Paladin Group , también conocido como Paladin Solutions , [1] Paladin Holdings y Paladin Solutions Group , [2] es un contratista de servicios de seguridad y proyectos que opera en el Sudeste Asiático , Australia y Oceanía . [2] [3]
La empresa fue fundada por Craig Thrupp, ex miembro de la Fuerza de Defensa de Australia . Los directores de la empresa son Thrupp, David Saul y Dermot Casey. [4]
En septiembre de 2017, Paladin Holdings recibió un contrato en dólares australianos para proporcionar seguridad, TI, transporte local y cierta gestión del sitio para tres centros de detención de inmigrantes australianos ubicados en la ciudad de Lorengau en la isla de Manus , provincia de Manus , Papúa Nueva Guinea . Estos centros son West Lorengau Haus, East Lorengau Refugee Transit Center y Hillside Haus. [2] [5] Se informó que el contrato valía $423 millones. [6]
En junio de 2019, después de que el contrato se hubiera renovado varias veces, el Ministro del Interior australiano , Peter Dutton , dijo que el contrato de Paladin probablemente se renovaría una vez más. Sin embargo, unos días después, el gobierno de Papúa Nueva Guinea indicó que cancelaría o rescindiría el contrato. El Ministro de Inmigración de Papúa Nueva Guinea , Petrus Thomas, dijo que el gobierno de Papúa Nueva Guinea quería un proceso de licitación transparente y que "las empresas de Papúa Nueva Guinea ahora tienen la capacidad y la experiencia para hacer el trabajo y se les debe dar la oportunidad de participar". [7]
El 26 de junio de 2019, el Departamento del Interior de Australia y la Autoridad de Inmigración y Ciudadanía de Papúa Nueva Guinea emitieron una declaración en la que confirmaban una extensión limitada del contrato de Paladin, tras lo cual el gobierno de Papúa Nueva Guinea administraría un proceso de licitación para que una parte local se hiciera cargo del contrato. [8] En julio de 2019, los informes de los medios de comunicación se refirieron a un correo electrónico del director general de Paladin, David Saul, que confirmaba que el contrato se había extendido por seis meses en una decisión que "reconoce la profesionalidad de Paladin". [9]
El contrato de Paladin para la isla Manus finalizó el 30 de noviembre de 2019. Su objetivo era lograr una transición ordenada a una empresa de Papúa Nueva Guinea para brindar atención y mantenimiento en las instalaciones de ELRTC. [ cita requerida ]
En total, Paladin recibió 532 millones de dólares del Gobierno australiano por servicios de guarnición en la isla Manus desde septiembre de 2017 hasta noviembre de 2019. [10]
En abril de 2019, el sitio web de la empresa declaró que empleaban a 4.500 ciudadanos locales en toda la región de Asia y el Pacífico , incluso en Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. [3]
En junio de 2019, Paladin anunció que su estrategia de nacionalizar su fuerza laboral de Papúa Nueva Guinea había alcanzado el hito del 98 por ciento de personal local después de que el número de su personal expatriado se hubiera reducido a la mitad en dos años con más nacionales asumiendo roles gerenciales y técnicos superiores. [11] Paladin también aumentó la participación accionaria de Peren, el grupo terrateniente local, para convertirlo en una sociedad cincuenta-cincuenta según los términos de un memorando de entendimiento que se firmó en 2014. [12]
Antes de que le adjudicaran el gran contrato, Paladin trabajaba como subcontratista en el Centro de Tránsito para Refugiados de East Lorengau, en la isla Manus, que albergaba a 60 personas. Su contrato valía unos 15 millones de dólares al año, según estimaciones de los competidores, aunque actualmente no se ha verificado. [13]
En julio de 2019, Paladin patrocinó una iniciativa de la organización sin fines de lucro Screens Without Borders, con sede en Australia, para que el cine volviera a la isla de Manus después de cuarenta años. [14] Se realizó una serie de proyecciones de películas en comunidades remotas de toda la isla. [ cita requerida ]
El sitio web de Paladin indica que es de propiedad australiana. En abril de 2019, el sitio web enumeraba las siguientes subsidiarias en varios países: [3]
Australia:
Papúa Nueva Guinea:
Singapur :
Paladin también tenía una sociedad holding registrada en Hong Kong [16] desde 2013. [5]
Craig Ross Thrupp nació en Canberra , Territorio de la Capital Australiana . Anteriormente sirvió en la Fuerza de Defensa Australiana . En mayo de 2000, a la edad de 19 años, concedió una entrevista para el Archivo de Cine de Australia en Guerra de la UNSW en la que describió sus experiencias en la ADF. [17]
David Saul fue nombrado director ejecutivo de Paladin en noviembre de 2018 y se unió a su junta directiva como director general en mayo de 2019. Se retiró de la Fuerza de Defensa de Australia como brigadier y pasó a trabajar para la importante empresa de logística australiana Qube Holdings. [18]
Dermot Casey se unió a la junta directiva de Paladin en mayo de 2019. Se retiró del servicio público australiano en 2013, ocupando cargos en el Departamento de Salud y el Departamento de Inmigración y Ciudadanía. Recibió la Medalla al Servicio Público durante los honores del Día de Australia en enero de 2008. [18]
En Australia, el nombre anterior del grupo era High Risk Security Group (Asia-Pacific) Pty Ltd (2010), Paladin Group Pty Ltd (2010-2018) y ahora es Paladin Aus Pty Ltd (2018-presente). Su número de identificación fiscal australiano es 64 144 000 573. [19]
El 11 de febrero de 2019, el Australian Financial Review publicó un artículo en el que se afirmaba que Paladin estaba vinculada a una empresa llamada High Risk Security Group y una entidad relacionada, HRSG Australasia Pty Ltd, y se citaban controversias vinculadas a ella. El Australian Financial Review se retractó de esta historia el viernes 10 de mayo de 2019. El 21 de febrero de 2019, Paladin publicó una declaración en su sitio web en la que aclaraba que ninguno de estos negocios era propiedad de Paladin o sus directores, ni estaba gestionado o controlado de ninguna manera por ellos. [20]
Ian Stewart era director de Paladin Group, pero dejó la empresa en julio de 2019. En enero de 2020, Stewart dijo que estaría dispuesto a responder preguntas en una investigación del Senado sobre Paladin. [21] [22] Más tarde, en 2020, Stewart demandó a Paladin Group en Australia del Sur alegando casi 50 millones de dólares en salarios impagos, y reveló que la empresa había obtenido 1,3 millones de dólares por semana en ganancias durante el contrato de Manus. [23] Paladin argumentó que Stewart no tenía derecho a nada y alegó que el documento en el que se basó para su reclamo era una falsificación, pero fracasó en su intento de evitar que el asunto continuara. [24]
En febrero de 2019, la empresa trasladó su oficina australiana a un edificio en Canberra . [16] [20]
Sus oficinas principales se encuentran en Singapur. [5]
El Departamento del Interior australiano adjudicó a Paladin el contrato sin un proceso de licitación abierta, [2] lo que sugiere que fue la única empresa invitada a presentar una oferta. Esto se produjo a pesar de tener poca experiencia y una mala reputación, según las acusaciones realizadas por el Australian Financial Review , ahora retractadas. [16] Paladin tiene antecedentes como subcontratista que proporciona servicios en la isla Manus desde 2013. El Departamento del Interior afirmó que anteriormente había realizado una licitación cerrada, pero atrajo poca respuesta, en parte porque las empresas más grandes no querían el "ruido". [25]
El Australian Financial Review informó que Serco , Broadspectrum , Spotless Group , Blue Point Services, Anitua (empresa con sede en Papúa Nueva Guinea) y Canstruct (una empresa de construcción con sede en Brisbane que posteriormente adquirió un contrato de 591 millones de dólares para gestionar el Centro de Procesamiento Regional de Nauru [26] ) manifestaron interés en el contrato, pero no se les permitió presentar ofertas. [27]
En abril de 2019, se reveló que Craig Thrupp fue retirado del contrato a pedido del Ministerio del Interior, debido a preocupaciones sobre una cuenta de correo electrónico.
Kisokau Powaseu, ex coronel de la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea, fue detenido en Puerto Moresby en enero de 2019 por cargos de lavado de dinero relacionados con su tiempo en la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea. [5] [28] Durante un breve período, fue director local de la empresa en Papúa Nueva Guinea y no se han tomado más medidas en relación con estos cargos. [ cita requerida ]
El ex director ejecutivo de la empresa en Papúa Nueva Guinea, Craig Coleman, demandó a Paladin en febrero de 2019 alegando incumplimiento de contrato y que los empleados fueron enviados a Manus bajo pretextos engañosos. [5]
En enero de 2018, se produjo una disputa entre Paladin y Kingfisher Security, una empresa de seguridad de Papúa Nueva Guinea. Los agentes de Kingfisher impidieron que el personal de Paladin entrara en el centro de detención. Los refugiados informaron que se sentían inseguros debido a las perturbaciones causadas por la empresa local, pero la situación se resolvió pronto. [29]
En febrero de 2019 se informó que la familia de uno de los políticos más poderosos de Papúa Nueva Guinea se estaba beneficiando directamente del negocio de Paladin. Paladin firmó un contrato con Peren Solutions, una empresa con vínculos con la familia de Job Pomat , líder adjunto del gobernante Partido del Congreso Nacional Popular , presidente del Parlamento de Papúa Nueva Guinea y aliado clave del Primer Ministro Peter O'Neill . [6] Job Pomat, quien fue elegido presidente del Parlamento en 2017, ha negado cualquier vínculo con la empresa, una posición apoyada por Paladin que afirmó que Peren representa a los propietarios tradicionales de las tierras del sitio en el que se encuentra la instalación de Lorengau, y que están bajo el liderazgo de Kepo Pomat. [20]
El acuerdo con Peren es anterior a la adjudicación de este contrato y a la elección del Sr. Pomat. [ cita requerida ]
En 2019, la Alta Comisión de Australia en Papúa Nueva Guinea recibió un informe sobre un supuesto intento de soborno que involucraba a Paladin. Una persona que decía ser un funcionario del gobierno de Papúa Nueva Guinea supuestamente se puso en contacto con Paladin y le exigió un soborno. Los funcionarios de Papúa Nueva Guinea en cuestión han negado haberlo hecho y han alegado que impostores hicieron las demandas en su nombre. El ejecutivo de Paladin, David Saul, dijo que no había pruebas que respaldaran la acusación y que el supuesto acercamiento era similar a otro acercamiento que Paladin había recibido de una persona que decía ser un funcionario electoral. El exdirector Ian Stewart dijo que había habido muchos acercamientos de ese tipo, pero que siempre los denunciaba. En enero de 2020, el Departamento del Interior no había remitido las acusaciones a la Policía Federal Australiana , que es el curso de acción habitual en los casos de soborno en el extranjero. [22]
En febrero de 2019, algunos empleados de Paladin iniciaron una huelga para exigir mejores salarios (la mayoría cobraba entre 2 y 3 dólares por hora), mejor seguridad, comidas y pago de horas extras por turnos largos. También se quejaron de que a algunos empleados se les habían reducido los salarios. La policía intervino en la situación y el inspector jefe de la policía provincial de Manus, David Yapu, asistió a una reunión organizada por Paladin para abordar las demandas de los trabajadores. [30] [31]
Algunos empleados dijeron que habían sido despedidos en Paladin, antes de que les ofrecieran los mismos puestos en Black Swan (una empresa propiedad de Paladin), por menos dinero. Un trabajador de un almacén de Port Moresby que habló con la Australian Broadcasting Network dijo que ganaba alrededor de 1,50 dólares australianos por hora en Paladin, luego fue despedido y recontratado por Black Swan por 1,45 dólares por hora. [32]
En abril de 2019, un empleado australiano de Paladin fue arrestado y encarcelado en la isla de Manus debido a acusaciones de agresión sexual. El empleado era un ex empleado de G4S y había regresado a Manus para trabajar para Paladin. [33] La presunta víctima es un empleado de Paladin.
En marzo de 2019, el Auditor General de Australia anunció que estaba revisando todos los contratos del Gobierno australiano para el procesamiento en alta mar de solicitantes de asilo. [34] Esto siguió a una solicitud del Partido Laborista Australiano para que el Auditor revisara el contrato de Paladin. [35] Sin embargo, el Auditor General declaró que ya se habían sugerido contratos en alta mar para una auditoría de desempeño, antes de la solicitud del Partido Laborista. [36]
En mayo de 2020 se publicó el informe del Auditor General, con las siguientes conclusiones: [10]
Thrupp supuestamente transfirió 1,2 millones de dólares a su madre, que trabajaba en el Ministerio del Interior . [37]