Betacam es una familia de productos de videocassette profesionales de media pulgada desarrollados por Sony en 1982. En el uso coloquial , Betacam se utiliza a menudo de forma individual para referirse a una videocámara Betacam, una cinta Betacam, una grabadora de vídeo Betacam o al formato en sí.
Todas las variantes de Betacam, desde la grabación analógica (normal) Betacam hasta la Betacam SP y la grabación digital Betacam Digital (y, además, HDCAM y HDCAM SR), utilizan videocasetes con la misma forma, lo que significa que no es necesario cambiar las bóvedas y otras instalaciones de almacenamiento al actualizar a un nuevo formato. Los casetes están disponibles en dos tamaños: S (corto o pequeño) y L (largo o grande). La videocámara Betacam solo puede cargar cintas magnéticas S , mientras que las grabadoras de cinta de vídeo (VTR) del tamaño de un estudio de televisión diseñadas para la edición de vídeo pueden reproducir cintas S y L.
La carcasa y el estuche de cada casete Betacam tienen un color diferente según el formato, lo que permite una fácil identificación visual. También hay una llave mecánica que permite que la grabadora de video identifique el formato que se ha insertado.
El formato suplantó al formato U-Matic de tres cuartos de pulgada , que Sony había introducido en 1971. Además de las mejoras en la calidad del video, la configuración Betacam de una cámara /grabadora de video profesional integrada condujo a su rápida adopción por parte de las organizaciones de recopilación de noticias electrónicas (ENG).
DigiBeta, el nombre común de Digital Betacam, se convirtió en el formato de cinta de video de grabación digital para transmisión profesional más exitoso de la historia, pero ahora, aunque Betacam sigue siendo popular en el campo y para el archivo, los nuevos productos digitales sin cinta han llevado a una eliminación gradual de los productos Betacam en los entornos de estudios de televisión desde 2006. [ cita requerida ]
El formato Betacam original se lanzó el 7 de agosto de 1982. Es un formato de video componente analógico , que almacena la luminancia, "Y", en una pista y la crominancia , en otra como segmentos alternos de los componentes RY y BY que realizan multiplexación por división de tiempo comprimida o CTDM. [3] Esta división de canales permite una grabación con calidad de transmisión real con 300 líneas de resolución de luminancia horizontal y 120 líneas de resolución de crominancia [4] frente al ancho de banda de croma de 688 kHz [ cita requerida ] para Betamax doméstico y los formatos profesionales U-Matic (resolución de ~30 líneas de izquierda a derecha) en un formato basado en casete relativamente económico .
Los casetes Betacam originales, cargados con cinta de óxido férrico, eran idénticos en diseño general y tamaño (15,1 × 9,5 × 2,5 cm) [5] a los Betamax de consumo , introducidos por Sony en 1975. Los casetes Betacam se podían utilizar en un VCR Betamax; de la misma manera, una cinta Betamax en blanco funcionaría en una pletina Betacam. Sin embargo, en años posteriores Sony desaconsejó esta práctica, sugiriendo que el transporte interno de cinta del casete Betamax no se adaptaba bien al transporte de cinta más rápido de Betacam. En particular, los rodillos guía tienden a ser ruidosos.
Aunque existe una similitud superficial entre Betamax y Betacam en el sentido de que utilizan el mismo casete de cinta, en realidad son formatos bastante diferentes. Betamax graba vídeo de resolución relativamente baja utilizando un sistema de grabación en color heterodino y solo dos cabezales de grabación, mientras que Betacam utiliza cuatro cabezales para grabar en formato de componentes, a una velocidad de cinta lineal mucho mayor de 10,15 cm/s (3,99606 in./s) en comparación con los 1,87 cm/s (0,7362205 in./s) de Betamax, lo que da como resultado una calidad de vídeo y audio mucho mayor. Un casete Betamax típico de longitud L-750 que rindió alrededor de 3 horas de tiempo de grabación en un VCR Betamax a su velocidad B-II ( NTSC ), o en PAL , solo proporcionó 30 minutos de tiempo de grabación en un VCR o videocámara Betacam . Otro punto en común entre Betamax y Betacam es la ubicación de las pistas de audio lineal estéreo. [ cita requerida ] Además, algunos portátiles Betacam y Betamax comparten las mismas baterías.
(Los formatos rivales de Matsushita, "M" y "MII", adoptaron un enfoque similar al combinar el casete de un sistema no profesional -en este caso, VHS- con un formato de grabación de mucha mayor calidad. Sin embargo, ninguno de ellos disfrutó del nivel de éxito de Betacam). [nota 1]
Betacam se introdujo inicialmente como una línea de cámaras junto con un reproductor de casetes de vídeo. Las primeras cámaras fueron la BVP-3, que utilizaba tres tubos Saticon , la BVP-30, que utilizaba tres tubos Plumbicon , y la BVP-1, que utilizaba un solo tubo Trinicon SMF (Saticon Mixed Field) de tres bandas. Estas tres cámaras podían funcionar de forma independiente o con su videograbadora complementaria acoplable, la BVV-1 (rápidamente sustituida por la BVV-1A), para formar la videocámara integrada BVW-1 (BVW-1A). Estas grabadoras solo grababan. Los únicos controles de transporte de la grabadora eran los de expulsión y rebobinado. El botón de la grabadora acoplada de la cámara iniciaba y pausaba la grabadora. Más tarde, las grabadoras acoplables Betacam SP tenían controles de transporte completos (excepto un botón de grabación), pero las cintas no se podían reproducir excepto en el visor de la cámara, solo en blanco y negro. Sony luego presentó el adaptador de reproducción, el VA-500, una unidad portátil independiente que se conectaba a través de un cable de múltiples pines y tenía un conector de salida de video compuesto para reproducción en color. Al principio, la reproducción en color requería la unidad de fuente de estudio, la BVW-10, que no podía grabar, solo reproducir. Fue diseñada principalmente como una unidad de alimentación para sistemas de edición de rollo A/B, generalmente para editar en una cinta maestra de edición de casete tipo C de una pulgada o U-matic de tres cuartos de pulgada. También estaba la unidad de reproducción de campo BVW-20, que era una unidad portátil con alimentación de CC y un asa, que se usaba para verificar la reproducción en color de las cintas en el campo. A diferencia de la BVW-10, no tenía un corrector de base de tiempo (TBC) incorporado.
Con el éxito popular del sistema Betacam como formato de adquisición de noticias, la línea pronto se amplió para incluir el reproductor de estudio BVW-15 y el grabador de edición de estudio BVW-40. El BVW-15 agregó seguimiento dinámico, que permitió una reproducción clara de fotogramas fijos y de secuencias, algo que el BVW-10 no podía ofrecer. El BVW-40 permitió por primera vez la edición en un master Betacam y, si se configuraba y conectaba correctamente, la edición de video componente real. También fue posible realizar la edición de máquina a máquina entre un BVW-10/15 y un BVW-40 sin un controlador de edición: un solo cable serial entre las unidades era todo lo que se necesitaba para controlar el reproductor desde el grabador para realizar ediciones simples de ensamblaje e inserción. Además, se introdujeron dos modelos de campo, el grabador de campo BVW-25 y el reproductor de campo portátil de solo reproducción BVW-21.
En su introducción, muchos insistieron en que Betacam seguía siendo inferior a las cintas de vídeo de una pulgada más voluminosas, tipo C y B, los formatos de producción de transmisión estándar de finales de la década de 1970 a mediados de la década de 1990. Además, el tiempo máximo de grabación tanto para las cámaras como para las grabadoras de estudio era de solo media hora, una limitación grave en la producción televisiva. También existía la limitación de que la grabación de alta calidad solo era posible si las señales de componentes originales estaban disponibles, como lo estaban en una videocámara Betacam. Si la grabación comenzaba como video compuesto , volver a convertirlos a componentes para grabarlos y luego eventualmente volver a compuestos para transmitir causaba una caída en la calidad en comparación con la grabación de video componente directamente.
En 1987, se lanzó Betacam SP (comúnmente conocido como Beta SP ). [6] Aumentó la resolución horizontal a 340 líneas. Si bien la mejora de la calidad del formato en sí fue menor, la mejora en los VTR fue enorme, particularmente en calidad y características. Además del casete existente, se introdujo un casete más grande (25,3 × 14,4 × 2,5 cm) [5] con 90 minutos de tiempo de grabación. Betacam SP (por "Rendimiento superior") se convirtió en el estándar de la industria para la mayoría de las estaciones de televisión y casas de producción de alta gama hasta fines de la década de 1990. A pesar de la antigüedad del formato y su discontinuación en 2001, Betacam SP siguió siendo un estándar común para la posproducción de video de definición estándar en la década de 2010. El tiempo de grabación es el mismo que para Betacam, 30 y 90 minutos para S y L, respectivamente. La velocidad de la cinta es ligeramente más lenta en las máquinas que trabajan en formato 625/50, aumentando la duración de la cinta en un minuto por cada cinco minutos de tiempo de ejecución. Por lo tanto, una cinta de 90 minutos grabará 108 minutos de vídeo en PAL .
Betacam SP puede lograr su "Rendimiento Superior" homónimo sobre Betacam en el hecho de que utiliza cinta formulada con metal en lugar de la cinta de óxido férrico de Betacam. Sony diseñó Betacam SP para que fuera parcialmente compatible con Betacam estándar, con la capacidad de que las cintas Betacam SP grabadas en decks Betacam SP se puedan reproducir en VTR Betacam de la era de óxido (como el BVW-15 y BVW-40 mencionados anteriormente), pero solo para reproducción. Las cintas de la marca Betacam SP no se pueden utilizar para grabar en VCR Betamax de consumo como las cintas Betacam de óxido, debido a que la cinta de formulación de metal de Betacam SP hace que los cabezales de video de un deck Betamax se desgasten prematuramente, que están hechos de un material más blando que los cabezales de un deck Betacam estándar. Sin embargo, las cintas Betacam SP se pueden utilizar sin problemas en VCR ED Beta , ya que el formato ED Beta también utiliza cinta formulada con metal.
Los nuevos decks de estudio Betacam SP eran los reproductores: el BVW-60 y el BVW-65 (el BVW-65 cuenta con seguimiento dinámico); y los grabadores de edición: el BVW-70, y el modelo de seguimiento dinámico, el BVW-75. El BVV-5 era el respaldo acoplable para cámara Betacam SP, que podía reproducir en color si se utilizaba su adaptador de reproducción complementario. Un nuevo grabador de campo SP, el BVW-35, poseía el beneficio adicional de un puerto de control en serie RS422 estándar que permitía su uso como deck de alimentación de edición. Aunque los cuatro nuevos decks de estudio podían utilizar los casetes Betacam SP completos de 90 minutos, el BVW-35 seguía limitado a los casetes pequeños originales de Betacam de 30 minutos. En respuesta a la necesidad de un reproductor de oficina básico, Sony también presentó el BVW-22, un modelo de escritorio mucho menos costoso que podía usarse para ver y registrar casetes de 90 minutos de Betacam SP y tipos de óxido, pero no podía configurarse en un sistema de edición y solo ofrecía salida de video compuesto.
Sony lanzó el grabador de campo SP BVW-50, que podía grabar y reproducir casetes de 90 minutos de gran tamaño. Después de esto, la línea de grabadoras se mantuvo relativamente estancada y fue increíblemente popular durante una década, con la excepción de algunos modelos especiales que podían grabar audio digital .
Hasta la introducción de la cámara BVW-200, la configuración de cámara y grabadora era un sistema acoplable. La BVW-200 era un sistema de cámara grabadora integrado. Sacrificó la flexibilidad de una cámara acoplable para perder una cantidad sustancial de peso. Finalmente, las videocámaras sin acoplamiento se convirtieron en el diseño más popular a mediados de la década de 1990.
La última videocámara Betacam SP fue la BVW-D600, que combinaba una sección frontal de cámara de vídeo profesional digital , muy similar a la de la DigiBeta DVW-700, con una grabadora Betacam SP integrada. Como todos los demás sistemas de cámaras Betacam, y a diferencia de la DigiBeta DVW-700, la cámara no podía reproducir en color sin el uso de un adaptador externo.
En 1991, se introdujo la línea de decks Betacam SP "Professional", más económica, PV. La línea PV constaba de sólo cuatro modelos: los decks de edición PVW-2600 (VTP) de tamaño completo, PVW-2650 (VTP con seguimiento dinámico que permite hasta x3 de avance, mientras que la línea BVW sólo ofrecía reproducción x2 de DT) y PVW-2800 (VTR), y el VTR acoplable a cámara PVV-3. Estas máquinas de alta calidad eran similares a las máquinas de la serie BV original, pero carecían del tercer y cuarto canal de audio. En 1993, debutó la serie UVW, mucho más económica. Estas máquinas eran considerablemente más sencillas, de calidad algo inferior y estaban diseñadas principalmente para ser utilizadas como complemento de sistemas informáticos, para vídeo industrial y otros usos de bajo coste, pero de alta calidad. Los decks UVW poseían controles de panel frontal muy limitados, sin jog ni shuttle (excepto mediante el uso de un control remoto de cable DSRM-10); y con control de corrector de base de tiempo (TBC) disponible únicamente con un controlador TBC remoto opcional. Estos estuvieron representados por el UVW-1800, un VTR de edición muy popular (y su VTP de edición complementario UVW-1600), y el VTR sin edición UVW-1400 y el VTP UVW-1200. La videocámara de una pieza UVW-100 (y posteriormente la 100B) completó la serie UVW.
Las carcasas de los casetes de cinta Betacam y Betacam SP variaban de color según el fabricante. Muchas empresas vendían cintas Betacam, a veces de su propia fabricación, a veces con una marca diferente. Fuji , Maxell , Ampex / Quantegy , BASF / EMTEC y 3M fueron algunas de las principales marcas que lo hicieron.
Ampex , Thomson SA y BTS vendieron versiones OEM de algunos de los VTR y videocámaras Sony en distintos momentos de los años 1980 y 1990. Aparte de las placas de identificación, estos modelos eran idénticos a los modelos Sony. Los componentes internos todavía llevaban el nombre Sony.
El formato Betacam digital (comúnmente conocido como DigiBeta , D-Beta , DBC o simplemente Digi ) se presentó en el 18.º Simposio Internacional de Televisión en Montreux el 10 de junio de 1993. [7] Reemplaza tanto al Betacam como al Betacam SP, y cuesta significativamente menos que el primer formato D1 100 % sin comprimir , aunque en la práctica continuaron coexistiendo por razones prácticas y económicas. Las cintas S están disponibles con hasta 40 minutos de duración y las cintas L con hasta 124 minutos.
El formato Digital Betacam graba una señal de vídeo digital en componentes comprimida con DCT 2,34:1 [ 8 ] con un muestreo YUV 4 :2:2 de 10 bits en resoluciones NTSC (720×486) o PAL (720×576) a una tasa de bits de 90 Mbit/s más cuatro canales de audio digital codificado en PCM de 48 kHz/20 bits sin comprimir . Hay disponible una quinta pista de audio analógica para la señalización y también se utiliza una pista de código de tiempo lineal en la cinta. Era un formato de casete de vídeo digital popular para su uso en la televisión abierta . Utiliza un tambor de cabezales de 81 mm de diámetro que gira a 5400 RPM para vídeo NTSC. Los cabezales de vídeo del tambor leen pistas helicoidales de 24 micrones de ancho. El audio también se graba en las pistas helicoidales. El algoritmo de compresión utilizado por Digital Betacam es propietario. [9]
Otro elemento clave que ayudó a la adopción fue la implementación por parte de Sony de la conexión digital coaxial SDI en los decks Digital Betacam. Las instalaciones pudieron comenzar a utilizar señales digitales en su cableado coaxial existente sin tener que comprometerse a realizar una costosa reinstalación. [10]
Betacam SX es una versión digital de Betacam SP introducida en 1996, posicionada como una alternativa más económica a Betacam Digital. Almacena vídeo utilizando compresión MPEG-2 4:2:2 Profile@ML , junto con cuatro canales de audio PCM de 48 kHz y 16 bits. Todos los equipos Betacam SX son compatibles con las cintas Betacam SP. Las cintas S tienen un tiempo de grabación de hasta 62 minutos y las cintas L de hasta 194 minutos.
El sistema Betacam SX tuvo mucho éxito en las operaciones de recopilación de noticias, que tenían un legado de cintas Betacam y Betacam SP. Algunas grabadoras Betacam SX, como la DNW-A75 o la DNW-A50, pueden reproducir y trabajar de forma nativa con cintas analógicas de forma intercambiable, ya que contienen cabezales de reproducción tanto analógicos como digitales.
Betacam SX utiliza compresión MPEG-2 4:2:2P@ML, compatible con CCIR 601, [9] en comparación con otros sistemas similares que utilizan submuestreo de croma 4:1:1 o 4:2:0 para la codificación. Proporciona una mejor resolución de croma y permite ciertos procesos de posproducción como el Chroma-key .
Este formato comprime la señal de vídeo de aproximadamente 180 Mbit/s a tan solo 18 Mbit/s. Esto supone una relación de compresión de alrededor de 10:1, [9] que se consigue mediante el uso de una compresión temporal suave, en la que los fotogramas alternos se almacenan como fotogramas I y B de MPEG, dando lugar a una secuencia IBIB en cinta. Debido a la baja tasa de bits, este formato no ha sido estandarizado por ningún organismo de normalización. [9]
Junto con Betacam SX, Sony presentó una generación de grabadoras híbridas que permitían el uso de grabación en cinta y en disco en la misma grabadora y el doblaje a alta velocidad de una a otra. El objetivo era ahorrar el desgaste de los cabezales de vídeo para aplicaciones en estudios de televisión, así como acelerar la edición en línea .
Betacam SX también cuenta con una función de marca de buena toma (un método para tomar decisiones cualitativas en la videocámara que se utilizarán durante el proceso de edición [11] ) que permite marcar cada escena para escanear rápidamente la cinta, ver las marcas grabadas en cada casete individual y mostrar los marcadores al operador.
La mayoría de los grabadores de sonido generalmente consideran que las cámaras en sí mismas son bastante ruidosas durante su funcionamiento, posiblemente porque la cantidad de potencia de procesamiento de la computadora y el calor generado subsiguiente hacen que se utilicen ventiladores de enfriamiento para mantener la cámara a una temperatura razonable.
Las carcasas de las cintas Betacam SX son de color amarillo brillante, pero también se pueden encontrar grabaciones SX grabadas en casetes Betacam SP analógicos. Por supuesto, si se inserta una cinta Betacam SP con grabación SX en un reproductor Betacam SP, no aparecerán imágenes ni sonidos.
El tambor del cabezal de escaneo helicoidal tiene un diámetro de 81 mm. Las pistas de video leídas por los cabezales de video en el tambor tienen un ancho de 32 micrones y el tambor gira a 5400 RPM para video NTSC. Los cabezales de video tienen un acimut de 15,25 grados . [9]
Aunque las máquinas Betacam SX dejaron de producirse en 2008, el formato todavía se utiliza en muchas operaciones de recopilación de noticias, incluidas CTV de Canadá, WSB-TV de Atlanta , KFMB-TV de San Diego y las operaciones de NBC en el área de la bahía de San Francisco en KNTV y KSTS . Muchos archivos de noticias aún contienen cintas SX. En agosto de 2011, se encontraron cintas Betacam SX en el estudio subterráneo de Muammar Gaddafi en Trípoli. La reportera de CNN Sara Sidner comentó en el aire que CNN todavía usaba el mismo tipo de cintas. [12]
MPEG IMX es un desarrollo del formato Digital Betacam en el año 2000. La compresión de vídeo digital utiliza la codificación H.262/MPEG-2 Parte 2 a una tasa de bits más alta que Betacam SX: 30 Mbit/s (compresión 6:1), 40 Mbit/s (compresión 4:1) o 50 Mbit/s (compresión 3,3:1). A diferencia de la mayoría de las demás implementaciones de MPEG-2, IMX utiliza compresión intraframe . Además, IMX garantiza que cada fotograma tenga exactamente el mismo tamaño en bytes para simplificar la grabación en cinta de vídeo. El vídeo grabado en formato IMX cumple con la especificación CCIR 601 , con ocho canales de audio y pista de código de tiempo . Carece de una pista de audio analógica (cue) como el Digital Betacam, pero la leerá como canal 7 si se utiliza para reproducción. Este formato ha sido estandarizado en SMPTE 365M y SMPTE 356M como "MPEG D10 Streaming". [13]
Con sus magnetoscopios IMX, Sony introdujo algunas tecnologías nuevas, entre ellas SDTI y e-VTR. La SDTI permite que las funciones de audio, video, código de tiempo y control remoto se transmitan mediante un solo cable coaxial, mientras que la tecnología e-VTR amplía esta tecnología al permitir que los mismos datos se transmitan a través de IP mediante una interfaz Ethernet en el propio magnetoscopio.
Todos los magnetoscopios IMX pueden reproducir de forma nativa cintas Betacam SX y algunos, como el MSW-M2000P/1, pueden reproducir casetes Betacam digitales, así como casetes Betacam y Betacam SP analógicos, pero solo pueden grabar en sus casetes IMX nativos. Las cintas S están disponibles con una capacidad de hasta 60 minutos y las cintas L tienen una capacidad de hasta 184 minutos. Estos valores son para decks de 525/60, pero se ampliarán a 625/50. Una cinta de 184 minutos grabará durante, como especifica la propia etiqueta, 220 minutos.
Las máquinas IMX cuentan con la misma buena función de marca de disparo del Betacam SX.
Los casetes MPEG IMX son de color verde apagado.
Este formato utiliza un tambor de cabezal de escaneo helicoidal de 80 mm de diámetro. Las pistas de video leídas por los cabezales de video en el tambor tienen 22 micrones de ancho. Los cabezales de video tienen un acimut de 15,25 grados. Se utiliza submuestreo de croma 4:2:2 y el tambor gira a 5400 RPM para video NTSC. Debido al uso de un formato MPEG, el video se graba con muestras de 8 bits (color de 8 bits). [9]
El formato XDCAM , presentado en 2003, permite la grabación de vídeo MPEG IMX en contenedores MXF en Professional Disc .
HDCAM , introducido en 1997, fue el primer formato HD disponible en formato Betacam, que utiliza una grabación comprimida DCT 3:1:1 de 8 bits, en una resolución reducida compatible con 1080i de 1440×1080, y que agregó modos 24p y 23.976 PsF a los modelos posteriores. El códec HDCAM utiliza píxeles no cuadrados y, como tal, el contenido grabado de 1440×1080 se sobremuestrea a 1920×1080 en la reproducción. La tasa de bits de video grabado es de 144 Mbit/s. Hay cuatro canales de audio digital AES/EBU de 20 bits/48 kHz.
Se utilizó para algunos de los productos CineAlta de Sony destinados al cine (los dispositivos CineAlta más nuevos utilizan almacenamiento flash ).
HDCAM SR , introducido en 2003, utiliza una cinta de mayor densidad de partículas y es capaz de grabar en 10 bits 4:2:2 o 4:4:4 RGB con una tasa de bits de 440 Mbit/s. "SR" significa "Resolución superior". La mayor tasa de bits (en comparación con HDCAM) permite a HDCAM SR capturar mucho más del ancho de banda completo de la señal HD-SDI (1920×1080). Algunas videograbadoras HDCAM SR también pueden utilizar un modo 2× con una tasa de bits incluso mayor de 880 Mbit/s, lo que permite una transmisión RGB 4:4:4 con una compresión menor. HDCAM SR utiliza el nuevo perfil de estudio MPEG-4 Parte 2 para la compresión y amplía el número de canales de audio hasta 12 a 48 kHz/24 bits.
HDCAM SR se utilizó comúnmente para la producción de televisión HDTV.
Algunas videograbadoras HDCAM reproducen variantes antiguas de Betacam; por ejemplo, la grabadora Sony SRW-5500 HDCAM SR reproduce y graba cintas HDCAM y HDCAM SR y, con hardware opcional, también reproduce y convierte cintas Betacam digitales al formato HD. La duración de las cintas es la misma que para las Betacam digitales, hasta 40 minutos para las cintas S y 124 minutos para las L. En el modo 24p, el tiempo de ejecución aumenta a 50 y 155 minutos, respectivamente.
Los casetes HDCAM de la marca Sony son negros con una tapa naranja, y los casetes HDCAM SR son negros con una tapa cian.
El modo de 440 Mbit/s se conoce como SQ , y el modo de 880 Mbit/s se conoce como HQ , y este modo se ha vuelto disponible recientemente en modelos de estudio (por ejemplo, SRW-5800), así como en modelos portátiles disponibles anteriormente.
