Augusti Pagus fue un asentamiento romano en la Fenicia romana . Fue creado en el año 110 d. C. y duró casi siete siglos hasta la invasión árabe del Levante . El asentamiento recibió su nombre en honor al emperador romano Augusto , quien ordenó el desarrollo de este pagus en las colinas del centro-norte del valle de Beqaa .
En el siglo I d.C., después de la conquista romana de Fenicia , el emperador romano Augusto instaló a algunos veteranos de sus legiones en lo que hoy es el centro del Líbano .
La mayoría de los veteranos romanos se establecieron en Berytus (los veteranos de dos legiones romanas fueron establecidos en la ciudad de Berytus por el emperador Augusto: la quinta macedonia y la tercera gala ), pero unos pocos se trasladaron para colonizar el fértil valle de Beqaa .
Estos pocos cientos [1] crearon el llamado "Augustus pagus " o "Augusti pagus ".
El pagus estaba formado por un grupo de casas de campo (propiedad de legionarios retirados) en una zona relativamente cercana e interconectada donde se hablaba latín durante algunos siglos.
De especial interés es el material de Niha, en el valle de Beqa, donde una serie de inscripciones en latín registran la existencia de un santuario de la diosa siria de Niha', Hadaranes o Atargatis. Una de ellas menciona al "Pagus Augustus", presumiblemente una asociación de ciudadanos romanos de habla latina que se habrían establecido allí en la época de la fundación de la colonia romana. En este santuario se han detectado algunas evidencias de integración social. El santuario conservó su carácter indígena y los dioses no recibieron nombres grecorromanos. A diferencia del santuario de Heliópolis, los sacerdotes y profetisas eran peregrinos, pero las inscripciones también mencionan al menos a seis ciudadanos romanos y sus familiares. Un santuario cercano está identificado por una dedicación en latín al dios Mifsenus. Benjamin Isaac ( [2] )
Desde el siglo I a.C., el valle de Beqaa sirvió como fuente de cereales para las provincias romanas del Levante y Roma ; incluso hoy en día, el valle representa hasta el 40 por ciento de las tierras cultivables del Líbano . Los colonos romanos crearon un "distrito rural" dentro de "Augusti Pagus", donde se encuentran los famosos templos romanos de Niha con inscripciones en latín. [3] Este distrito se extendía hasta el valle de Kadisha en el norte del Líbano: se han encontrado vestigios de la presencia romana en la "cueva de Asi Hauqqa" cerca de Hawqa [4] y en el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO Cedros de Dios .
Este pagus perduró durante varios siglos hasta la conquista árabe de la región en el siglo VII. Todavía existen algunos pueblos en la zona: los más importantes son Niha y Hosn Niha , donde todavía existen restos de cuatro templos romanos. [5]
