El nombre común de "cucarachuelo de patas robustas" hace referencia a dos especies extintas de cucarachuelos neozelandeses : el cucarachuelo de patas robustas de la Isla Norte o cucarachuelo de Grant-Mackie ( Xenicus jagmi ) y el cucarachuelo de patas robustas de la Isla Sur o cucarachuelo de Yaldwyn ( Xenicus yaldwyni ). Estas pequeñas aves eran endémicas de Nueva Zelanda y anteriormente estaban incluidas en el género Pachyplichas .
El holotipo del cucarachero de la Isla Norte es un tarsometatarso derecho (AU 7102.20 en las colecciones del Departamento de Geología de la Universidad de Auckland ) recolectado el 25 de agosto de 1978 en la cueva de Ruakuri , en el distrito de Waitomo , en la Isla Norte de Nueva Zelanda. El epíteto específico honra al Dr. John Grant-Mackie, profesor asociado de Geología en la Universidad de Auckland, en reconocimiento a su apoyo a los estudiantes de posgrado y a sus contribuciones a la paleontología aviar . [1]
El holotipo del cucarachero de la Isla Sur es un tarsometatarso derecho (NMNZS 22683 en las colecciones del Museo Nacional) recolectado el 29 de septiembre de 1983 en la cueva de Honeycomb Hill . El epíteto específico honra al Dr. John Yaldwyn, director del Museo Nacional de Nueva Zelanda en Wellington , en reconocimiento a sus contribuciones a la paleontología aviar . [1]
Norte: Este reyezuelo es similar, aunque más pequeño, a su congénere de la Isla Sur , el reyezuelo de patas robustas de la Isla Sur ( Xenicus yaldwyni ), con el que forma una pareja de especies . Sus alas reducidas y sus patas robustas indican que estaba fuertemente adaptado a una existencia terrestre y que no podía volar o casi no podía hacerlo. [1]
Sur: Era el más grande (en peso) de los reyezuelos de Nueva Zelanda . La morfología del reyezuelo indica que estaba fuertemente adaptado a una existencia terrestre . Las fechas de radiocarbono para los conjuntos con los que está asociado varían de 25.000 a 1.000 AP. [1] Ya sea que no volara o casi, se extinguió después de la ocupación de Nueva Zelanda por los ancestros polinesios de los maoríes y la introducción asociada del kiore (rata del Pacífico).
Los restos subfósiles del reyezuelo solo se han encontrado en la Isla Sur de Nueva Zelanda, y parece haber formado una pareja de especies con el estrechamente relacionado P. jagmi , que solo se encontró en la Isla Norte . Dado que se ha encontrado en asociación con otras cuatro especies de acanthisítidos en cuatro géneros (en el sitio de la cueva de Honeycomb Hill), es probable que su nicho ecológico fuera lo suficientemente diferente como para que haya coexistido con ellos. Los sitios donde se encontró indican que habitaba en bosques de hoja ancha de podocarpos mixtos de tierras bajas , que se extendían hacia arriba hasta el matorral de tundra alpina . [1]