Palace Pier es el sitio donde se encuentran Palace Place y Palace Pier, dos torres de condominios cruciformes que empatan en el puesto 45.º de los edificios más altos de Toronto , Ontario , Canadá. Están ubicadas en 2045 Lake Shore Boulevard West y 1 Palace Pier Court en el vecindario de Humber Bay en la antigua ciudad de Etobicoke .
El complejo consta de dos torres de condominios de lujo, Palace Pier (Torre Norte) y Palace Place (Torre Sur). Ambas torres, si bien son corporaciones de condominios completamente independientes, forman una puerta arquitectónica hacia el extremo oeste de la costa de Toronto y se consideran el límite oriental del vecindario Humber Bay Shores de Etobicoke , ahora parte de Toronto.
La torre Palace Pier original (torre norte) se completó en 1978. [1] Diseñada por Edward I. Richmond, la estructura residencial de 46 pisos fue la estructura residencial más alta de Canadá en ese momento. La torre Palace Place (torre sur) se completó en 1991. [2] Ambas torres ofrecen vistas del horizonte de Toronto, el lago Ontario y los suburbios occidentales. En un día claro, los residentes tienen vistas despejadas del lago y pueden ver la niebla que se eleva desde las cataratas del Niágara , así como la escarpa del Niágara .
Antes de 1927, el sitio albergó al Wimbleton House Hotel ( c. 1860 ), luego al Crow's Hotel ( c. 1900 ) y permaneció como playa durante muchos años después conocida como Crow's o Crowes Beach. [3] Una estación de salvavidas estaba ubicada en la desembocadura del Humber (construida en 1920 y similar a Leuty en el área de la playa) [4] y desapareció con la construcción del complejo Palace Pier.
El nombre del complejo Palace Pier proviene de un muelle de atracciones que estaba ubicado en el lugar de las torres actuales.
El proyecto, que costó 1,25 millones de dólares de 1927, fue proclamado como uno de los mayores puntos de referencia jamás construidos en la costa de Toronto y sería similar a los numerosos muelles de atracciones que se encuentran a lo largo de la costa de Inglaterra . Sin embargo, su construcción sería mucho más costosa y, sin duda, más impresionante que su homónimo en Brighton , Inglaterra, según los promotores de la época. La estructura fue diseñada por los arquitectos Craig y Madill . [5]
El proyecto se financiaría con fondos públicos recaudados por una empresa con sede en Inglaterra, Provincial Improvement Corporation. El prospecto financiero, utilizado para financiar el proyecto mediante la venta pública de acciones por valor de 10 dólares, describía la nueva instalación de cuatro estructuras como un "Palacio de la Diversión", situado sobre un muelle iluminado que se extiende casi un tercio de milla hacia el lago Ontario.
El muelle propuesto incluiría un salón de baile de 2.800 m2 que podría albergar a 3.000 parejas, una pista de patinaje (convertida en pista de hielo en los meses de invierno), un teatro con capacidad para 1.400 personas, un pabellón al aire libre para bandas con capacidad para 1.500 personas y varios restaurantes y tiendas de recuerdos. El muelle también permitiría que los barcos de vapor atracaran junto a la estructura, aliviando la congestión para las 50.000 personas que, según el prospecto, asistirían al centro de entretenimiento al día.
La financiación del proyecto fue lenta, y la piedra angular del primer edificio fue inaugurada por el ex primer ministro canadiense Arthur Meighen en 1931. Sin embargo, como en muchos proyectos de la época, las dificultades financieras afectaron al proyecto y, al final, solo se construyeron unos pocos cientos de pies de muelle.
El 10 de junio de 1941 se inauguró la primera fase del muelle de atracciones rediseñado, de 90 metros de largo, y se hizo popular como un importante salón de baile de la era de las big bands durante la Segunda Guerra Mundial y los años de posguerra. La celebridad de Hollywood Bob Hope , que estaba en la ciudad promocionando su última película, inauguró oficialmente el nuevo Palace Pier dando unas vueltas alrededor de la pista de patinaje frente a los fanáticos. A medida que la música de las big bands se desvanecía, los combates de boxeo y lucha libre, las reuniones de avivamiento religioso, los conciertos de música country y western y los bailes de graduación de secundaria se convirtieron en los principales eventos que frecuentaban el Palace Pier.
El muelle fue diseñado por Craig & Madill con varias estructuras de estilo arquitectónico marroquí extravagante. La firma era más conocida por las numerosas catedrales y edificios públicos que construyó, frecuentemente en estilo neogeorgiano.
El muelle fue destruido por un incendio en 1963 y, posteriormente, el lugar fue remodelado para albergar condominios y un parque público. Una placa de la Junta Histórica de Etobicoke de 1994 en el sendero costero, justo al oeste de la desembocadura del río Humber, está pegada a lo que queda del salón de baile original de Palace Pier.
El paseo marítimo local cuenta con el Martin Goodman Trail , que permite caminar, trotar, andar en bicicleta y patinar en línea a lo largo de un sendero de 22 kilómetros que atraviesa un parque pintoresco, así como el Lake Ontario Greenway Waterfront Trail de 300 kilómetros. Los puertos deportivos, el club náutico y las oportunidades de navegación se encuentran cerca, así como restaurantes, entretenimiento y servicios culturales, que se encuentran a poca distancia. También está cerca de Queen Elizabeth Way , la autopista 427 y Humber Loop de TTC . Los edificios también están a solo 10 minutos a pie de Sobey's, Shoppers Drug Mart y LCBO. [6]
Trabajando juntos, el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Toronto y la Autoridad de Conservación de Toronto y la Región han mejorado el entorno natural de la zona con la introducción de un nuevo parque costero (el Hábitat de Mariposas de la Bahía de Humber), humedales y hábitats de peces mejorados y senderos.
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