Paul del Río Canales (1943 – 5 de abril de 2015) fue un escultor, pintor y revolucionario venezolano . Paul del Río combinó el modernismo , el cubismo y el surrealismo para crear pinturas enigmáticas que suelen ser un comentario social sobre la dureza de la vida urbana moderna para la gente común y su anhelo por una vida diferente. Originario de España, sus padres fueron exiliados a Francia después de la caída de la república y luego emigraron a La Habana , Cuba , donde nació. Su familia se mudó una vez más a Caracas , la capital de Venezuela en su segundo año.
No fue como artista sino como guerrillero del MIR ( Movimiento de Izquierda Revolucionaria ) que del Río se hizo conocido por primera vez bajo el seudónimo de Máximo Canales. En 1963, a la edad de 19 años, como líder de un grupo guerrillero venezolano, las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), junto con Wisman Medina y José Rómulo Niño se apoderaron del carguero venezolano Anzoátegui (13/02/1963). El barco evadió tanto a la Marina de los Estados Unidos como a la Marina Real durante once días antes de atracar con seguridad en la costa de Belém en Brasil. [ cita requerida ]
Seis meses después, del Río secuestró al futbolista argentino Alfredo Di Stéfano a punta de pistola en el Hotel Potomac de Caracas mientras su equipo, el Real Madrid , se encontraba en una gira de pretemporada por Sudamérica (24/8/1963). El secuestro recibió el nombre en código de "Julián Grimau", en honor a que el comunista español Julián Grimau García fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en España en abril de ese año durante la dictadura de Francisco Franco . Di Stéfano fue liberado ileso dos días después cerca de la embajada española, sin que se pagara un rescate. Las FALN tenían la intención de utilizar el secuestro para atraer la atención internacional sobre el gobierno represivo de Rómulo Betancourt . Di Stéfano jugó en un partido contra el São Paulo FC al día siguiente y recibió una ovación de pie en el Estadio Olímpico. [1]
El 25 de agosto de 2005 se estrenó una película española titulada "Real, la película", que narra estos hechos. En un extraño truco publicitario durante el estreno, del Río y Di Stefano se reunieron por primera vez en los 42 años transcurridos desde el secuestro.
En 1966, del Río comenzó a hacer caricaturas políticas bajo el seudónimo de "URBA", y poco a poco comenzó a encontrar medios alternativos para expresar sus opiniones políticas a través del arte. En 1975, recuperó su nacionalidad venezolana, que le había sido despojada a toda su familia por el presidente Rómulo Betancourt (administración 1959-1964). La galería Viva México de Caracas fue la primera galería en exhibir con éxito su obra.
De 1974 a 1993, del Río expuso su obra en varias exposiciones en España, México, Finlandia, Japón, Rumania, Colombia, Alemania, Canadá y Austria. Durante este período, en 1979 se unió al movimiento sandinista en Nicaragua .
En 2000, del Río diseñó su escultura de bronce " Mano Mineral " (" Mano Mineral ") para la Orden Juan Pablo Pérez Alfonso (Orden de Juan Pablo Pérez Alfonso), el premio estatal venezolano otorgado a quienes contribuyen con obras relacionadas con la minería, el petróleo y la energía. El venezolano Juan Pablo Pérez Alfonso como ministro de minas e hidrocarburos del presidente Rómulo Betancourt fue el fundador de la OPEP , una idea que concibió mientras estaba exiliado en los Estados Unidos durante su revisión de la Comisión de Ferrocarriles de Texas . " Mano Mineral " se puede ver afuera del edificio de la OPEP en Viena , donado por el Gobierno de Venezuela a la Ciudad de Viena en 2003. La escultura simboliza el petróleo proveniente de Venezuela. Con una altura de 2,20 metros, es una réplica del emblema de la Segunda Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de los Países Miembros de la OPEP, que Venezuela acogió en Caracas los días 27 y 28 de septiembre de 2000. Una copia también fue inaugurada en mayo de 2003 como monumento en Caracas, llamado "Monumento a La Paz", cerca de las oficinas principales de PDVSA .