Krom Phra Ratchawang Bowon Sathan Mongkhon กรมพระราชวังบวรสถานมงคล , conocido coloquialmente como el Palacio del Frente ( tailandés : วังหน้า , RTGS : Wang Na ), era el título del uparaja de Siam, traducido de diversas formas como " virrey ", "vicerey" o "Señor/Príncipe del Palacio del Frente", ya que el titular residía en la residencia física del mismo nombre. El cargo de Palacio del Frente se consideraba superado sólo por el del rey y se lo consideraba el presunto heredero . El nombre, con su doble significado, se originó en el período Ayutthaya , y su titular obtuvo poderes importantes durante el período Rattanakosin . Los ocupantes del frente del palacio solían ser hijos o hermanos del monarca reinante. El cargo existió hasta la muerte del último ocupante, el príncipe Vichaichan , en 1885. El rey Chulalongkorn abolió entonces el cargo de heredero presunto, introduciendo en su lugar el concepto occidental de un príncipe heredero como heredero aparente , y denominó al nuevo cargo " Corona ". Príncipe de Siam ". [1]
El concepto Uparaja o Uparat de virrey era de origen indio mayor . En 1448, el rey de Sukhothai, Trailokanat, fue coronado rey de Ayutthaya , uniendo los dos reinos. Durante el siglo XV, el Reino de Sukhothai, que se centraba en Pitsanulok , sirvió como sede de la mayoría de los Uparat , ya que, con pocas excepciones, también eran reyes de Sukhothai. Después de la primera caída de Ayutthaya en 1569, Maha Thammaracha coronó a su hijo Naresuan como Uparat y rey de Sukhothai/Pitsanulok. Luego, Naresuan hizo construir un palacio frente a su Palacio Real, para que fuera el lugar de residencia de su hijo cuando visitara Ayutthaya, dando lugar así al nombre de "Palacio del Frente". En 1583, Naresuan anexó el reino de Sukhothai a Ayutthaya, y Pitsanulok dejó de ser la sede de los Uparat . Después de su coronación, Naresuan nombró a su hermano Ekathotsarot como Uparat, afirmando que su hermano en el Palacio Frontal tenía el mismo estatus que el Rey en el Palacio Real.
Phetracha en 1688 nombró a su hijo Luang Sorasak (más tarde Sanpet VIII ) como Uparat que vivía en el Palacio del Frente. Por primera vez, el término descriptivo utilizado fue "Krom Phrarajawang Bovorn Sathan Mongkol " ( tailandés : กรมพระราชวังบวรสถานมงคล) (literalmente, el gran lugar auspicioso). El Uparat era normalmente el hermano del rey y el único heredero presunto al trono, no el heredero aparente . Esto creó un aire de incertidumbre sobre la sucesión tras la muerte del rey; mantener al heredero cerca en el Gran Lugar Auspicioso resultó ser un medio para vigilarlo, para que no presumiera demasiado. Cuando el Uparat moría antes que el rey, el título a menudo permanecía vacante durante varios años, hasta que el rey se dignaba nombrar un nuevo virrey.
Con la fundación de la dinastía Chakri en 1782, Phutthayotfa Chulalok nombró a su hermano menor Bunma el Palacio del Frente (como Maha Sura Singhanat ). Maha Sura Singhanat supervisó la construcción del Front Palace en Bangkok. Posteriormente, los Palacios del Frente continuaron la ampliación del palacio. El Príncipe Isarasundhorn fue el único Palacio del Frente que no residía en el Palacio del Frente sino que vivía en el Palacio de Thonburi . Irónicamente, con la excepción del príncipe Isarasundhorn (que sucedió en el trono como Phutthaloetla Naphalai ), ninguno de los palacios del frente de Rattanakosin fue realmente coronado, ya que en su mayoría eran hermanos del monarca. Durante este tiempo, el Vicerrey residió en el Palacio Frontal (วังหน้า: Wang Na) al norte del Gran Palacio, que ahora es el edificio principal del Museo Nacional de Bangkok .
Los Palacios del Frente durante el período Rattanakosin ejercieron un gran poder, con su propio ejército privado e incluso una marina. En 1851, el rey Mongkut nombró a su hermano Pinklao el Palacio del Frente y luego lo coronó como rey de igual rango que él, como fue el caso de Naresuan y Ekatotsarot. Pinklao también recibió todos los estilos y títulos habitualmente reservados sólo al monarca; para los europeos se refiere a sí mismo como el Segundo Rey . En 1868, después de la coronación del joven Chulalongkorn , Sri Suriyawongse , su regente, dispuso la concesión del título de Palacio del Frente al príncipe Yingyot, hijo de Pinklao, como Palacio del Frente Bovorn Vichaichan .
Aunque el cargo había sido reemplazado, Mahidol Adulyadej, el Príncipe Padre, recibió póstumamente un rango equivalente. [2]
Los conflictos entre el rey reformista Chulalongkorn y el virrey conservador llegaron a un punto crítico en la llamada crisis del frente del palacio en 1874: un incendio en el Gran Palacio se atribuyó al virrey Bovorn Vichaicharn , que buscó protección en el consulado británico. La crisis comenzó debido a las rápidas reformas iniciadas por el joven rey Chulalongkorn . Como resultado, las reformas se estancaron durante varios años, y cuando el virrey murió en 1885, el rey abolió todo el sistema Uparath. En cambio, nombró a su hijo heredero y príncipe heredero.
Con la muerte de Vichaichan, Chulalongkorn no nombró ningún nuevo Palacio del Frente. En 1886, Chulalongkorn nombró a su hijo Príncipe Maha Vajirunhis , "Príncipe Heredero de Siam", aboliendo así por completo el título de Palacio del Frente.