James Barney Marsh (12 de abril de 1856 – 26 de junio de 1936) fue un ingeniero y diseñador de puentes estadounidense. Patentó un nuevo diseño para puentes de arco . Marsh le dio a Archie Alexander , el primer afroamericano en graduarse como ingeniero de la Universidad Estatal de Iowa, su primer trabajo. Marsh trabajó en el negocio de la construcción de puentes durante más de 50 años, y varios de sus puentes están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Marsh nació el 12 de abril de 1856 en North Lake, Wisconsin . Se mudó a Iowa alrededor de 1877, se inscribió más tarde en la Universidad Estatal de Iowa y recibió una licenciatura en Ingeniería Mecánica en 1882. Al año siguiente, viajó a Des Moines, Iowa , para trabajar como agente de contratación para la King Bridge Company de Cleveland, Ohio . Se casó y tuvo tres hijos. [1]
Marsh fue el representante de King Bridge Company en 1883 y de Kansas City Bridge and Iron Company en 1886. En 1889, Marsh se convirtió en el agente general occidental de King Bridge Company. Marsh ya había completado muchos puentes en Iowa, incluida una estructura ferroviaria de tres millas en Sioux City y tres puentes en Des Moines. Sus otros puentes estaban en Montana, Dakota del Sur, Minnesota y Colorado. Se convirtió en diseñador y contratista de puentes independiente en 1896, pero aún tenía sus contactos previos con empresas de puentes para recibir materiales. Unos años después de la introducción de un nuevo tipo de construcción de puentes que involucraba hormigón armado , Marsh trabajó en la aplicación de hormigón armado a puentes urbanos. En 1901, fue ingeniero de un puente de arco Melan en Waterloo, Iowa , que terminó de construirse en 1903. Marsh escribió sobre puentes de vigas de hormigón armado, que se publicaron en obras del Congreso Internacional de Ingeniería en St. Louis en 1904. [1]
Durante la primera década del siglo XX, Marsh construyó más puentes hechos de hormigón armado y acero. Su empresa se llamó Marsh Bridge Company y proporcionó puentes a ciudades y áreas rurales. Los puentes incluyeron un puente para carros de hormigón armado en el condado de Greene y el puente Melan en Cedar Rapids. A principios de 1909, la Marsh Bridge Company fue adquirida por otra persona y poco después se fundó la Marsh Engineering Company . En mayo de 1909, se derrumbó un puente de arco Melan en Peoria, Illinois , y Engineering News dijo que el derrumbe fue "el mayor fallo registrado de un puente de hormigón armado". El derrumbe del puente probablemente fue causado por alguien que quitó las tablestacas protectoras sin autorización. En noviembre de 1909, la nueva empresa de Marsh terminó de construir un puente de arco en Dunkerton, Iowa . [1]
Los puentes Melan construidos por Marsh y otros requerían el pago de regalías a los titulares estadounidenses de la patente . El costo adicional de pagar regalías hizo que el costo de construir tales puentes con hormigón armado fuera muy alto. Marsh no quería pagar las regalías, por lo que construyó su propio diseño para un puente de carretera de hormigón armado, que más tarde se conocería como el Arco Iris de Marsh. Sus puentes de arco iris fueron diseñados para ser construidos sin ningún andamio de soporte. El 12 de agosto de 1912, Marsh recibió una patente para el diseño. El diseño utilizó menos mano de obra y utilizó una menor cantidad de hormigón. El acero que se usaría para reforzar los puentes era barato. El trabajo patentado de Marsh permitió que los municipios rurales tuvieran puentes que se asemejaran a los que se usan sobre los ríos en las ciudades más grandes. [1] La patente se describía como "para construir un puente de arco de hormigón armado de tal manera que permitiera una cantidad limitada de expansión y contracción tanto de los arcos como del piso". [2]
Marsh continuó construyendo arcos de arco y otros tipos de puentes de arco de hormigón armado. Posiblemente el puente de arco de arco más grande que construyó fue el puente Cotter en Arkansas , que se completó en 1930. Colaboró con otros ingenieros para crear "Especificaciones mínimas para puentes de carreteras" para la Sociedad de Ingeniería de Iowa, que se completó en 1914. El hijo de Marsh, Frank E. Marsh, era dueño de una empresa de construcción que a menudo recibía los contratos para construir puentes diseñados por Marsh. Marsh le dio a Archie Alexander , el primer afroamericano en graduarse como ingeniero de la Universidad de Iowa , su comienzo. [1] Alexander trabajó con Marsh durante dos años y luego construyó sus propios proyectos en todo el país. Marsh fue constructor de puentes durante más de cincuenta años. [1]
Varios de los puentes de Marsh aún se conservan y están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). [1] Marsh murió el 26 de junio de 1936. [3]
Entre sus obras más destacadas se incluyen:
Todas las obras de Iowa están incluidas en la lista del NRHP. [1]
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