El Aeropuerto Palm Beach County Park ( IATA : LNA , ICAO : KLNA , FAA LID : LNA ) es un aeropuerto de uso público propiedad del condado en el condado de Palm Beach, Florida , Estados Unidos. Está ubicado a seis millas náuticas (7 mi , 11 km ) al sur del distrito comercial central de West Palm Beach, Florida . [1] Este aeropuerto está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como un aeropuerto de relevo . [2] También se lo conoce comúnmente como el Aeropuerto de Lantana . [3]
El terreno en el que se construiría el aeropuerto fue donado al condado de Palm Beach por familias con espíritu filantrópico [¿ quiénes? ] con la condición de que el terreno se dedicara al servicio del público. Reconociendo la creciente presencia de aeronaves en Florida y al darse cuenta de que la cantidad de aeronaves pronto abrumaría los campos locales, el condado decidió construir un aeropuerto en el terreno. Antes de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , la Oficina de Defensa Civil era responsable de prepararse para las amenazas a los Estados Unidos. Determinaron que esta ubicación sería un lugar ideal para los aviones que realizaban patrullas en alta mar para los submarinos del Eje que se habían estado moviendo a lo largo de la costa de Florida. [4]
El gobierno de los EE. UU. llegó a un acuerdo con el condado según el cual el condado dragaría y prepararía el terreno y el gobierno de los EE. UU. construiría el aeródromo. El aeródromo se construyó con una pista de rodaje paralela y un amplio espacio de rampa . [4]
El primer avión en aterrizar en el campo fue el 20 de agosto de 1941. El 1 de diciembre de 1941, se formó la Patrulla Aérea Civil y Lantana fue uno de los tres aeródromos elegidos para albergar una unidad, la Base de Patrulla Costera 3. Además, el Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército estacionó el 17.º Escuadrón Antisubmarino en el aeropuerto durante los primeros meses de la guerra. El 17.º AS voló sobrevuelos de la costa de Florida, así como sobre el Golfo de México y el Estrecho de Florida, patrullando en busca de submarinos hasta enero de 1943, cuando la unidad se trasladó a Cayo Hueso . [5] Cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército se marcharon, la unidad CAP fue transferida del Campo Morrison (que más tarde se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach ) a Lantana durante el resto de la guerra. [4]
La Patrulla Aérea Civil siguió utilizando el Lantana durante la década de 1950 y el campo sirvió como cuartel general del Grupo 5. Una unidad de búsqueda del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos también tenía su base en el campo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra había alquilado el uso exclusivo del campo. Tras el cese de las hostilidades, el campo pasó a ser de uso civil. Se abrió una escuela de vuelo en el campo mientras que el número de vuelos civiles aumentó a 115.000 por año. En una ocasión se contabilizaron más de 20 DC-3 y 36 aviones Beechcraft Modelo 18. [6]
En la década de 1960, el uso del aeropuerto disminuyó con respecto a su apogeo en la década de 1950. El condado se mostró reacio a firmar contratos de arrendamiento a largo plazo con operadores de base fija y, en 1964, solo quedaba uno en el aeropuerto. Mientras tanto, Palm Beach International se abrió a toda la aviación general y el aeropuerto de Boca Raton comenzó a funcionar, aceptando aeronaves que anteriormente utilizaban Lantana. [7]
A principios de 1969, se instaló un sistema VOR en el aeropuerto. [8]
Desde finales de los años 60 hasta principios de los 70, el aeropuerto fue utilizado cada vez más por aviones ejecutivos, por lo que los residentes locales presionaron al condado para que aprobara una ordenanza que prohibiera el uso de aviones a reacción en el aeropuerto. El aeropuerto se estaba degradando y sus instalaciones eran antiguas y necesitaban reparaciones y mejoras. En un esfuerzo por seguir siendo competitivo, el condado solicitó y recibió ayuda federal para mejoras en la rampa y la infraestructura, incluido el paisajismo. [9]
En 1973 se instaló un sistema VASI en las pistas 10/28 y 16/34. [8]
El aeropuerto se amplió en los años 80, con el derecho de paso aéreo para la pista 10 aportado por entusiastas de la aviación y el derecho de paso para la pista 28 obtenido mediante una acción judicial. Un obstáculo para que el aeropuerto fuera designado como aeropuerto de relevo fue el volumen de suministro de agua al aeropuerto. Se determinó que era insuficiente para satisfacer las necesidades del Departamento de Bomberos en caso de un accidente aéreo en el aeropuerto. Las operaciones se mantuvieron estables en el aeropuerto a pesar de un aumento del 60% en el número de aeronaves amarradas. [8]
Con las instalaciones mejoradas, varias empresas se trasladaron al aeropuerto. Dos operaciones de vuelos chárter se basaron en el campo y una compañía de planeadores operó desde el campo desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de los Caídos. El campo también fue el único campo entre Stuart y Fort Lauderdale que permitió el negocio de remolcar pancartas publicitarias. El aeropuerto había funcionado como un punto de partida para vuelos al Caribe, particularmente a las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos . El aumento del tráfico de drogas redujo los vuelos al Caribe a partir de mediados de los años 90. [10]
El 23 de junio de 1996, la tripulación de vuelo de un Boeing 727 de Carnival Airlines confundió el aeropuerto del condado de Palm Beach con el aeropuerto internacional de Palm Beach, que se encuentra a unas cinco millas al norte del condado de Palm Beach y también tiene una pista principal que va de este a oeste. El tren de aterrizaje del 727 ya estaba abajo cuando un controlador de tráfico aéreo alertó al capitán de que se estaban aproximando al aeropuerto equivocado. [11]
Después de la investidura del presidente estadounidense Donald Trump en enero de 2017 y sus visitas al cercano Mar-a-Lago , el aeropuerto indicó que debido a la restricción de seguridad tuvo que cerrar tres fines de semana en febrero de 2017. Esto afectó sus operaciones y el negocio de alrededor de dos docenas de empresas afiliadas. Una empresa de vuelos con pancartas indicó una pérdida de contratos de $40,000 después de tres cierres y una empresa de helicópteros se reubicó con una pérdida financiera estimada de $440,000 por año. [12]
El aeropuerto Palm Beach County Park cubre un área de 304 acres (123 ha ) a una altura de 14 pies (4,3 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene tres pistas dispuestas en un triángulo, todas ellas con superficie de asfalto y un sistema PAPI : la pista 4/22 tiene 3256 por 75 pies (992 por 23 m); la pista 16/34 tiene 3421 por 100 pies (1043 por 30 m); la pista 10/28 tiene 3489 por 75 pies (1063 por 23 m). [1] [3]
El aeropuerto no tiene torre de control . El peso máximo de las aeronaves para el Lantana es de 12.500 libras (5.700 kg), aunque las pistas están diseñadas para soportar 30.000 libras (14.000 kg) por rueda. Las ordenanzas locales también prohíben que los aviones a reacción utilicen el campo. [13]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 21 de mayo de 2010, el aeropuerto tuvo 122.270 operaciones de aeronaves, un promedio de 334 por día: 99% aviación general y 1% taxi aéreo . En ese momento había 257 aeronaves basadas en este aeropuerto: 71% monomotor , 18% multimotor, <1% jet , 9% helicóptero y 1% planeador . [1]
El aeropuerto tiene un operador de base fija , Stellar Aviation. También hay tres escuelas de entrenamiento de vuelo en el aeropuerto: Aamro Aviation, Palm Beach Flight Training y Skywalker Aviation. [13] El aeropuerto Palm Beach County Park es propiedad del condado de Palm Beach y está operado por el Departamento de Aeropuertos del condado de Palm Beach. El aeropuerto está en el lado oeste del lago Osborne . [14]
