Patience Cooper fue una actriz angloindia y una de las primeras superestrellas de Bollywood . Era hija de Phoebe Stella Gamble (nacida en Calcuta en 1881; hija de John Frederick Gamble y Phoebe Stella Clement, cuya madre era armenia , y James Alfred Cooper). Angloindia [2] nacida en Howrah , Bengala Occidental, y bautizada el 30 de mayo de 1905, [3] Cooper tuvo una exitosa carrera tanto en películas mudas como sonoras . Se le atribuyen los primeros papeles dobles del cine indio : como hermanas gemelas en Patni Prataap y como madre e hija en Kashmiri Sundari, [4] aunque a principios de 1917, la actriz Anna Salunke había interpretado papeles tanto del personaje principal masculino Ram como del personaje principal femenino Seeta en la película Lanka Dahan . [5]
Cooper comenzó su carrera como bailarina en Bandmann's Musical Comedy , una compañía euroasiática. Más tarde se unió a la Corinithian Stage Company de Jamshedji Framji Madan como actriz.
Cooper causó sensación por primera vez con Nala Damayanti (1920). La película estaba protagonizada por Keki Adajania como Nala y Cooper como Damayanti. La película fue una producción de gran presupuesto del Teatro Madan y fue dirigida por Eugenio de Liguoro , conocido en Italia por sus espectáculos orientalistas como Fascino d'Oro (1919). Nala Damayanti fue famosa por sus efectos especiales en ese momento: el ascenso de Narada al Monte Meru al cielo, las transformaciones de cuatro dioses en imitaciones de Nala, la transformación de Kali en una serpiente, entre otros.
Su siguiente película fue Vishnu Avtar , estrenada en 1921. De Liguoro también dirigió Dhruva Chartitra (1921), una película mitológica basada en la leyenda de Dhruva, cuya búsqueda del conocimiento eterno y la salvación se vio recompensada cuando se convirtió en la estrella más brillante de los cielos, la estrella polar también conocida como Dhruvatara. La película se hizo como una apuesta por un avance internacional para Madan Theatres y contó con muchos europeos en el reparto junto con Cooper, que interpretó a la protagonista femenina, Suniti.
Uno de los mayores éxitos de Cooper fue Pati Bhakti (1922). Cooper interpretó a Leelavati en la película, dirigida por el gran JJ Madan en persona, y defendió que las mujeres debían ser devotas de sus maridos. La película se considera su mejor película y también estuvo envuelta en una pequeña controversia, ya que en Madrás, el censor exigió que se eliminara un número de baile por considerarlo obsceno.
Cooper también interpretó quizás los primeros papeles dobles en películas hindi: Patni Pratap (1923), donde interpretó a dos hermanas, y Kashmiri Sundari (1924), donde interpretó a madre e hija.
Cooper hizo películas hasta mediados de la década de 1930. Una de sus últimas películas importantes fue Zehari Saap (1933). La película era un vehículo típico de Cooper sobre la revuelta de un jefe medieval contra el buen Nawab Bakar Malik. El hijo proscrito del nawab jura venganza y finalmente todo está bien si acaba bien. El dramático conflicto de la película muestra al jefe queriendo casarse con la princesa, a la que había criado como su propia hija.
Cooper actuó en más de 40 películas hasta que se retiró en 1944, después de actuar en su última película, Iraada . Cooper a menudo interpretaba el papel de una mujer inocente pero con problemas sexuales, siempre en el centro de dilemas morales, a menudo provocados por los hombres de su vida.
Un aspecto importante de la imagen estelar de Cooper fue el logro exitoso del "look hollywoodense" a pesar de las diferentes condiciones técnicas y de luz. Sus rasgos distintivamente angloindios, como ojos oscuros, rasgos marcados, cabello de ébano y tono de piel claro, permitieron a los técnicos experimentar con la técnica importada de iluminación a la altura de los ojos y lograr una apariencia similar a las estrellas de Hollywood de la era del cine mudo.
El bajo número de mujeres , especialmente hindúes , en la industria cinematográfica durante la década de 1920 (debido a las actitudes conservadoras) hizo que las actrices angloindias como Cooper estuvieran muy solicitadas. Su aparición en una serie de películas de éxito la llevó a ser considerada la primera estrella femenina del cine indio.
Se cree que Cooper se casó con Mirza Ahmad Ispahani Saheb (MAH Ispahani), un conocido hombre de negocios indio. En 1947, emigraron a Pakistán. [6] En realidad, se casó con MAH Ispahani a la edad de 21 años y se divorció poco después. Luego se casó con Gul Hamid Khan, uno de los primeros actores del cine mudo. Él murió seis años después de la enfermedad de Hodgkin. [7] Siguió siendo amiga de MAH Ispahani hasta el final de su vida. Cooper cambió su nombre a Sabra Begum y vivió el último de sus días con sus dos hijas adoptivas Zeenat y Haleema en Karachi, Pakistán. Su hija adoptiva Syeda Nafees Rizvi vive en Houston, Texas, EE. UU. [ cita requerida ] . Ella acogió y/o adoptó a 17 niños durante su vida. Cooper murió en 1993. [8]
