El conde Nikita Ivánovich Panin ( en ruso : Никита Иванович Панин ; 29 de septiembre [ 18 de septiembre] 1718 - 11 de abril [ 31 de marzo] 1783) fue un influyente estadista ruso y mentor político de Catalina la Grande durante los primeros 18 años de su reinado (1762-1780). En ese papel, abogó por la Alianza del Norte , vínculos más estrechos con Federico el Grande de Prusia y el establecimiento de un consejo privado asesor. Su firme oposición a las particiones de Polonia llevó a que fuera reemplazado por el más complaciente príncipe Alejandro Bezborodko . Catalina nombró a muchos hombres para el Senado que estaban relacionados con la poderosa familia de Panin. [1] [2]
Nikita Ivanovich Panin nació en Danzig , hijo del comandante ruso de Pärnu , la ciudad donde pasaría la mayor parte de su infancia. En 1740, ingresó en el Ejército Imperial Ruso y se rumoreaba que era uno de los favoritos de la emperatriz Isabel . En 1747, fue acreditado en Copenhague como ministro ruso, pero unos meses más tarde fue transferido a Estocolmo , donde durante los siguientes 12 años jugó un papel destacado como el principal oponente del partido francés . Durante su residencia en Suecia , se dice que Panin, que ciertamente tenía una fuerte inclinación especulativa, concibió una afición por las formas constitucionales de gobierno. Políticamente, fue alumno de Alexey Bestuzhev-Ryumin ; en consecuencia, cuando a mediados de la década de 1750, Rusia de repente se volvió francófila en lugar de francófoba, la posición de Panin se volvió extremadamente difícil. Sin embargo, encontró un amigo en el suplantador de Bestúzhev, Mijaíl Illarionovich Vorontsov , y cuando en 1760 fue nombrado inesperadamente gobernador del pequeño gran duque Pablo , su influencia estaba asegurada.
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Panin apoyó a Catalina cuando ella derrocó a su marido, el zar Pedro III , y se declaró emperatriz en 1762, pero sus celos hacia los amantes de Catalina le hicieron intentar constantemente acostarse con ella. Además, sus celos por la influencia que Grigori Orlov y sus hermanos parecían tener sobre la nueva emperatriz lo predispusieron a favorecer la proclamación de su pupilo, el gran duque Pablo, como emperador, con Catalina como regente solamente. Para limitar la influencia de los favoritos gobernantes, sugirió a continuación la formación de un consejo de gabinete de seis u ocho ministros, a través del cual se llevarían a cabo todos los asuntos del estado, pero Catalina, sospechando en la novedad hábilmente presentada un intento sutil de limitar su poder, lo rechazó después de algunas dudas. Sin embargo, Panin continuó siendo indispensable. Su influencia se debía en parte a que era el gobernador de Pablo, que le tenía un gran apego, en parte a las circunstancias peculiares en las que Catalina había subido al trono, y en parte a su conocimiento de los asuntos exteriores. Aunque actuó como ministro de asuntos exteriores, nunca fue nombrado canciller.
Panin fue el inventor del famoso Acuerdo del Norte , que pretendía oponer una combinación de Rusia, Prusia , Polonia , Suecia y quizás Gran Bretaña a la Liga Borbón - Habsburgo . Tal intento de unir naciones con objetivos y caracteres tan diferentes estaba condenado al fracaso. Gran Bretaña, por ejemplo, nunca pudo ser persuadida de que era tan beneficioso para ella como para Rusia subsidiar al partido antifrancés en Suecia. También se intentaron varios otros acuerdos, como el "Sistema Oriental" de Grigori Potemkin (que más tarde resultó en la base del Plan Griego de Catalina la Grande ). [3] Sin embargo, la idea del Acuerdo del Norte, aunque nunca se realizó del todo, tuvo importantes consecuencias políticas e influyó en la política de Rusia durante muchos años. Explica, también, la extraña ternura de Panin hacia Polonia. Durante mucho tiempo, no pudo soportar la idea de destruirla, porque la consideraba un miembro indispensable de su acuerdo, en el que debía reemplazar a Austria , cuyas circunstancias la habían separado temporalmente de la alianza rusa. Todas las cuestiones diplomáticas que se produjeron en Rusia entre 1762 y 1783 están íntimamente relacionadas con el nombre de Panin. Su influencia comenzó a disminuir sólo cuando se hizo evidente la imposibilidad de llevar a cabo el Acuerdo del Norte, su proyecto favorito por el que Rusia había sacrificado infructuosamente millones de rublos .
Después de 1772, cuando Gustavo III frustró los planes de Panin en Suecia, Panin siguió una política de alianza ruso-prusiana. En cuanto a Polonia, sus puntos de vista diferían ampliamente de los de Federico y Catalina. Garantizó firmemente la integridad del territorio polaco, después de colocar a Estanislao II en el trono, de modo que Polonia, indivisa y tan fuerte como lo permitieran las circunstancias, pudiera quedar totalmente dentro de la órbita de Rusia. Sin embargo, no previó las complicaciones que probablemente surgirían de la interferencia de Rusia en los asuntos internos de Polonia. Así, la Confederación de Abogados y la consiguiente Guerra Ruso-Turca lo tomaron completamente por sorpresa y debilitaron considerablemente su posición. Se vio obligado a aceptar la Primera Partición de Polonia , y cuando Rusia quedó en tercer lugar, Grigori Orlov declaró en el consejo que el ministro que había firmado tal tratado de partición era digno de muerte.
Panin enfureció aún más a Catalina al entrometerse en los arreglos matrimoniales del gran duque Pablo y al abogar por una alianza más estrecha con Prusia , mientras que la emperatriz comenzaba a inclinarse cada vez más hacia Austria. Sin embargo, incluso después del segundo matrimonio de Pablo, Panin mantuvo toda su antigua influencia sobre su alumno, quien, como él, ahora era un cálido admirador del rey de Prusia. Existen historias tradicionales de este período de una conspiración real de Panin y Pablo contra la emperatriz. A medida que aumentaba la influencia austriaca, Panin encontró un nuevo enemigo en José II , y los esfuerzos del viejo estadista por evitar una alianza matrimonial entre las cortes rusa y austriaca catalizaron que Catalina se deshiciera de un consejero del que, por alguna misteriosa razón, temía en secreto. Las circunstancias de su desgracia son complicadas y oscuras. La ruptura definitiva parece haberse producido en torno a la declaración de neutralidad armada del Norte, pero se sabe que Grigori Potemkin y el embajador británico, James Harris , ya habían actuado contra él algún tiempo antes. En mayo de 1781, Panin fue destituido. Murió dos años después, en la primavera de 1783.
Panin fue uno de los rusos más eruditos, cultos y corteses de su época. Catalina lo llamaba su enciclopedia . El embajador británico John Hobart declaró que era el negociador más amable que había conocido. También tenía una disposición muy humana y era amigo de las instituciones liberales. En cuanto a su honestidad y bondad de corazón, nunca hubo dos opiniones. Sibarita por naturaleza, se ocupó de tener el mejor cocinero de la capital y las mujeres ejercían sobre él una atracción irresistible, aunque nunca se casó.
