Sheila Paine (29 de septiembre de 1929 - marzo de 2022) fue una experta inglesa en bordado islámico . Era conocida por sus libros de viajes, incluido El amuleto afgano , que describía sus esfuerzos por encontrar a la "diosa del lino", un motivo bordado que se encuentra desde Grecia hasta Asia central, y los orígenes de un vestido "Kohistan" elaboradamente bordado que había visto en la tienda de un comerciante. tienda en Londres. Su obra fue expuesta en el Museo Pitt Rivers de Oxford.
Sheila Paine nació el 29 de septiembre de 1929 en Balham , hija de Barbara Sykes y del aparejador Edgar Thorpe. Fue educada en Nonsuch Grammar School y en el Lycée Français de Londres . Hizo un curso básico en Hammersmith College of Art . Luego interrumpió sus estudios, viajó a Sudáfrica para trabajar como traductora y conoció a una ingeniera de minas, Leslie Paine. Regresaron a Inglaterra, se casaron en 1953 y tuvieron cuatro hijos. Reanudó su educación en el Politécnico de Oxford (ahora Universidad Oxford Brookes), donde finalmente se convirtió en profesora de idiomas modernos. Comenzó a coleccionar samplers ingleses , su primera incursión en el estudio de los textiles. [1] [2]
Leslie Paine murió en el vuelo 981 de Turkish Airlines cuando se estrelló cerca de París en 1974. Rehaciendo su vida, Sheila Paine comenzó a viajar a "los lugares más remotos" [1] como el Hindu Kush, las montañas Karakoram, Eritrea, Somalia, Irán o Siberia. Viajaba habitualmente con 5 kilogramos de equipaje y una botella de vodka; Para ahorrar peso, llegó incluso a cortar los mangos de sus cepillos de dientes por la mitad. Regresaba de cada viaje con piezas de bordado islámico y de otro tipo cuidadosamente etiquetadas. [1] [3] A menudo las mujeres que conocía le regalaban textiles: "Le arrojaban en las manos cintas para la cabeza, una gorra de niño o un jubón. A menudo le rechazaban el pago". [2] Seleccionó sus colecciones meticulosamente, registrando dónde había adquirido cada artículo y analizando cómo se hizo. [2]
A finales de la década de 1980, vio un vestido ricamente bordado en la tienda de un comerciante textil de Londres. Se describió como proveniente de 'Kohistan' ("Tierra de las montañas"), que podría haber sido un lugar en Afganistán, Irán, Pakistán o Tayikistán. Estaba decorado con soles bordados, monedas, cremalleras rotas, un amuleto triangular de trozos de conchas y cuentas y nada menos que 647 triángulos de tela cosidos al volante de la falda. Fascinada, decidió descubrir de dónde procedía el vestido y qué significaban los símbolos bordados, especialmente el amuleto. [4]
Muchos de sus viajes fueron en busca de la "diosa del lino", una figura femenina que aparece en textiles bordados desde las islas griegas hasta el Himalaya. Estos dieron como resultado su trilogía de libros de viajes , The Afghan Amulet en 1994, The Golden Horde en 1997 y The Linen Goddess en 2003. [1] [5] Llamando la atención de las autoridades del museo a cargo de las colecciones textiles, escribió libros. para el Museo Británico sobre textiles de la India y Pakistán. [6] [1] Una exposición de sus fotografías de sus viajes textiles, Visiones bordadas: fotografías de Asia Central y Medio Oriente de Sheila Paine , se llevó a cabo en el Museo Pitt Rivers , Oxford, de noviembre de 2016 a abril de 2017. Esta fue acompañado de una guía ilustrada Visiones bordadas: fotografías de Sheila Paine , escrita por Paine, Katherine Clough y Philip N. Grover. [7] Una exposición de textiles de sus viajes, Stitch of a Symbol , se llevó a cabo en el Museo Pitt Rivers de agosto de 2016 a febrero de 2017. [4]
Dejó de viajar a los 80 años, cuando se fracturó la espalda. Al no poder encontrar una institución que comprara su colección textil, la vendió en una subasta en Dreweatts en 2008. El Museo Británico adquirió algunas de las piezas. [8] [1] [6] Murió a los 92 años en marzo de 2022. [1] [9] [10]