El Packard Ninth Series Light Eight Model 900 fue un modelo de automóvil producido por Packard Motor Car Company de Detroit , Michigan, sólo durante el año modelo 1932. [1] El Light Eight se planeó como un nuevo modelo de entrada, basándose en el Packard Six de 1928 . Competía en la clase media alta con marcas como LaSalle , la marca complementaria de GM , Marquette y DeSoto de Chrysler , y los productos de alto nivel de Studebaker , Hudson y Nash . El objetivo de marketing era añadir un nuevo segmento de mercado para Packard durante la depresión.
Packard no utilizó cambios de modelo anuales en estos años. Apareció una nueva serie cuando la gerencia consideró que se habían realizado suficientes cambios continuos. Por lo tanto, el Light Eight se introdujo durante enero de 1932, junto con el nuevo V-12 (llamado " Twin Six " en su primer año en honor al modelo pionero Packard construido entre 1915 y 1923). En junio de 1932 siguieron los Standard Eight y Super Eight .
La construcción del Light Eight siguió la tradición de Packard. Tenía un bastidor pesado con refuerzos en X, largueros de 8 pulgadas (203 mm) de profundidad [2] y la habitual tracción trasera. La distancia entre ejes era de 127,75 pulgadas (3245 mm). La potencia procedía de un motor de ocho cilindros en línea y cabeza plana de 319,2 pulgadas cúbicas (5,2 L) con una relación de compresión de 6:0, que entregaba 110 hp (82 kW; 112 PS). Tenía un embrague de placa de vacío y un diferencial hipoide de ajuste en ángulo. En los guardabarros se montaron baterías y cajas de herramientas. Se utilizó instrumentación completa. [3]
El coche se distinguía por una parrilla que tenía la tradicional forma de yugo de buey, pero también por un morro en forma de pala, entonces de moda. Los Light Eight cerrados tenían un diseño de un cuarto de ventana que no era compartido por otros Packard.
El Light Eight usaba el mismo motor que el Standard Eight, pero era más liviano: 4,115 lb (1,867 kg) para el sedán frente a 4,570 lb (2,073 kg) para el sedán modelo 901 Standard Eight.
La serie Light Eight 900 estaba disponible en cuatro estilos de carrocería:
Estilo n.° 553 Sedán de 4 puertas y 5 pasajeros
Estilo n.° 558 2 puertas, 2/4 pasajeros Estacionario (asiento reclinable) Coupé
Estilo n.° 559 2 puertas, 2/4 pasajeros (asiento reclinable) Roadster Coupe
Estilo n.° 563 Sedán Coupé de 2 puertas y 5 pasajeros (a veces denominado Coupé "Victoria")
Un sedán Light Eight de 4 puertas y 5 pasajeros tenía un precio de 1.750 dólares estadounidenses (39.080 dólares en dólares de 2023 [4] ) en comparación con los 2.485 dólares (55.494 dólares en dólares de 2023 [4] ) de un sedán estándar ocho similar . Los otros tres estilos de carrocería Light Eight cuestan $1,795 cada uno. Packard logró vender 6.785 unidades de su nuevo modelo. En comparación, se vendieron 7.669 unidades del Standard Eight durante la tirada más corta del modelo, desde el 23 de junio de 1932 hasta el 5 de enero de 1933. El fabricante de automóviles obtuvo menores beneficios del Light Eight en comparación con el Standard Eight.
Las opciones para el Light Eight incluían ruedas de repuesto de doble cara o montadas en la parte trasera, cubiertas laterales, encendedor de cigarrillos, luz trasera derecha, portaequipajes, parachoques trasero completo y luces de estacionamiento en el guardabarros; estas últimas tenían un precio de $65,00. .
El Light Eight estaba destinado a ser el líder de precios de Packard en el nivel de entrada del mercado de automóviles de lujo. Era atractivo para los compradores, pero no cumplió con su principal razón de existencia, que era alejar a los compradores de sus rivales. En cambio, perjudicó las ventas de la línea de volumen de Packard, el Standard Eight. En medio de la Gran Depresión, muchos prospectos de un Standard Eight terminaron comprando un Light Eight. Aunque no ofrecía tanto lujo, tenía muchas características que se encuentran en el modelo más grande de Packard. Estaba propulsado por el mismo motor de 110 hp (82 kW) que el Standard Eight; tenía una distancia entre ejes que era sólo 1,75 pulgadas (44 mm) más corta y su menor peso aportaba más rendimiento. El Light Eight incluía el prestigio de Packard a un precio mucho más bajo.
Packard aprendió la lección rápidamente. No hubo Light Eight para su línea de la décima serie (1933). Cambió el nombre del Standard Eight simplemente a Eight e integró una subserie de cuatro modelos que siguió el modelo del Light Eight. Aunque la punta de la pala desapareció, el tratamiento de la ventana del cuarto permaneció y el diferencial que se introdujo con el Light Eight ahora se encontró en todos los Eight. Esta serie 1001 ya no estaba disponible a precios bajos: comenzaban en $2,150 para el sedán y subían hasta $2,250 para el roadster.
El Light Eight aportó a Packard la experiencia necesaria para construir y comercializar un modelo de clase media alta. En este sentido, se trata del predecesor del segundo intento del fabricante de automóviles en este segmento del mercado, el Packard One-Twenty , que se presentó en 1935.
