Schiehallion ( en gaélico escocés : Sìth Chailleann ; en inglés : [ʃiˈxaʎən̪ˠ] ) es una prominente montaña en forma de cono en la región de Breadalbane de las Tierras Altas de Escocia , en el condado de Perthshire . Se eleva a 1083 metros ( 3553 pies ) y está clasificada como un Munro . Schiehallion tiene una rica flora , un folclore y una arqueología interesantes, y un lugar único en la historia científica por un experimento del siglo XVIII en el que se " pesaba la Tierra ". Está cerca del centro de Escocia continental . La popularidad de la montaña entre los caminantes provocó erosión en su sendero y se realizaron extensas reparaciones en 2001.
El nombre proviene del gaélico Sìth Chailleann , que significa " colina de las hadas de los caledonios "; [3] compárese con el cercano Dunkeld (gaélico Dùn Chailleann ), cuyo nombre significa "fuerte de los caledonios". [4] Un nombre de las tierras bajas para la montaña, registrado en el siglo XVIII, era "Maiden Pap ". [5]
Schiehallion se encuentra entre Loch Tay , Loch Rannoch y Loch Tummel , a unas 10 millas (16 kilómetros) al oeste-noroeste de Aberfeldy en Perthshire . [6] La montaña, con una elevación de 1.083 metros (3.553 pies), está aislada de otros picos y tiene una forma casi perfectamente cónica desde el oeste. La vista del amplio flanco oriental atrae a muchos visitantes a las orillas de Loch Tummel.
Schiehallion se describe a veces como el centro de Escocia , ya que se encuentra a sólo 5 km al oeste del centro de gravedad de (un plano uniforme con la forma de) Escocia continental. El grupo folklórico Gaberlunzie cantó una canción "The Back of Schiehallion", que significa Escocia.
Las laderas de Schiehallion son ricas en vida botánica, con brezos , musgos y arándanos . Las turberas y los brezales cambian de color con las estaciones. El pavimento de piedra caliza proporciona nutrientes y sustenta plantas como la hierba de San Juan , el lirio de los valles y la anémona de los bosques . [6]
La mayor parte de Schiehallion está formada por cuarcita , una roca formada a partir de una arena original por calor y presión. La cuarcita es una roca blanca o rosada, en la que el mineral dominante es el cuarzo . La gente suele pensar erróneamente que Schiehallion es un volcán extinto porque su forma recuerda a un volcán activo; de hecho, se formó por procesos sedimentarios y la forma es el resultado de la erosión del hielo durante las edades de hielo. [7]
Las laderas de Schiehallion han estado habitadas y cultivadas desde el primer milenio a. C. hasta hace aproximadamente doscientos años. [8] Schiehallion se ha utilizado para el pastoreo de ovejas y el acecho de ciervos rojos .
Desde 1999, el lado oriental de la montaña es propiedad del John Muir Trust . [9]
La posición aislada y la forma regular de Schiehallion llevaron a que el astrónomo inglés Charles Mason (famoso por la línea Mason-Dixon ) la seleccionara para un experimento innovador para estimar la masa de la Tierra en 1774. [10] La desviación de un péndulo por la masa de la montaña proporcionó una estimación de la densidad media de la Tierra, de la que se podía deducir su masa y un valor para la constante gravitacional de Newton G. Mason rechazó un encargo para llevar a cabo el trabajo, y en su lugar fue coordinado por el astrónomo real , Nevil Maskelyne . En la tarea lo ayudó el matemático Charles Hutton , quien ideó un sistema gráfico para representar grandes volúmenes de alturas estudiadas, más tarde conocidas como líneas de contorno . [11]
Schiehallion, una montaña de Munro , es popular entre los senderistas debido a su accesibilidad, facilidad de ascenso y vistas desde su cima. Se estima que entre 17.500 y 20.000 senderistas realizaron el ascenso en 2000. [9] La mayoría de los senderistas comienzan desde el aparcamiento de Forestry and Land Scotland en Brae of Foss, que se encuentra justo fuera del límite de la finca John Muir Trust. La ruta, que inicialmente se dirige al suroeste antes de girar al oeste para seguir la cresta principal de la colina, tiene una longitud de unos 4,5 kilómetros (2,8 millas).
Ben Nevis , la montaña más alta de las Islas Británicas, se puede ver al oeste desde la cumbre de Schiehallion.
En 1999, cuando la Fundación John Muir compró la finca, el camino principal se había visto muy erosionado por el paso de miles de caminantes. La cicatriz era visible desde bastante distancia. Por ello, la organización decidió construir un nuevo camino, siguiendo una línea diferente, que pudiera soportar mejor la presión de los visitantes.
En el lado suroeste de la montaña se encuentra el bien escondido Uamh Tom a' Mhòr-fhir (= cueva ( uamh ) del montículo ( tom ) del gran hombre ( mhòr-fhir )), que aparece en el folclore de Rannoch como una entrada al inframundo . [12] La palabra gaélica escocesa tom puede significar no solo un montículo o montículo natural de forma redonda o cónica (o, de hecho, un matorral/montículo natural de vegetación) sino también un túmulo o túmulo funerario . [13] Los relatos de un perro fantasmal que ronda las laderas inferiores de Schiehallion sirven para reforzar dicha asociación, ya que dichos portales a los reinos sobrenaturales están tradicionalmente guardados, en el folclore y la mitología escoceses , por el Cù-sìth (= perro de las hadas). [12] La montaña es también uno de los lugares de reunión de la antigua diosa del invierno de Escocia conocida como Cailleach Bheur . [12]
El yacimiento petrolífero de Schiehallion en el Atlántico Norte recibe su nombre de la montaña. [14] Es uno de los principales yacimientos petrolíferos de la plataforma continental de Escocia, es operado por BP y está situado aproximadamente a 290 km (180 mi) al oeste de Shetland .
Schiehallion fue el escenario del enfrentamiento final en la serie de cómics Zenith de Grant Morrison .
La cervecería Harviestoun produce una cerveza lager en barril llamada Schiehallion.
Una danza rural escocesa ("Schiehallion") y una figura, el Schiehallion Reel, llevan el nombre de la montaña.
La canción "Schiehallion" apareció en el álbum de 1994 Time For A New Day de la banda independiente King Rizla.
El gaitero mayor Donald Shaw Ramsay compuso una marcha 3/4 titulada "Schiehallion".
La banda inglesa "Schiehallion Pipes and Drums" (llamada así por el Munro) liderada por el tambor mayor Jim (Jaimie) Gibb, ha adoptado la marcha como su melodía característica. Es la melodía principal de su álbum Hail! Schiehallion.
La banda de power metal anglochipriota Gloryhammer menciona a Schiehallion en la canción "The Fires of Ancient Cosmic Destiny" del álbum Legends from Beyond the Galactic Terrorvortex y hace referencia a la idea errónea popular de que la montaña es un volcán. [15]
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