El Tribunal Superior de California del Condado de San Francisco es el tribunal superior estatal con jurisdicción sobre la ciudad y el condado de San Francisco .
Las funciones del juzgado se incorporaron al Ayuntamiento de San Francisco antes de 1997. El pueblo de Yerba Buena, tomado por el comodoro John D. Sloat en julio de 1846, pasó a llamarse San Francisco en enero de 1847. [4] : 104, 110 Inicialmente, la Aduana en Brenham Place y Washington Street se utilizó para oficinas municipales. [4] : 147
Con la afluencia de inmigrantes en busca de oro durante la Fiebre del Oro de California en 1849, la población aumentó y una pandilla nativista que se hacía llamar The Hounds comenzó a acosar a los inmigrantes hispanoamericanos. [4] : 148 El primer sistema judicial se organizó después de una reunión pública el 16 de julio de 1849, exigiendo que los Hounds fueran llevados ante la justicia; los líderes fueron llevados a juicio y sentenciados a diez años de prisión y la organización sin líder se disolvió poco después. [4] : 149 Posteriormente, se comenzó a planificar la primera Convención Constitucional de California y se celebró una elección local el 1 de agosto de 1849, nombrando a diez delegados; John W. Geary , el recientemente elegido Primer Alcalde (equivalente al alcalde ), les informó a estos hombres que "en ausencia de cualquier autoridad legislativa estatal, eran supremos en el distrito" como el ayuntamiento (consejo municipal, equivalente a la moderna Junta de Supervisores de San Francisco ). [4] : 143
Después de que se adoptó la primera constitución estatal, se aprobó una carta de la ciudad en la legislatura estatal y una elección posterior en mayo de 1850 vio a Geary elegido como el primer alcalde. [4] : 155 Las oficinas de la ciudad habían superado la Aduana y la Casa Graham, construida inicialmente como un hotel de cuatro pisos en la esquina noroeste de Kearny y Pacific, se compró por US$150.000 (equivalente a $5.494.000 en 2023) para servir como el nuevo Ayuntamiento. [4] : 156 Los miembros de un grupo que previamente había celebrado un juicio por justicia por mano propia en febrero de 1851 continuaron el legado de los Hounds, formando más tarde el Comité de Vigilancia de San Francisco en junio de 1851. [4] : 172–173 La Casa Graham fue destruida durante el quinto "gran incendio" del 22 de junio de 1851, y el antiguo Teatro Jenny Lind fue comprado en 1852 por 200 000 dólares estadounidenses (equivalentes a 7 325 000 dólares en 2023) para servir como reemplazo del Ayuntamiento y el Palacio de Justicia. [4] : 170, 184
La producción de la mina de oro alcanzó su punto máximo durante el invierno de 1852-53 y muchos mineros abandonaron la ciudad; [4] : 216–217 para 1855, el auge y caída de la población había producido lo que el historiador John Hittell llamó "una mayor profundidad de corrupción [política] en San Francisco que en cualquier otra parte de los Estados Unidos. La gente era recién llegada, no conocía desde hacía mucho tiempo a sus líderes, y sus funcionarios eran seleccionados al azar". [4] : 241 Fallas notables de la justicia, incluido el fraude de Henry Meiggs y el asesinato de James King de William , llevaron a la reactivación del Comité de Vigilancia en mayo de 1856, [4] : 243–246 que posteriormente se disolvió ese agosto. [4] : 259
En 1870, la Plaza Yerba Buena, anteriormente utilizada como cementerio de la ciudad en la década de 1850, [5] : 516 fue nivelada para preparar la construcción del primer Ayuntamiento construido especialmente para ese fin. [4] : 382 Se seleccionaron los planos de Augustus Laver y la construcción comenzó en 1871, pero el edificio no se completó hasta un cuarto de siglo después, en 1895. [5] : 712–713 Como escribió el historiador John P. Young en 1912, "El costo tal como se estimó originalmente fue bastante modesto, pero hubo muchos críticos que declararon que se superaría en gran medida. Los más pesimistas, sin embargo, ni siquiera se acercaron remotamente a la verdad al hacer sus conjeturas". [6] : 406 Fue destruido durante el terremoto de San Francisco de abril de 1906 y el incendio posterior.
En 1976, el Tribunal ayudó a crear el Proyecto de Desvío Previo al Juicio de San Francisco, [7] una organización sin fines de lucro que ayuda a proporcionar castigos alternativos para delitos menores e infracciones de estacionamiento, en un intento de desviar a los infractores menores de las salas de audiencias abarrotadas. [8]
En 2000, se estableció un Programa piloto de litigios civiles complejos en el Tribunal Superior de San Francisco, [9] que desde entonces se ha vuelto permanente. [10]
En agosto de 2024, el tribunal estaba tan abrumado por los casos penales (debido a las secuelas de la pandemia de COVID-19 ) que no tuvo más remedio que desestimar 70 casos de delitos menores debido a la falta de disponibilidad de jueces y salas de audiencias para celebrar juicios rápidos . [11] [12] Uno de los casos así desestimados fue un caso de homicidio vehicular por delito menor que surgió de un accidente de mayo de 2022 en el que murieron dos turistas de Florida. [11] [12]
Katherine Feinstein (hija de la senadora Dianne Feinstein ) había sido la jueza presidente del tribunal desde 2011 hasta 2012. [13] [14] La jueza Cynthia Ming-Mei Lee fue elegida nueva jueza presidente el 27 de junio de 2012. El tribunal está compuesto por 52 jueces y doce comisionados. [15] El tribunal tiene actualmente dos comisionados. [16]
En diciembre de 2016, John Stewart, juez principal del tribunal, desestimó 66.000 órdenes de arresto por infracciones penales, como dormir en la acera, orinar en público y embriaguez pública, afirmando: "Estás metiendo a alguien en la cárcel porque es pobre y no puede pagar una multa. Recibimos muchas críticas, pero pensamos que era lo correcto". [17]
El palacio de justicia del Tribunal Superior del Condado de San Francisco está ubicado en 400 McAllister St, San Francisco, CA 94102. Fue inaugurado el 9 de diciembre de 1997. [18] El edificio fue diseñado por Lee/Timchula Architects. El arquitecto local fue Cavagnero and Associates.
La entrada cuenta con puertas de metal fabricadas y diseñadas por el escultor Albert Paley .
