Brakpan es una ciudad minera en el Rand Oriental de Gauteng , Sudáfrica , aproximadamente a 38 kilómetros (23,6 millas) al este de Johannesburgo .
El nombre Brakpan proviene de una pequeña olla en una granja llamada Weltevreden, que estaba llena de agua muy salobre y probablemente se la conocía como "brakpan", y fue cerca de esta olla donde comenzó el primer asentamiento. [2] : 286 En 1888, se descubrió una veta de carbón y se inició una mina de carbón bajo el nombre de Brakpan Collieries. Cuando se construyó una línea ferroviaria desde Germiston a Springs , Brakpan se convirtió en una de las estaciones a lo largo de la ruta.
En los primeros años del siglo XX, la fiebre del oro estaba en pleno auge en Witwatersrand , por lo que no pasó mucho tiempo hasta que se descubrió oro. En 1905, la Brakpan Mines Company perforó sus dos primeros pozos de extracción de oro. Uno de sus títulos de fama fue que tenía el vertedero de mina más alto del mundo en ese momento, a 120 metros (390 pies) sobre el nivel del suelo. Esta altura era más alta que cualquiera de las pirámides de Egipto, excepto la pirámide de Keops . [3]
A partir de 1905, el pueblo comenzó a crecer rápidamente y permaneció como suburbio de Benoni hasta 1912, cuando se le concedió el estatus de municipio y se proclamó ciudad. La posición central de Brakpan lo convierte en un buen centro de distribución para la industria, especialmente para obras de ingeniería y fundiciones. A fines de la década de 1990, el municipio aprobó la construcción de un enorme complejo de casino y entretenimiento, Carnival City, [4] que abrió la ciudad a los turistas y proporcionó empleos muy necesarios para la gente.
La primera actividad que atrajo a la gente a la zona fue la minería de carbón británica en 1888 y la gran central eléctrica alimentada con carbón construida también por los británicos. En esa época se construyó una línea de tranvía a Johannesburgo para dar servicio a la central eléctrica.
La carretera Main Reef Road (hoy parte de la R29 ) unía Brakpan con todas las demás ciudades mineras de Witwatersrand . Brakpan fue un suburbio de Benoni desde 1914 hasta 1919, cuando se le concedió el estatus municipal. [2] : 286 Los mineros de Brakpan participaron en la huelga de mineros de 1922. La ciudad ha perdido gradualmente su importancia como zona de extracción de oro, ya que las minas circundantes sufrieron un bajo rendimiento sobre un alto costo. Muchos residentes británicos emigraron durante la era del apartheid, dejando un vacío en la ciudad que fue llenado principalmente por agricultores afrikáneres que habían perdido el interés en la agricultura.
Situado entre Springs y Benoni , forma parte del metro Ekurhuleni .
Brakpan se utiliza a menudo en memes en las comunidades en línea de Sudáfrica, a menudo representado de una manera similar a las ubicaciones del sur de Estados Unidos en memes centrados en Estados Unidos. [5]
Brakpan se encuentra principalmente a lo largo de la carretera N17 que conduce hacia el este desde Boksburg y Johannesburgo hasta Springs y Secunda (102 km). Al pasar por Brakpan, la N17 da acceso a la ciudad a través de las salidas de Heidelberg Road, Denne Road y Ergo Road.
La R554 (Elsburg Road; Springs Road) discurre paralela a la N17 y conduce hacia el suroeste hasta Alberton (34 km) y hacia el este hasta Springs. La R23 (Heidelberg Road) bordea Brakpan hacia el oeste y conduce hacia el norte hasta Benoni y hacia el sur hasta Heidelberg (35 km).
La M45 (Prince George Avenue) conduce hacia el noroeste hasta Benoni y hacia el sur hasta KwaThema . La M46 conduce hacia el oeste desde Brakpan hasta Boksburg y hacia el este hasta Springs. Al pasar por Brakpan, la M46 tiene varios nombres, como Airport Road, Athlone Avenue, Voortrekker Road, Prince George Avenue y Olympia Road. Voortrekker Road es la calle principal que atraviesa el distrito financiero central de Brakpan .
