El Día de la Liberación de Panay , alternativamente el Día del Desembarco de Panay y el Día de la Victoria (Liberación) en Panay, es un evento anual que conmemora el desembarco en Panay durante la Batalla de las Visayas en la Segunda Guerra Mundial . Es un día festivo en las islas de Panay y Guimaras en Visayas occidentales y Romblon en Mimaropa .
En 1989, la entonces presidenta Corazón Aquino emitió la Proclamación No. 430 o "Ley que declara el 18 de marzo de cada año como el Día de la Victoria en las islas de Panay y Romblon, incluidas las ciudades de Iloilo y Roxas", declarándolo un feriado especial no laborable. para las tres islas. [1] La proclamación decía en parte: "El 18 de marzo de 1945 es de gran importancia histórica y sentimental tanto para los veteranos como para el pueblo de Panay y Romblón porque fue el día en que las Fuerzas Guerrilleras de Panay lanzaron el asalto final contra el Imperio Japonés. Fuerzas Armadas", [2] Guimaras está incluido en la proclamación ya que era parte de la provincia de Iloilo en 1989.
El 8 de diciembre de 1941, varias horas después de que el Imperio de Japón lanzara el ataque a Pearl Harbor , atacaron la colonia estadounidense de Filipinas , derrotando finalmente a las fuerzas combinadas estadounidenses y filipinas y comenzando casi cuatro años de ocupación japonesa.
El 20 de octubre de 1944, las fuerzas estadounidenses y filipinas dirigidas por el general Douglas MacArthur desembarcaron en Leyte durante la Batalla de Leyte, liberando la isla de Leyte y comenzando la exitosa campaña de Filipinas de 1944-1945 .
Como parte de esa campaña, la Batalla de Visayas comenzó el 18 de marzo de 1945 con el desembarco aliado en Tigbauan, Iloilo en Panay.
El área de operaciones de la Batalla de Visayas se dividió en dos debido al terreno montañoso de la isla Negros . Los planificadores optaron por apoderarse de la parte occidental, incluido el noroeste de Negros y la isla Panay, durante la Operación VICTOR I. El teniente general Robert L. Eichelberger , comandante del Octavo Ejército , nombró a la 40.ª División de Infantería , una formación de la Guardia Nacional de California y a veteranos de la reciente Batalla de Luzón , bajo el mando del Mayor General Rapp Brush, con el Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado 503 en reserva. La isla Panay fue el primer objetivo.
El 18 de marzo de 1945, después de dos semanas de bombardeos aéreos de posiciones japonesas, la 40.ª División de Infantería, encabezada por el 185.º Regimiento de Infantería, desembarcó sin oposición en Tigbauan, varias millas al sur de la ciudad de Iloilo . Una fuerza guerrillera de 23.000 hombres al mando del coronel Macario Peralta había asegurado la mayor parte de Panay. El general Eichelberger recordó: "Los guerrilleros filipinos permanecían rígidos, resplandecientes con uniformes y adornos caqui almidonados y ataviados con equipo de batalla". El teniente Charles Stewart dijo: "Durante la invasión de Panay ocurrió un incidente interesante. El desembarco se realizó a varias millas de la ciudad de Ioilo y volé a la ciudad para realizar un reconocimiento. Después de dar varias vueltas alrededor de la ciudad, noté que un grupo de personas había bajado a En la playa, saludándonos con la mano, habían escrito en letras grandes en la arena: "Los japoneses se han ido". Envié esas buenas noticias por radio al USS Cleveland . Me imagino que las tropas que caminaban por la carretera hacia la ciudad de Ioilo todavía tomaron precauciones. [3] Este video en YouTube del desembarco de Panay tomado por el Servicio Ilustrado del Ejército muestra el desembarco sin oposición y la marcha hacia la ciudad de Iloilo. El regimiento procedió a apoderarse de los aeródromos en Mandurriao, ciudad de Iloilo , y en Cabatuan, Iloilo [4] que estaba ubicado en el ahora Aeropuerto Internacional de Iloilo en Cabatuan, Iloilo .
Los japoneses estaban concentrados en la propia ciudad de Iloilo, y la 40.ª División en dos días derrotó fácilmente a estos puestos de avanzada japoneses. Continuaron las operaciones de limpieza realizadas por las guerrillas y el 2.º Batallón del 160.º Regimiento de Infantería y, al final de la guerra, unos 1.500 soldados japoneses se rindieron.
Las islas Guimaras e Inampulugan , entre Panay y Negros, fueron tomadas el mismo día de la caída de Iloilo, el 20 de marzo, y al día siguiente, respectivamente, sin oposición.
En general, las operaciones en Visayas del Octavo Ejército estadounidense sufrieron bajas relativamente ligeras en comparación con las cifras japonesas. La 40.ª División en Panay y el noreste de Negros sufrió 390 muertos y 1.025 heridos, los japoneses sufrieron 4.080 muertos y otros 3.300 sucumbieron a las enfermedades y el hambre.
El teniente coronel Ryoichi Tozuka, comandante del ejército imperial japonés en la isla de Panay, firmó el documento de rendición en el aeródromo de Cabatuan, [5] ubicado en Cabatuan, Iloilo, isla de Panay, Filipinas, el 2 de septiembre de 1945, el mismo día. como la firma de rendición en Japón a bordo del USS Missouri. Esto fue aceptado por el Coronel Raymond G. Stanton, al mando del 160.º Regimiento de Infantería de los EE. UU., y contó con la presencia del Contralmirante Ralph O. Davis, al mando del 13.º Grupo Anfibio de la Marina de los EE. UU., y del Brig. General Donald J. Myers, al mando de la 40.ª División de Infantería. Al 13.º Grupo Anfibio se le encomendó la tarea de transportar la 40.ª División de Infantería de EE. UU. a Corea. [6]
La mayoría de los años, la ceremonia principal se realiza en el Santuario Nacional del Cementerio Conmemorativo de Balantang en Barangay Quintin Salas, Jaro, ciudad de Iloilo , un cementerio de veteranos y lugar de entierro del líder guerrillero coronel Macario Peralta. El cementerio es el único cementerio militar establecido fuera de Metro Manila . [1] Las celebraciones son organizadas cada año por la Asociación de Veteranos de la Segunda Guerra Mundial del Sexto Distrito Militar, Inc..
