El arte y la arquitectura de Pallava representan una etapa temprana del arte y la arquitectura dravídicas que florecieron en su máxima extensión bajo la dinastía Chola . Los primeros templos de piedra y mortero del sur de la India se construyeron durante el gobierno de Pallava y se basaron en prototipos anteriores de ladrillo y madera. [1] [2] [3]
Comenzando con templos excavados en la roca , construidos entre 695 d. C. y 722 d. C., y excavaciones arqueológicas que datan del siglo VI y antes. [4] [5] Los escultores de Pallava posteriormente se graduaron en santuarios estructurales independientes que inspiraron los templos de la dinastía Chola de una época posterior. Algunos de los mejores ejemplos del arte y la arquitectura de Pallava son el templo Vaikuntha Perumal en Kanchipuram , el templo Shore y los Pancha Rathas de Mahabalipuram . Akshara fue el mayor escultor de su época. [6] [7] [8]
La arquitectura de Pallava se subdividió en dos fases: la fase de corte de roca y la fase estructural. La fase de excavación de la roca duró desde el 610 d. C. hasta el 668 d. C. y estuvo compuesta por dos grupos de monumentos, el grupo Mahendra y el grupo Mamalla. El grupo Mahendra es el nombre que reciben los monumentos construidos durante el reinado de Mahendravarman I (610 d.C.-630 d.C.). Los monumentos de este grupo son invariablemente salas con pilares excavados en las laderas de las montañas. Estas salas con pilares o mandapas siguen el prototipo de los templos jainistas de la época. Los mejores ejemplos del grupo de monumentos Mahendra son los templos rupestres de Mandagapattu , Pallavaram y Mamandur .
El segundo grupo de monumentos excavados en la roca pertenece al grupo Mamalla del 630 al 668 d.C. Durante este período , se construyeron santuarios monolíticos independientes llamados ratha s (carros) junto a salas con columnas. Algunos de los mejores ejemplos de este estilo son los Pancha Rathas y la Penitencia de Arjuna en Mahabalipuram.
La segunda fase de la arquitectura de Pallava es la fase estructural en la que se construyeron santuarios independientes con piedra y mortero traídos para tal fin. Los monumentos de esta fase pertenecen a dos grupos: el grupo Rajasimha (690 a 800 d. C.) y el grupo Nandivarman (800 a 900 d. C.). [9] El grupo Rajasimha abarca los primeros templos estructurales de los Pallavas cuando se llevó a cabo mucha experimentación. Los mejores ejemplos de este período son el Templo de la Costa en Mahabalipuram y el Templo Kanchi Kailasanathar en Kanchipuram, ambos construidos por Narasimhavarman II , conocido como Rajasimha. El mejor ejemplo del grupo de monumentos Nandivarman es el templo Vaikunta Perumal en Kanchipuram. Durante este período, la arquitectura de Pallava alcanzó su plena madurez y proporcionó los modelos sobre los cuales se construyeron el enorme Templo Brihadeeswarar de los Cholas en Thanjavur y Gangaikonda Cholapuram y varias otras obras arquitectónicas destacadas.