El Pacific Railroad (no confundir con Union Pacific Railroad ) era un ferrocarril con sede en Missouri . Fue un predecesor tanto del Ferrocarril del Pacífico de Missouri como del Ferrocarril St. Louis-San Francisco .
El Pacífico fue fletado por Missouri en 1849 para extenderse "desde St. Louis hasta el límite occidental de Missouri y de allí hasta el Océano Pacífico ". [1] Debido a una epidemia de cólera en St. Louis en 1849 y otros retrasos, la palada inicial no se produjo hasta el 4 de julio de 1851. [1] [2]
El ferrocarril compró su primera locomotora de vapor a un fabricante en Taunton, Massachusetts ; llegó a St. Louis por río en agosto de 1852. [1] El 9 de diciembre de 1852, el Pacific Railroad tuvo su recorrido inaugural, viajando desde su depósito en Fourteenth Street, a lo largo del Mill Creek Valley , [2] hasta Cheltenham [3 ] en unos diez minutos. [1] En mayo siguiente, había llegado a Kirkwood ; [2] en unos meses se completaron los túneles al oeste de Kirkwood, lo que permitió que la línea llegara a Franklin . [1]
La rama suroeste del Pacific Railroad fue autorizada en 1852 y se dividió en Franklin (rebautizada como Pacific, Missouri, en 1859), como Southwest Pacific Railroad (más tarde la línea principal del ferrocarril St. Louis-San Francisco ) en 1866.
Las dificultades financieras significaron que Pacific Railroad no llegó a Washington , a dieciocho millas de distancia, hasta febrero de 1855. [1] El 1 de noviembre de 1855, un tren de excursión que transportaba a 600 pasajeros desde St. Louis para celebrar la apertura del ferrocarril a Jefferson City se estrelló un puente temporal sobre el río Gasconade mató al menos a 30 personas. Esto se conoció como el desastre del tren del Puente Gasconade . Más tarde ese año, la línea llegó a Jefferson City , la capital del estado. [1]
En julio de 1858, el Ferrocarril del Pacífico llegó a Tipton , [1] la terminal oriental del Butterfield Overland Mail , un servicio de correo terrestre a San Francisco . El servicio combinado de tren y autocar redujo los tiempos de entrega del correo entre St. Louis y San Francisco de aproximadamente 35 días a menos de 25 días. [1]
En 1865, se convirtió en el primer ferrocarril que sirvió a Kansas City , después de que la construcción fuera interrumpida por la Guerra Civil estadounidense . En 1872, nuevos inversores reorganizaron el Pacific Railroad como Missouri Pacific Railroad después de una crisis de deuda ferroviaria.