Dad and Dave Come to Town es una película de comedia australiana de 1938 dirigida por Ken G. Hall , la tercera de laserie de comedia " Dad and Dave " protagonizada por Bert Bailey . Fue el debut cinematográfico de Peter Finch y es una de las películas australianas más conocidas de la década de 1930. [5]
La vida es agitada en la granja Rudd: Dave sigue inventando cosas, Joe tiene dolor de muelas, Billy Ryan quiere casarse con Sarah Rudd, pero papá está peleado con el padre de Billy, el viejo Ryan, que quiere comprar el potrero inferior de papá.
El padre recibe la noticia de que su hermano Alfred, a quien no ha visto en 20 años, ha muerto y le ha dejado una casa en la ciudad, Bellavista, junto con una tienda que vende ropa de mujer llamada Cecille's. El padre se muda a la ciudad con Dave, su madre y su hija Jill. Descubre que la tienda está pasando por dificultades y no sabe que el gerente de la tienda, Rawlins, está en secreto aliado con un dueño de tienda rival, Pierre, que quiere hacerse cargo de Cecille's.
El padre pone a Jill a cargo y ella comienza a rejuvenecer la tienda, impresionando al afeminado encargado de piso, Entwistle. Jill descubre la traición de Rawlins y lo obliga a renunciar, reemplazándolo por Entwistle como gerente. Contrata a un joven agente de prensa, Jim Bradley, que solía trabajar para Pierre, para promocionar la tienda. Jill y Jim comienzan un romance. Dave se enamora de una modelo de tienda llamada Myrtle y la ama de llaves, Miss Quince, echa a mamá de la cocina de Bellavista. Jill y Jim quieren renovar Cecille's y organizar un desfile de moda gigante. El padre está de acuerdo y pide dinero prestado a cambio de su granja para financiarlo.
El espectáculo parece que va a ser un gran éxito cuando Pierre revela que le prestó al hermano de papá 1000 libras y le reclama la deuda la noche anterior. Papá se inspira para seguir adelante con unas palabras inspiradoras de mamá, que despide a Miss Quince. Pierre ordena a los alguaciles que embarguen la casa de Cecille durante el espectáculo, pero Dave, Myrtle y Entwistle logran detenerlos haciendo que Myrtle los atraiga a una habitación y Dave los noquee. Pierre llega entonces con la policía, pero papá es rescatado por el viejo Ryan, que paga las 1000 libras. El espectáculo es un gran éxito y papá regresa al campo, dejando a Jill a cargo de la casa de Cecille, con una nueva apreciación por la gente que vive en la ciudad.
Hall hizo la película porque Cinesound Productions necesitaba un éxito de taquilla garantizado. Recientemente se había dictado una sentencia que establecía que las películas australianas ya no podían considerarse británicas en virtud de las cuotas locales en Inglaterra, lo que perjudicaba su capacidad de vender en el extranjero. Hall necesitaba hacer una película que fuera atractiva para el público local y On Our Selection (1932) acababa de disfrutar de su quinta exhibición en Sydney, lo que indicaba que el mercado todavía era fuerte para las películas de papá y Dave. Hall prefería hacer drama –“Es mucho más limpio”, dijo, “no hay un lío de pasteles y demás que se pueda barrer del estudio, como ocurre después de una comedia física” [6] – pero no era un género tan seguro como una película de papá y Dave.
En mayo de 1938, cuando Cinesound estaba terminando Let George Do It , Hall anunció que harían una película de Rudd sobre papá y Dave que heredan una tienda en la ciudad. Hall dijo: "Cuando empecemos a trabajar en la nueva película, tendré que tener cuidado con el color verde, porque Bert Bailey odia ese color en el cine. Cuando estábamos produciendo la primera de las películas de papá y Dave, Dave llevaba un chaleco verde y el señor Bailey le echaba la culpa de todo lo que salía mal en el plató a ese chaleco". [6]
"Estoy totalmente preparado para los ataques verbales de un cierto sector del público que considera que estamos arruinando el prestigio de Australia en el extranjero", dijo Hall antes de filmar. "De hecho, son los mercados ingleses los que nos preocupan de manera vital. Pero como nuestras películas han estado sujetas allí a ciertas restricciones, hemos recortado el precio para adaptarlo a nuestro bolsillo. La próxima película de Cinesound estará hecha para el público australiano". [7]
Hall añadió: "Sé que un puñado de personas nos criticarán por seguir burlándonos del cockney australiano en 'Dad and Dave Come to Town', pero será entretenimiento, y eso, después de todo, es por lo que pagan los espectadores. Papá y Dave no representan al hombre de la tierra más de lo que Ralph Lynn, el comediante 'tonto', representa al inglés medio. Pero Lynn es divertido, y también lo son papá y Dave. Después de todo, 'On Our Selection' ha recaudado más dinero en Australia que cualquier otra película, americana e inglesa incluidas". [8]
A diferencia de las dos primeras películas de Dad and Dave, esta no se basó en una obra de teatro de Bailey, sino en una historia original de Ken G. Hall . Hall afirma que le pidió a su guionista habitual Frank Harvey que desarrollara una premisa, pero Harvey no pudo hacerlo y, de hecho, amenazó con dimitir antes de que se escribiera el guión de la película porque sentía que no podía escribir comedia. Sin embargo, Hall ideó una historia y Harvey se quedó en la película, terminando con un crédito como guionista. El trabajo no acreditado en el guión lo realizó el "equipo de comedia" de Hall, formado por Jim Bancks , Hal Carleton y Bill Maloney. Hall dijo más tarde: "Yo dicté la trama, tal como estaba, no llegó a ser gran cosa. Tuvimos conferencia tras conferencia aquí con Jim Banks, Hal Carlton, Billy Maloney, amigos míos y gente que sabía que sabía teatro, y Harvey, y lo desarrollamos. Pensamos en las secuencias divertidas y las incorporamos a la trama". [9]
El humor era considerablemente más atrevido de lo normal para una película Cinesound. [10]
Bailey dijo que "la tecnología inalámbrica ha ayudado a poner en contacto al granjero australiano con la ciudad, lo admito, pero todavía hay miles de personas del campo que no pueden permitirse una conexión inalámbrica. 'Dad' está inspirado en el pequeño granjero, no en el okupa, que tiene su piscina y fiestas que garantizan que incluso el habitante de la ciudad aprenderá un par de cosas. "En 'Dad and Dave Come to Town' hemos modernizado 'Dad and Dave', pero creo que el público encontrará que el humor de estos personajes sigue siendo típico". [11]
El personaje de Pierre, el villano, fue descrito en el guión de rodaje como "presumiblemente un francés, pero en momentos de olvido recurre al idioma judío". [12] Entwistle fue descrito como "un joven muy agraciado, afeminado sin ser repugnante" [13]
Se ha afirmado que esta es una de las películas más personales del director Hall, en parte por el heroico personaje del publicista (el director solía ser publicista), pero también porque montar un desfile de moda tenía muchos paralelismos con la realización de películas. [5]
Desde que el abuelo Rudd, Bert Bailey se había jubilado y Fred MacDonald trabajaba en la radio de Melbourne. [14]
Bert Bailey y Fred MacDonald repitieron sus papeles como papá y Dave de las películas anteriores de la serie, pero el resto del elenco eran recién llegados. La ingenua Shirley Ann Richards , que tenía un contrato a largo plazo con Cinesound Productions, fue elegida para interpretar a Jill. Billy Rayes y Leila Steppe eran estadounidenses que estaban de gira en el circuito de vodevil de Tivoli . [15]
Peter Finch interpreta a un joven enamorado de la hija de papá Rudd, Sarah (Valerie Scanlan). Finch había aparecido en un cortometraje, The Magic Shoes (1935), pero este era su primer largometraje. George Cross , director de casting de Cinesound, se lo recomendó a Hall y le impresionó tanto que lo eligieron para el papel. Hall dijo: "Quería un joven desgarbado que tuviera algo de experiencia. George Cross dijo: "Hay un chico que ha estado dando vueltas por aquí". Era un campesino alto, flaco y de aspecto cadavérico. Cuando vi a Peter le di algunas líneas y las dijo hermosamente, como si fuera su personaje, y desde entonces no hubo ninguna duda sobre Finch. Pero no sabíamos que iba a ser genial; nadie sabía que iba a ser genial". [9]
"En sus primeros años era casi dolorosamente delgado, con pómulos altos y prominentes, y su aspecto no prometía nada que pudiera ser la estrella de cine atractiva y de talla mundial en la que se convertiría en el extranjero", escribió Hall en sus memorias. "Pero desde el principio fue un actor de primera clase". [16] De hecho, Hall más tarde eligió a Finch para un papel más importante en Mr. Chedworth Steps Out (1939).
Valerie Scanlan era una actriz de Sydney de 18 años que había llamado la atención de George Cross en una producción amateur de Hombres sin esposas . Fue su primer papel en una película.
Muriel Flood fue una ex actriz de vodevil que fue una conocida personalidad de radio "Susie" en 2GB. [17]
El rodaje comenzó en junio de 1938. Norman Rydge dijo: "Las restricciones impuestas a las películas australianas bajo la nueva Ley de Cuotas Cinematográficas Británicas han acelerado, en lugar de retrasar, la producción en nuestros estudios. Si bien creemos que estas restricciones eventualmente se levantarán, mientras tanto nos estamos adaptando a las nuevas condiciones haciendo películas con un mayor atractivo para el público australiano". [8]
La película se rodó en el estudio de Cinesound en Bondi y en exteriores en Camden. A diferencia de On Our Selection , donde se estima que el 75 % del material se rodó en exteriores, solo el 20 % de Dad and Dave Come to Town se filmó fuera del estudio. [18]
El desfile de moda incluyó 45 vestidos diseñados por Mavis Ripper valorados en 2.000 libras esterlinas y usados por 18 chicas diferentes. [19]
Eric Thompson diseñó los elaborados decorados. [20]
Las críticas fueron extremadamente positivas. [21] El Bulletin lo llamó "una escandalosa mezcolanza de tonterías, tonterías, burlas ocasionales y diversión honesta y decente". [22]
La película fue un éxito de taquilla, y Ken G. Hall la calificó más tarde de "éxito sustancial", [23] que igualó las ganancias de On Our Selection en Australia y las superó en Nueva Zelanda. [24] Variety dijo que "rompió récords en todas partes". [25]
Esto dio lugar a una cuarta (y última) entrega de la serie, Dad Rudd, MP (1940), en la que muchos de los integrantes del elenco de esta película repitieron sus papeles.
La película se estrenó en Inglaterra como The Rudd Family Goes to Town y fue la primera película australiana en proyectarse en un cine del West End. [26] Según Hall, recaudó más de £35 000 en Gran Bretaña. [4] Se estrenó en los EE. UU. como The Farmer Goes to Town .
Hall dijo en 1939 que "Esto demuestra que los personajes de 'Dad y Dave', que muchos consideran que presentan a los australianos bajo una luz desfavorable, son internacionales en su atractivo y que son refrescantes en su tipo individual de entretenimiento moderno". [27]
En una escena, Jill ( Shirley Ann Richards ) le dice a Jim Bradley ( Billy Rayes ): "No me llames niñita". Esta frase se utilizó como título de un documental de 1985 sobre las mujeres en la industria cinematográfica australiana. [28] [29]
El personaje de Entwistle ( Alec Kellaway ), el afeminado empleado de piso que trabaja en la tienda de moda, es un personaje gay poco común en el cine australiano temprano. Aunque es un estereotipo, se lo representa como un amigo leal del héroe, el "primer personaje masculino exagerado y directo que recibe un trato positivo" [30] y fue tan popular entre el público que regresó en Dad Rudd, MP (1940). [31]