en la Southern University en Baton Rouge, Luisiana, con una beca del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . [1]
Davis fue comisionado como oficial del Componente de Reserva el 1 de junio de 1959, y obtuvo calificaciones de Aerotransportado y Ranger en 1960, y la calificación de Fuerzas Especiales en 1962. Sus viajes iniciales al extranjero incluyeron Corea del Sur , Vietnam del Sur (1962-1963) y Okinawa , Japón. [2]
Davis llegó para su segunda gira en Vietnam del Sur en abril de 1965 y tomó el mando del Equipo A-321 del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales en el Campamento Bồng Sơn ( 14°25′01″N 109°00′11″E / 14.417, -109.003 ), Provincia de Bình Định , II Cuerpo . [1]
El 18 de junio de 1965, Davis y tres miembros de su equipo de Fuerzas Especiales lideraron la 883.ª Compañía de Fuerzas Regionales del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) en un ataque a una base del Viet Cong (VC). El siguiente relato fue escrito por Davis:
Acabábamos de terminar con éxito una incursión en el cuartel general del regimiento del Viet Cong, matando a más de cien enemigos. La incursión había comenzado poco después de la medianoche. En la incursión participaban cuatro estadounidenses y la 883.ª Compañía de la Fuerza Regional Vietnamita. Una vez finalizada la incursión, el primer pelotón de la 883.ª Compañía se separó y empezó a correr casi al mismo tiempo que yo daba la señal para que se reunieran los guardias de seguridad que custodiaban la orilla del río. Fui tras el pelotón líder; el sargento Billy Waugh estaba con el segundo pelotón, el sargento David Morgan estaba con el tercer pelotón y el sargento Brown estaba con el cuarto pelotón. Estaba empezando a amanecer cuando alcancé al primer pelotón y los organicé, y fuimos alcanzados por el fuego de una ametralladora automática. Estaban al frente y el cuerpo principal del pelotón fue alcanzado por la ametralladora. Un fragmento de una granada de mano me alcanzó en la mano. En el momento en que comencé a mover el pelotón hacia el cuerpo principal, oí disparos y vi a un soldado vietnamita amigo herido que corría en la dirección del tiroteo. Me dijo que el resto de la 883.ª Compañía estaba siendo atacada. Moví el pelotón que tenía hacia el cuerpo principal. Cuando llegué a la compañía, el enemigo la tenía acorralada en un campo abierto con armas automáticas y fuego de mortero.
Inmediatamente ordené al pelotón que tenía que devolviera el fuego, pero no lo hicieron; sólo unos pocos hombres abrieron fuego. Empecé a disparar al enemigo que se movía arriba y abajo de la línea, animando a la 883.ª Compañía a devolver el fuego. Empezamos a recibir fuego desde el flanco derecho. Corrí hacia donde se estaba produciendo el tiroteo y encontré a cinco viet cong que se acercaban por la línea de trincheras. Maté a los cinco y luego oí disparos desde el flanco izquierdo. Corrí hacia allí y vi a unos seis viet cong que se dirigían hacia nuestra posición. Lancé una granada y maté a cuatro de ellos. Mi M16 se atascó, así que disparé a uno con mi pistola y al otro con mi M16 una y otra vez hasta que estuvo muerto.
El sargento mayor Waugh empezó a gritar que le habían disparado en el pie. Corrí hasta el centro del campo abierto e intenté alcanzar al sargento mayor Waugh, pero el fuego automático del Viet Cong era demasiado intenso y tuve que retroceder para ponerme a salvo. En ese momento, el sargento mayor Morgan, que estaba al borde del campo abierto, recobró el conocimiento. Había sido noqueado por un proyectil de mortero del Viet Cong. Me dijo que estaba recibiendo fuego de francotirador. Vi al francotirador y le disparé en su alcantarilla camuflada. Me arrastré y arrojé una granada en el agujero, matando a otros dos viet cong.
En ese momento pude establecer contacto con el FAC CPT Bronson y el SGT Ronald Dies. El CPT Bronson desvió un vuelo de 105 y les hizo lanzar sus bombas sobre la posición enemiga. Salí corriendo y saqué a SSG Morgan a un lugar seguro. Estaba levemente herido y lo traté por shock. El enemigo nuevamente intentó invadir nuestra posición. Tomé una ametralladora y comencé a disparar. Vi a cuatro o cinco enemigos caer y los restantes romper y correr. Luego preparé el mortero de 60 mm, arrojé unos cinco o seis morteros por el tubo y salí corriendo e intenté alcanzar al MSG Waugh. SSG Morgan se recuperó parcialmente y disparó con ametralladora sobre la posición enemiga. Salí corriendo e intenté alcanzar al MSG Waugh, que para entonces había sido herido cuatro veces en su pie derecho. Traté de levantarlo, pero no pude hacerlo. Recibí un disparo leve en la parte posterior de mi pierna mientras corría para cubrirme. En ese momento, el CPT Bronson había alcanzado un vuelo de F-4 . Comenzaron a lanzar bombas sobre el enemigo. Salí corriendo de nuevo y esta vez me dispararon en la muñeca, pero pude levantar al sargento mayor Waugh y lo llevé como un bombero, en medio de una lluvia de fuego de armas automáticas, a un lugar seguro. Pedí una evacuación médica para el sargento mayor Waugh. Cuando llegó la evacuación médica, llevé al sargento mayor Waugh unos 180 m por encima de una colina. Mientras subía al sargento mayor Waugh al helicóptero, el sargento mayor Reinburg bajó del barco y corrió hacia donde se encontraba la 883.ª Compañía. Le dispararon en el pecho casi inmediatamente. Corrí hacia donde estaba y le di los primeros auxilios. Con la ayuda del sargento mayor Morgan, lo puse a salvo.
El enemigo volvió a intentar invadir nuestra posición. Tomé el arma más cercana y comencé a disparar. También estaba lanzando granadas. Maté a unos seis o siete. Entonces me ordenaron que tomara las tropas que tenía y me fuera. Informé al coronel en el barco de mando y control que tenía un estadounidense herido y otro estadounidense cuyo estado desconocía. Informé al coronel que no me iría hasta que sacara a todos los estadounidenses. El sargento de primera clase Reinburg fue evacuado. La lucha continuó hasta media tarde. No pudimos reunir a la compañía con la que teníamos que luchar. El enemigo intentó invadir nuestra posición dos veces más. Finalmente conseguimos refuerzos y con ellos pude salir y recoger al SP-1 Brown que estaba tendido en medio del campo unas catorce horas desde el comienzo hasta el final de la batalla. [3]
Davis recibió la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura por sus esfuerzos en esta acción. [1]
La zona de Bồng Sơn siguió siendo un bastión del VC y las fuerzas estadounidenses, del ARVN y de Corea del Sur montaron allí la Operación Masher del 24 de enero al 6 de marzo de 1966. [4]
Davis sirvió por tercera vez en Vietnam en 1969, y más tarde comandó el 10º Grupo de Fuerzas Especiales y se retiró del ejército como coronel en 1985. [1]
Davis fue nominado para la Medalla de Honor en 1965; sin embargo, el Ejército perdió la nominación. En 1969 se ordenó una investigación y no se encontró ningún registro de la nominación original. La nominación se volvió a presentar y se perdió nuevamente. Se ha sugerido que el racismo fue un factor, dado que Davis es afroamericano . [1] [5]
En enero de 2021, el entonces secretario de Defensa interino , Christopher C. Miller, ordenó una revisión acelerada de la nominación perdida, que se completaría en marzo de 2021. [1] [6] En un editorial de junio de 2021, Miller escribió que la burocracia militar estaba nuevamente estancando la revisión e instó al presidente Joe Biden a otorgarle a Davis la Medalla de Honor. [7] En noviembre de 2022 se informó que la nominación había sido aprobada por el presidente del Estado Mayor Conjunto , el general Mark Milley , y estaba esperando la aprobación del secretario de Defensa Lloyd Austin . [8] [9] El 14 de febrero de 2023, se confirmó que Davis finalmente recibiría la Medalla de Honor. [10]
Davis publicó el periódico Metro Herald en Virginia durante 30 años. Actualmente está jubilado y vive en el condado de Arlington, Virginia . [1]
En 2019, Davis fue incluido en el Salón de la Fama de los Rangers del Ejército de EE. UU. [11]
El 1 de marzo de 2023 se anunció que el presidente Joe Biden entregaría la Medalla de Honor a Davis el 3 de marzo de 2023 en una ceremonia en la Casa Blanca . [2] [12] [13] [14]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 3 de marzo de 1863, ha otorgado en nombre del Congreso la Medalla de Honor al Capitán Paris D. Davis, del Ejército de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez arriesgando su propia vida más allá del cumplimiento del deber.
El capitán Paris D. Davis, comandante del Destacamento A-321, 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), 1.ª Fuerzas Especiales, se distinguió por actos de valentía e intrepidez más allá del llamado del deber mientras servía como asesor de la 883.ª Compañía de la Fuerza Regional del Ejército de la República de Vietnam, durante operaciones de combate contra un enemigo armado en las cercanías de Bồng Sơn, República de Vietnam, del 17 al 18 de junio de 1965.
El capitán Davis y otros tres asesores de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos acompañaron a la 883.ª Compañía de la Fuerza Regional vietnamita en su primera misión de combate, una audaz incursión nocturna contra un cuartel general regional del Viet Cong que albergaba una fuerza enemiga superior.
El consejo y el liderazgo del capitán Davis permitieron a la compañía obtener una ventaja táctica que le permitió sorprender a la fuerza enemiga desprevenida y matar a aproximadamente 100 soldados enemigos. Mientras regresaban de la exitosa incursión, la compañía de la fuerza regional fue emboscada y sufrió varias bajas.
El capitán Davis se expuso constantemente al fuego hostil de armas pequeñas para animar a la compañía inexperta y desorganizada. Dirigió con pericia tanto el fuego de artillería como el de armas pequeñas, lo que permitió que otros elementos de la compañía llegaran a su posición.
Aunque resultó herido en una pierna, ayudó a evacuar a otros hombres heridos de su unidad, pero se negó a ser evacuado por razones médicas. Tras la llegada del apoyo aéreo, el capitán Davis dirigió el fuego de artillería a 30 metros de su propia posición en un intento de detener el avance del enemigo.
Luego, sin ningún respeto por su propia vida, desafió el intenso fuego enemigo para cruzar un campo abierto y rescatar a su sargento de equipo, que estaba gravemente herido e inmovilizado. Mientras llevaba al sargento colina arriba hasta una posición de relativa seguridad, el capitán Davis fue herido nuevamente por el fuego enemigo.
A pesar de dos dolorosas heridas, el capitán Davis nuevamente se negó a ser evacuado por razones médicas, permaneció con las tropas, luchó con valentía y brindó un liderazgo fundamental e inspiración a la compañía de fuerza regional mientras repelían varios asaltos del Viet Cong a su posición durante un período de varias horas.
Cuando finalmente llegaron refuerzos amigos, el capitán Davis volvió a negarse a realizar una evacuación médica hasta que recuperó a un asesor estadounidense bajo su mando que había resultado herido durante la emboscada inicial y se le daba por muerto.
Mientras recuperaba personalmente al soldado herido, lo encontró gravemente herido pero aún aferrado a la vida. El capitán Davis dirigió la extracción en helicóptero de su colega herido y no abandonó el campo de batalla hasta que todas las fuerzas amigas se hubieran recuperado o evacuado médicamente.
El heroísmo y la abnegación del capitán Davis, más allá del cumplimiento del deber, incluso arriesgando su propia vida, están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él mismo, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [15]
Las decoraciones personales de Davis incluyen: [16]