Palaeospondylus ("vértebras tempranas") es un vertebrado fósil parecido a un pez . Sus fósiles se describen en la cantera de pizarra de Achanarras en Caithness , Escocia.
El fósil conservado está carbonizado e indica un animal con forma de anguila de hasta 6 centímetros (2 pulgadas) de largo. El cráneo, que debió estar formado por cartílago endurecido, presenta pares de cápsulas nasales y auditivas, con un aparato branquial debajo de su parte posterior e indicios ambiguos de mandíbulas ordinarias. [ cita necesaria ]
La filogenia de este fósil ha desconcertado a los científicos desde su descubrimiento en 1890, y se han sugerido muchas taxonomías. En 2004, los investigadores propusieron que Palaeospondylus era una larva de pez pulmonado . [1] Anteriormente, había sido clasificado como tetrápodo larval , placodermo desarmado , agnathan , mixino de tallo temprano y quimera . [2] [3] Un estudio de 2017 sugirió que se trataba de una raíz condrichtia . [4]
En 2022, los investigadores informaron, basándose en estudios que utilizaron tomografía microcomputarizada de rayos X con radiación sincrotrón , que el neurocráneo de Palaeospondylus era similar a los de los tetrápodos de tallo Eusthenopteron y Panderichthys , y concluyeron que Palaeospondylus estaba entre esos dos filogenéticamente. [5]
