MII es un formato de videocasete de grabación analógica profesional desarrollado por Panasonic en 1986 para competir con el formato Betacam SP de Sony . Era técnicamente similar a Betacam SP, ya que utilizaba una cinta con fórmula metálica cargada en el casete y utilizaba grabación de video por componentes .
A veces se hace referencia incorrectamente a MII como M2; el nombre oficial utiliza números romanos y se pronuncia "em two". Así como Betacam SP era una versión mejorada de su predecesora Betacam (originalmente derivada de Betamax ) con mayor calidad de video y audio, MII era un desarrollo mejorado de su predecesor, el fallido formato M (originalmente derivado de VHS ). Había dos tamaños de cinta MII, la más grande de las cuales es cercana al tamaño VHS y tiene una duración de hasta aproximadamente 90 minutos, la cinta más pequeña era aproximadamente la mitad del tamaño y dura hasta aproximadamente 20 minutos, y también era el tamaño en el que se suministraban las cintas limpiadoras de cabezales.
Panasonic fabricó reproductores y editores MII alimentados por red eléctrica que aceptaban cintas grandes y pequeñas, así como grabadoras portátiles que utilizaban solo casetes pequeños.
A diferencia de M, MII tuvo cierto éxito cuando se lanzó por primera vez, con clientes como NBC en los EE. UU. y NHK en Japón que lo usaban para la recopilación electrónica de noticias (ENG), y PBS en los EE. UU. lo usó a fines de la década de 1980 para retrasar la programación de su cadena de televisión por 3 horas en el retraso de transmisión para emitir más tarde en la Costa Oeste. Pero MII también sufrió una comercialización mediocre, una falta de atención al cliente y relaciones públicas por parte de Panasonic y Matsushita (la empresa matriz de Panasonic) y, lo más importante, una falta de confiabilidad debido a la mencionada falta de soporte para reparación y servicio. Esto resultó en que MII no fuera tan exitoso como Betacam SP. NBC finalmente abandonó el formato a principios de la década de 1990 para el formato D3 de Panasonic y, finalmente, comenzó a transmitir toda su programación de televisión y comerciales de televisión desde servidores de video digital en la década de 2000.
En el Reino Unido, MII fue utilizado a finales de los años 1980 y principios de los años 1990 por tres franquicias de ITV: Thames Television , Anglia Television y TV-am , mientras que el resto de emisoras contemporáneas adoptaron Betacam SP de Sony. De las tres, Thames y TV-am perdieron sus licencias en las subastas de franquicias de ITV de 1991 , lo que redujo aún más el ya escaso uso de MII en el país.
Hoy en día, el formato MII apenas se utiliza y es difícil conseguir piezas de repuesto y cintas para este formato, aunque en ocasiones se pueden encontrar equipos MII usados a bajo precio en el mercado de equipos de vídeo profesionales y en subastas online. El formato MII desapareció antes que otros formatos de vídeo analógicos, en favor de las cintas digitales como Digital Betacam , DVCAM y DVCPro , que a su vez fueron sustituidas por discos y tarjetas de alta definición . Un pequeño número de empresas especializadas mantienen las máquinas MII antiguas para ofrecer un servicio de transferencia de material de archivo a formatos modernos.
El formato MII era completamente analógico, con cuatro canales de audio. Se grababan seis pistas en la cinta: dos de los cabezales móviles y cuatro del cabezal fijo.
Comenzando por la parte superior de la cinta, las dos primeras pistas eran los canales de audio dos y uno, grabados linealmente por el cabezal estacionario. Debajo de estas había pistas diagonales grabadas por el cabezal móvil en un método conocido como exploración helicoidal, que aumenta la velocidad efectiva de la cinta y, por lo tanto, el ancho de banda necesario para almacenar video. Había dos pistas llamadas C e Y, que transportaban componentes de video modulados en frecuencia. La pista C también contenía los canales de audio tres y cuatro, modulados en frecuencia. Debajo de las pistas del cabezal móvil, las dos últimas pistas transportaban información de control y código de tiempo, respectivamente, del cabezal estacionario. La señal de control se utilizaba para sincronizar los cabezales móviles para la reproducción.
El video se dividió entre las pistas C e Y: la luminancia simplemente se moduló en frecuencia y se escribió únicamente en la pista Y. Las dos señales de crominancia , Pr y Pb , se combinaron mediante multiplexación comprimida en el tiempo de crominancia (CTCM), que es un tipo de multiplexación por división de tiempo. La señal CTCM resultante se moduló en frecuencia y se escribió en la pista C.
Como no había más espacio en la cara de la cinta para los otros dos canales de audio, se modularon en frecuencia y se grabaron en la pista C. En otras palabras, los canales de audio tres y cuatro y la señal de crominancia de video (CTCM) fueron todos multiplexados en frecuencia y grabados en una pista por los cabezales móviles. [1]
