El Panzer II es el nombre común utilizado para una familia de tanques alemanes utilizados en la Segunda Guerra Mundial . [2] La designación oficial alemana era Panzerkampfwagen II (abreviado PzKpfw II). [2]
Aunque el vehículo se había diseñado originalmente como un recurso provisional mientras se desarrollaban tanques más grandes y avanzados, pasó a desempeñar un papel importante en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, durante las campañas polaca y francesa . [2] El Panzer II era el tanque más numeroso de las divisiones Panzer alemanas al comienzo de la guerra. [3] Fue utilizado tanto en el norte de África contra los aliados occidentales como en el frente oriental contra la Unión Soviética.
El Panzer II fue suplantado por los tanques medios Panzer III y IV en 1940/1941. [4] A finales de 1942, había sido retirado en gran medida del servicio de primera línea y se utilizaba para entrenamiento y en frentes secundarios. [4] Las torretas de los entonces obsoletos Panzer Is y Panzer II se reutilizaron como torretas en búnkeres defensivos especialmente construidos, [5] particularmente en el Muro del Atlántico . La producción del tanque cesó en enero de 1944, pero su chasis siguió utilizándose como base de varios otros vehículos blindados, principalmente artillería autopropulsada y cazacarros como el Wespe y el Marder II , respectivamente. [4]
En 1934, los retrasos en el diseño y producción de los tanques medios Panzer III y Panzer IV se hicieron evidentes. [6] El Panzer I no tenía armas capaces de derrotar a los blindados y, por lo tanto, no tenía posibilidades de éxito contra los tanques enemigos, por lo que se desarrolló un tanque provisional. [7] Se solicitaron diseños para un tanque provisional a Krupp , MAN , Henschel y Daimler-Benz . El trabajo de diseño del Panzer II comenzó el 27 de enero de 1934. [8] El primer modelo experimental estuvo listo en febrero de 1935. [8] El diseño final se basó en el Panzer I , pero más grande y con una torreta que montaba un cañón automático de 20 mm. cañón antitanque y suspensión de ballesta [6] La producción comenzó en 1935, pero se necesitaron otros dieciocho meses para entregar el primer tanque listo para el combate. [6]
El Panzer II fue diseñado antes de que la experiencia de la Guerra Civil Española de 1936-1939 demostrara que la protección contra proyectiles perforantes era necesaria para que los tanques sobrevivieran en un campo de batalla moderno. Antes de eso, la armadura estaba diseñada para detener el fuego de ametralladoras y fragmentos de proyectiles altamente explosivos.
El Panzer II Ausf. A a C tenían 14 mm de armadura de acero homogénea ligeramente inclinada en los lados, delante y detrás, con 10 mm de armadura en la parte superior e inferior. [6] A la mayoría de ellos se les dio posteriormente un mayor blindaje en la parte delantera del vehículo, más notable por el cambio de apariencia del casco delantero de forma redondeada a forma cuadrada. [6] A partir del modelo D, el blindaje frontal se incrementó a 30 mm. [6] El Modelo F tenía un blindaje frontal de 35 mm y un blindaje lateral de 20 mm. [6] Este nivel de protección todavía era sólo a prueba de fuego de armas pequeñas. [9] Esta cantidad de blindaje podría ser penetrada por armas antitanque remolcadas, como el cañón soviético de 45 mm , el británico de 2 libras y el cañón francés de 47 .
La mayoría de las versiones de tanque del Panzer II estaban armadas con un cañón automático KwK 30 L/55 de 2 cm . Algunas versiones posteriores utilizaron el similar KwK 38 L/55 de 2 cm. [10] Este cañón automático se basó en el cañón antiaéreo FlaK 30 de 2 cm y era capaz de disparar a una velocidad de 600 disparos por minuto (280 disparos por minuto sostenidos) con cargadores de 10 disparos. Se transportaron un total de 180 proyectiles. [4]
El Panzer II también tenía una ametralladora Maschinengewehr 34 de 7,92 mm montada coaxialmente con el cañón principal. [6]
El cañón automático de 2 cm demostró ser ineficaz contra muchos tanques aliados incluso al comienzo de la guerra, y se llevaron a cabo experimentos con miras a reemplazarlo por un cañón de 37 mm, pero no resultó nada. Los prototipos se construyeron con un cañón de tanque de 50 mm, pero para entonces el Panzer II había dejado de ser útil como tanque independientemente del armamento. Se tuvo mayor éxito reemplazando la munición explosiva perforante estándar de 2 cm por munición sólida con núcleo de tungsteno , pero debido a la escasez de tungsteno , esta munición escaseaba crónicamente.
Todas las versiones de producción del Panzer II estaban equipadas con un motor Maybach HL62 TRM de seis cilindros y 140 CV (138 CV) de gasolina y transmisiones ZF . Los modelos A, B y C alcanzaban una velocidad máxima de 40 km/h (25 mph). [4] Los modelos D y E tenían una suspensión de barra de torsión [11] y una mejor transmisión, dando una velocidad máxima en carretera de 55 km/h (33 mph), pero la velocidad a campo traviesa era mucho menor que la de los modelos anteriores, por lo que el Modelo F volvió a la suspensión anterior tipo ballesta. Todas las versiones tenían una autonomía de 200 km (120 millas). [12]
El Panzer II tenía una tripulación de tres hombres. [12] El conductor se sentaba en el casco delantero izquierdo con la caja de cambios a la derecha. El comandante se sentaba en un asiento en la torreta y era responsable de apuntar y disparar el cañón y la ametralladora coaxial, mientras que un cargador/operador de radio se sentaba en el suelo del tanque detrás del conductor. Tenía una radio a la izquierda y varios contenedores de almacenamiento de municiones de 20 mm.
No confundir con el posterior Ausf. A (la única diferencia es la mayúscula de la letra A), el Ausf. a fue la primera versión del Panzer II que se construyó (aunque en cantidades limitadas) y se subdividió en tres subvariantes. El Ausf. El a/1 se construyó inicialmente con una rueda loca de fundición con neumático de goma, pero después de diez ejemplares de producción se sustituyó por una pieza soldada. [13] El Ausf. a/2 mejoró los problemas de acceso al motor. [13] El Ausf. a/3 incluía suspensión mejorada y refrigeración del motor. [13] En general, las especificaciones del Ausf. Un modelo era similar y Daimler-Benz y MAN produjeron un total de 75 desde mayo de 1936 hasta febrero de 1937 . [13] El Ausf. a fue considerada la Serie 1 bajo el nombre de LaS 100.
Nuevamente, no debe confundirse con el posterior Ausf. B, el Ausf. b fue la segunda serie de producción limitada que incorporó nuevos desarrollos, principalmente una importante reelaboración de los componentes de la suspensión, lo que dio como resultado una vía más ancha y un casco más largo. [14] La longitud se incrementó a 4,76 metros, pero el ancho y la altura se mantuvieron sin cambios. [14] Además, se utilizó un motor Maybach HL62 TR con nuevos componentes de transmisión a juego. [14] El blindaje de la cubierta para la superestructura y el techo de la torreta se aumentó a 10-12 mm. [14] El peso total aumentó a 7,9 toneladas. [14] Daimler-Benz y MAN construyeron veinticinco en febrero y marzo de 1937. [14]
Como último de la serie de desarrollo de producción limitada de Panzer II, el Ausf. c estuvo muy cerca de igualar la configuración de producción en masa con el reemplazo de las seis ruedas pequeñas por cinco ruedas más grandes con resortes independientes y un rodillo de retorno adicional. [14] Las orugas se modificaron aún más y los guardabarros se ampliaron. [14] La longitud total aumentó a 4,81 m (15 pies 9 pulgadas) y el ancho a 2,22 m (7 pies 3 pulgadas). [14] Al menos 25 de este modelo se produjeron entre marzo y julio de 1937. [14]
El primer modelo de producción real, el Ausf. A , incluyó una mejora del blindaje a 14,5 mm (0,57 pulgadas) en todos los lados, así como una placa de piso de 14,5 mm y una transmisión mejorada. Entró en producción en julio de 1937 y fue reemplazado por el Ausf. B en diciembre de 1937, que introdujo sólo cambios mínimos. [15]
Se realizaron algunos cambios menores en el Ausf. Versión C , que se convirtió en el modelo de producción estándar desde junio de 1938 hasta abril de 1940. [15] Un total de 1.113 ejemplares de Ausf. Los tanques c, A, B y C fueron construidos desde marzo de 1937 hasta abril de 1940 por Alkett , FAMO , Daimler-Benz, Henschel , MAN, MIAG y Wegmann . [15] Estos modelos eran casi idénticos y se usaban en servicio indistintamente. Esta fue la versión de tanque más extendida del Panzer II. Versiones anteriores de Ausf. Los C tienen un frente de casco redondeado, pero muchos tenían placas de blindaje adicionales atornilladas en la torreta y el frente del casco. [15] Algunos también fueron equipados con cúpulas de comandante. [15]
Con una suspensión de barra de torsión [11] completamente nueva con cuatro ruedas, el Ausf. D fue desarrollado como un tanque para uso en divisiones ligeras. [16] Después de la invasión de Polonia, las divisiones ligeras se convirtieron en divisiones Panzer . Sólo la torreta era igual que la del Ausf. Modelo C, con un nuevo diseño de casco y superestructura y el uso de un motor Maybach HL62TRM que acciona una transmisión de siete velocidades (más marcha atrás). [16] El diseño era más corto (4,65 m) pero más ancho (2,3 m) y más alto (2,06 m) que el Ausf. C. La velocidad se aumentó a 55 km/h. [16] En total 43 Ausf. Los tanques D fueron construidos entre octubre de 1938 y marzo de 1939 por MAN y sirvieron en Polonia. [16] Fueron retirados en marzo de 1940 para su conversión al tanque lanzallamas Panzer II ( Flamm ). [16] El Ausf. E se diferenciaba del Ausf. D por tener orugas lubricadas; Se completaron siete chasis.
Continuando con el diseño convencional del Ausf. C, el Ausf. El frente de la superestructura F estaba hecho de una sola pieza de placa de blindaje con una visera rediseñada. [17] Además, se colocó una visera falsa junto a él para confundir a los artilleros enemigos. [17] El casco fue rediseñado con una placa plana de 35 mm (1,4 pulgadas) en el frente, y el blindaje de la superestructura y la torreta se construyó hasta 30 mm (1,2 pulgadas) en el frente con 15 mm (0,59 pulgadas) para los laterales y la parte trasera. [17] Hubo algunas modificaciones menores en la suspensión y también en la cúpula del comandante. El peso aumentó a 9,5 toneladas. [17] Desde marzo de 1941 hasta julio de 1942, se construyeron 509; Esta fue la última versión de tanque principal de la serie Panzer II. [17]
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Basado en la misma suspensión que el Ausf. D y Ausf. En las versiones del tanque E, el Flamm (a menudo denominado erróneamente "Flamingo" [18] [ verificación fallida ] ) usaba una nueva torreta que montaba una sola ametralladora MG34 y dos lanzallamas controlados remotamente montados en pequeñas torretas en cada esquina delantera del vehículo. . [19] Cada lanzallamas podía cubrir el arco frontal de 180°, mientras que la torreta atravesaba 360°.
Los lanzallamas fueron abastecidos con 320 litros de combustible y cuatro tanques de nitrógeno comprimido . Los tanques de nitrógeno estaban integrados en cajas blindadas a cada lado de la superestructura. El blindaje era de 30 mm en la parte delantera y de 14,5 mm en los laterales y la parte trasera, aunque la torreta se incrementó a 20 mm en los laterales y la parte trasera. [20]
El peso total era de 12 toneladas y las dimensiones se aumentaron a una longitud de 4,9 m y una anchura de 2,4 m, aunque era un poco más corto con 1,85 m de altura. [20] Se llevaba una radio FuG2.
Se construyeron ciento cincuenta y un vehículos Panzerkampfwagen II (F) ( Flamm ) desde abril de 1940 hasta marzo de 1942. [20] Producción inicial de Ausf. Un vehículo se basó en 46 Panzer II Ausf. [20] Chasis D/E que nunca se completaron como tanques, en marzo de 1940 los 43 Panzer II Ausf aún existentes. D fueron retirados para su conversión y desde agosto de 1941 hasta su cancelación en marzo de 1942, otros 62 Ausf. Los vehículos B se fabricaron con Ausf de nueva producción. Chasis D (sobre un pedido de 150 vehículos). [20] El Panzer II (F) se desplegó en la URSS, pero no tuvo mucho éxito debido a su blindaje limitado, y los supervivientes pronto fueron retirados para su conversión en cazacarros Marder II en diciembre de 1941. [20]
Se desconoce exactamente cuándo el Flammpanzer II recibió el nombre de "Flamingo", sin embargo, lo más probable es que se originó algún tiempo después de la Segunda Guerra Mundial y nunca se usó oficialmente para el vehículo. [ cita necesaria ]
Un tanque ligero de reconocimiento, el Ausf. L fue el único diseño de Panzer II con ruedas de carretera superpuestas/entrelazadas Schachtellaufwerk y configuración de "vía floja" que entró en producción en serie, y se construyeron 100 entre septiembre de 1943 y enero de 1944, además de la conversión de los cuatro Ausf. Tanques M. [21] Originalmente recibió la designación experimental VK 1303, pero fue adoptado bajo el nombre alternativo Panzerspähwagen II y recibió el nombre popular de Luchs (" Lynx "). [21] El Luchs era más grande que el Ausf. G en la mayoría de las dimensiones (largo 4,63 m; alto 2,21 m; ancho 2,48 m). [21] Estaba equipado con una transmisión de seis velocidades (más marcha atrás) y podía alcanzar una velocidad de 60 km/h (37 mph) con un alcance de 290 km (180 mi). [21] Se instalaron las radios FuG12 y FuG Spr a , mientras que se llevaban 330 cartuchos de 20 mm y 2.250 cartuchos de munición de 7,92 mm. [21] El peso total del vehículo fue de 11,8 toneladas. [21] Tenía 30 mm de blindaje en la parte delantera del casco y 20 mm de blindaje en los laterales y la parte trasera y lo mismo en la torreta. [21] Tenía capacidad para cuatro miembros de la tripulación, el comandante (artillero), el conductor, el cargador y el operador de radio. [22]
Una de las primeras variantes de montaje de cañón del diseño Panzer II fue emplazar un cañón de infantería pesada sIG 33 de 15 cm en un chasis Panzer II sin torreta. [23] El prototipo utilizó un Ausf. Chasis del tanque B, pero rápidamente nos dimos cuenta de que no era suficiente para el montaje. [23] Se diseñó y construyó un chasis nuevo, más largo, que incorporaba una rueda de carretera adicional, denominado Fahrgestell Panzerkampfwagen II. [23] Alrededor del arma se proporcionó una superestructura blindada abierta de 15 mm de espesor, suficiente contra armas pequeñas y metralla. [23] Esto no era lo suficientemente alto como para brindar protección total a la tripulación mientras manejaba el arma, aunque todavía estaban cubiertos directamente al frente por el alto escudo del arma. Sólo 12 se construyeron en noviembre y diciembre de 1941. [23] Estos sirvieron en las Compañías de Cañones de Infantería Pesada 707.ª y 708.ª en el norte de África hasta su destrucción en 1943. [23]
Después de la falta de éxito con las variantes de tanques convencionales y de llamas en el Ausf. Chasis D/E, se decidió utilizar el chasis restante para montar cañones antitanques soviéticos capturados. [24] El casco y la suspensión no se modificaron con respecto a los modelos anteriores, pero la superestructura se construyó para proporcionar un compartimiento de combate grande y abierto con un cañón antitanque soviético de 76,2 mm que, aunque no tenía torreta, tenía un recorrido significativo. [24] Desarrollado únicamente como solución provisional, el vehículo era claramente demasiado alto y estaba mal protegido, pero tenía un arma poderosa. [24]
Mientras que el PaK 36(r) de 7,62 cm era una buena medida provisional, el PaK 40 de 7,5 cm estaba montado en el chasis del tanque del Ausf. F resultó en una mejor máquina de combate en general. [25] La nueva producción ascendió a 576 ejemplares desde junio de 1942 hasta junio de 1943, así como la conversión de 75 tanques después de que se detuviera la nueva producción. [25] El trabajo fue realizado por Daimler-Benz, FAMO y MAN. [25] Se construyó una superestructura muy mejorada para el montaje de 7,62 cm dando un perfil más bajo. [25] El Marder II sirvió con los alemanes en todos los frentes hasta el final de la guerra. [25]
Concebido en la misma línea que el Marder II, el PaK 38 de 5 cm era una solución conveniente para montar el cañón antitanque de 50 mm en el chasis del Panzer II. Sin embargo, la efectividad mucho mayor del cañón antitanque de 75 mm hizo que esta opción fuera menos deseable. Se desconoce la cantidad de producción.
Después del desarrollo del Fahrgestell Panzerkampfwagen II para montar el sIG 33, Alkett diseñó una versión que montaba un obús de campaña leichte Feldhaubitze 18/2 de 10,5 cm en una superestructura abierta. [26] Este fue el único obús autopropulsado de 105 mm ampliamente producido en Alemania. [26] Entre febrero de 1943 y junio de 1944, FAMO construyó 676 unidades, que sirvieron en todos los frentes principales. [26]
Para apoyar el Wespe en funcionamiento, se completaron 159 chasis Wespe sin instalación del obús, funcionando en su lugar como portadores de municiones. [26] Llevaban 90 balas de calibre 105 mm. [26] Estos podrían convertirse a Wespes normales mediante la instalación del leFH 18 en el campo si fuera necesario. [26]
Uno de los primeros intentos de Alemania de desarrollar un tanque anfibio , el Schwimmkörper fue un dispositivo construido por Gebr Sachsenberg que consistía en dos grandes pontones, uno unido a cada lado de un tanque Panzer II. [27] Los tanques estaban especialmente sellados, se necesitaban algunas modificaciones en el escape y la refrigeración del motor, al igual que un anillo de goma inflable utilizado para sellar la torreta durante la operación anfibia. [27] Una hélice; unido por una junta universal a una extensión, estaba vinculado al motor del tanque para proporcionar fuerza motriz, y la dirección en el agua se efectuaba mediante un timón montado detrás de la hélice. Se afirmaron velocidades de hasta 6 mph en calma absoluta, al igual que la capacidad de hacer frente a condiciones hasta el estado del mar 4. [19] Una vez en tierra, los pontones eran desmontables. [27] Los tanques modificados fueron entregados al 18.º Regimiento Panzer, que se formó en 1940. Sin embargo, con la cancelación de la Operación León Marino , el plan para invadir Inglaterra, los tanques fueron utilizados de manera convencional por el regimiento en el Frente Oriental .
La cuarta y última configuración de suspensión utilizada para los tanques Panzer II fue la configuración de cinco ruedas superpuestas denominada Schachtellaufwerk por los alemanes. [6] Esto se utilizó como base para el rediseño del Panzer II y convertirlo en un tanque de reconocimiento con alta velocidad y buen rendimiento todoterreno. [6] El Ausf. G fue el primer Panzer II en utilizar esta configuración y fue desarrollado bajo la designación experimental VK 9.01. [6] No hay ningún registro del Ausf. G se entregó a unidades de combate, y MAN sólo construyó 12 vehículos completos entre abril de 1941 y febrero de 1942. Posteriormente, las torretas se utilizaron en fortificaciones. Dos fueron convertidos para usar el Pak 38 de 50 mm y probados por tropas en el Frente Oriental.
Con la designación experimental VK 9.03, el Ausf. H estaba pensado como modelo de producción del Ausf. G, con blindaje para los laterales y la parte trasera aumentado a 20 mm y una nueva transmisión de cuatro velocidades (más marcha atrás) similar a la del PzKpfw 38(t) nA. [28] Sólo se habían completado dos prototipos en el momento de la cancelación en septiembre de 1942. [28]
Después de intentos fallidos de utilizar el Panzer I como chasis para una capa de puente, el trabajo se trasladó al Panzer II, dirigido por Magirus . [29] No se sabe cuántas de estas conversiones se realizaron, pero se sabía que cuatro estaban en servicio con la 7.ª División Panzer en mayo de 1940.
El desarrollo continuo del concepto de tanque de reconocimiento condujo al Ausf, mucho más blindado. J, que utilizó el mismo concepto que el Panzer I Ausf. F del mismo período, bajo la denominación experimental VK 16.01. [30] Se agregó un blindaje más pesado, brindando protección de hasta 80 mm en el frente (similar al blindaje máximo que se encuentra en el tanque pesado soviético KV-1 modelo 1941 [31] ) y 50 mm en los costados y la parte trasera, con 25 mm placas de techo y suelo, aumentando el peso total a 18 toneladas. [30] Equipado con el mismo Maybach HL45 P que el Pz.Kpfw. SI, la velocidad máxima se redujo a 31 km/h (19 mph). [30] El armamento principal era el cañón KwK 38 L/55 de 2 cm. [30] MAN produjo 22 entre abril y diciembre de 1942, y siete fueron entregados a la 12.ª División Panzer en el Frente Oriental . [30]
Un único ejemplo de Ausf. J con un foque en lugar de su torreta fue encontrado operando como vehículo blindado de recuperación . [30] No existe registro de un programa oficial para este vehículo.
Utilizando el mismo chasis que el Ausf. H y la torreta y superestructura del Ausf. L "Luchs", el Ausf. M habría tenido cuatro tripulantes; sin embargo, no se sabe que se haya construido ningún ejemplo. [28]
Un uso de los tanques Panzer II obsoletos a los que se les quitaron las torretas para su uso en fortificaciones era como vehículos de transporte de servicios públicos. En cambio, varios chasis que no se utilizaron para la conversión a armas autopropulsadas se entregaron a los ingenieros para su uso como transporte de personal y equipo. [32]
Desarrollado únicamente como prototipo, este fue uno de los tres intentos fallidos de utilizar el chasis Panzer II para montar un cañón PaK 38 de 5 cm, esta vez en el chasis del Ausf. G. [33] Se produjeron dos ejemplares que tenían un peso similar a la versión de tanque, y ambos se pusieron en servicio de primera línea, pero no se llevó a cabo la producción ya que se dio prioridad a los modelos armados más pesados. [33]
El VK 16.02 estaba destinado a ser el reemplazo del Ausf con armamento de 5 cm KwK 39 . L, con un motor Maybach HL157 P con transmisión de ocho velocidades (más marcha atrás). [34] Mientras que el casco se basó en el del Pz.Kpfw. II J, fue rediseñado después del Panzer V Panther , más notablemente con la introducción de un blindaje frontal totalmente inclinado. [34] Fue rechazado después de que los desarrolladores se dieron cuenta de que los Panzer IV y V podían realizar un trabajo similar sin la necesidad de un vehículo nuevo. [34]
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Alemania nazi
Rumania (incierto): dos tanques capturados en los campos petrolíferos de Ploiești después del golpe del rey Miguel ; probablemente eran Panzer II [35]
República Eslovaca
Noruega (stock sobrante)